La vie et les réalisations de Brian Eno sont suffisamment prodigieuses pour remplir plusieurs films, mais jusqu’à ce qu’il entende le pitch de « Eno », le compositeur, producteur, « non-musicien » autoproclamé et artiste visuel associé à des groupes comme Roxy Music et U2 était résistant à l’attention d’un seul. « D’habitude, je ne supporte pas les docu-bios d’artistes parce qu’elles sont trop hagiographiques », explique Eno.
Plutôt que de tracer un parcours chronologique à travers la carrière d’Eno, le documentariste Gary Hustwit a proposé d’utiliser l’intelligence artificielle générative pour créer un film qui serait littéralement différent pour chaque public qui le projetterait. « L’utilisation du hasard pour structurer la mise en page du film semblait susceptible de l’emporter sur toute impulsion hagiographique », explique Eno.
Hustwit et Eno avaient déjà collaboré ; Eno a réalisé la musique du documentaire « Rams » du cinéaste de 2018, sur le designer industriel allemand Dieter Rams. Cependant, au moment où il s’est tourné vers « Eno », Hustwit était devenu inquiet du processus de création traditionnel, en particulier au stade de l’exposition. « Au fond, j’en avais assez de montrer des films, parce qu’ils sont les mêmes à chaque fois que vous les montrez », explique Hustwit. « Mon parcours est, avant le cinéma, dans l’industrie musicale. Je rêvais juste d’un moyen pour que le film soit plus performatif, où même si vous jouez la même chanson tous les soirs dans un groupe, vous pouvez la changer pour qu’elle soit toujours un peu différente.
Sans surprise, Eno connaissait depuis longtemps l’IA générative ; « C’est quelque chose de totalement organique dans son processus », explique le cinéaste. L’album « Reflection » d’Eno en 2017 était accompagné d’une application iOS permettant aux utilisateurs de découvrir une musique générative. « L’application a montré mon intérêt pour la création d’expériences musicales immersives et interactives qui changent avec le temps », explique Eno.
Capturer les réalisations d’Eno allait toujours être une cible mouvante, car son exploration créative était toujours aussi philosophique que performative. « Le genre de musique que je voulais entendre est né de la réflexion sur le genre de monde dans lequel je voulais vivre », explique Eno. « La musique est un moyen de découvrir des réponses à la question : « Dans quel genre de monde est-ce que je veux – ou ne veux pas – vivre ? » » Néanmoins, il dit qu’il y a eu certaines phases de sa vie qu’il pensait avoir été suffisamment visitées. il ne faut pas trop s’y attarder dans le film de Hustwit.
« Je ne veux pas qu’on se souvienne principalement d’un jeune maquilleur de 25 ans alors que je pense qu’il y a d’autres aspects de ma vie tout aussi dignes d’attention », dit Eno, faisant référence à ses années glam rock.
Armé d’entretiens avec ses contemporains (parmi lesquels Laurie Anderson et David Byrne) ainsi que de centaines d’heures de vidéo tirées des propres archives d’Eno, Hustwit a assemblé un film « modulaire » qui oscille de manière imprévisible entre les époques et les médiums tout en offrant un portrait composite. de son sujet. « Il m’a fallu un certain temps pour comprendre qu’on pouvait regarder tout le film sur Brian sans l’entendre parler en profondeur de la musique ambiante, de Roxy ou de tout ce genre de choses », dit-il. « [But] Je pensais juste que c’était une manière intéressante de présenter une tonne d’informations sur une seule personne.
Même si l’un des principes fondamentaux de son approche consiste à s’abandonner activement au processus de création, Eno lui-même indique que le documentaire ne doit pas être confondu avec le signe qu’il ralentit sa production. « Travailler sur la création artistique est encore à l’origine d’une grande partie de ma réflexion et est mise à l’épreuve. » En fait, il espère que « Eno » inspirera les artistes.
«Je n’aime vraiment pas être ‘mythique’», déclare Eno. « Je serais beaucoup plus heureux si les gens voyant ou entendant mon travail pensaient : « Je pourrais faire ça ! »