Comment les titans de la technologie se sont écrasés la tête la première dans la réalité

Vous avez entendu la blague sur le navire de la marine américaine et son adversaire non identifié qui ne s’écartera pas du chemin. Son Capitaine, indigné de son refus, aboie à la radio qu’il les coulera s’ils ne reconsidèrent pas, ce à quoi l’adversaire répond « Monsieur, c’est un phare ». Je soupçonne que la vérité dont il parle – certaines personnes veulent aller de l’avant avec ce qu’elles veulent, quels que soient les faits matériels – est quelque chose que tout le monde peut reconnaître. Et c’est vrai aussi que ceux qui sont le plus convaincus de leur justesse sont ceux qui ne remarquent pas les phares proverbiaux qui se profilent à l’horizon.

Je pense que c’est un état d’esprit auquel les types de la Silicon Valley s’entraînent parce que cela fait partie de la création de mythes qui s’y déroule. Des innovateurs vedettes qui ont défié l’opinion commune et la logique pour forger leur propre chemin et faire fortune à partir de quelque chose que tout le monde avait manqué. C’est rarement vrai, mais c’est un récit utile auquel s’accrocher, et il est plus facile de se présenter comme nageant seul contre une vague d’hostilité (ou d’indifférence), surtout si vous interprétez une critique valable comme une censure obstinée. C’est une attitude qui vous mènera loin, c’est sûr, mais qui peut souvent vous exposer à des calamités que d’autres auraient pu éviter.

Prenez Meta, qui s’est vanté en octobre d’avoir investi soufflé 10 milliards de dollars sur son environnements VR médiocres Ambitions métavers. Lorsque la société a déclaré que ses avatars mignons avaient des jambes (l’accessoire indispensable pour tout avatar numérique en 2022), il y a eu des moqueries. Les moqueries sont devenues plus fortes lorsqu’il s’est avéré que les animations de jambes utilisées dans la démo étaient en fait truquées. 10 milliards de dollars pour ce, dans cette économie ? Soit le développement de fonctionnalités VR coûte vraiment plus cher que de guérir la faim dans le monde, soit celui de Mark Zuckerberg être eu.

Le récit, intentionnellement ou non, est que Zuckerberg mène une quête fougueuse d’un seul homme pour posséder tout ce que l’Internet va évoluer. J’admets que ce n’est pas la décision la plus stupide, étant donné que même si Facebook reste massivement rentable, son avenir à long terme reste incertain. C’est juste dommage que son pari semble être une version perpétuellement ensoleillée et cel-shaded du monde de Neuromancien plutôt que quelque chose de mieux. Et, pour être honnête, toutes les personnes non techniques que je connais ont regardé des démos VR et ont poliment décidé qu’elles préféraient de loin s’en tenir à autre chose.

Cela s’explique en partie par le fait que de nombreux leaders technologiques sont dans leur phase post-impériale, décapitant quiconque ose suggérer que le royaume est en ruine. Cela signifie que les informations transmises aux chers dirigeants sont exemptes de tout ce qui pourrait les irriter, amincissant leur peau déjà fine. (Elon Musk a le don de licencier quiconque n’est pas d’accord avec lui, même s’il a été prouvé qu’il avait tort.) Pire, c’est qu’en s’entourant de sycophants, ils deviennent de plus en plus inconscients de leurs propres angles morts.

Par exemple, on s’attend à ce que nous traversions une profonde récession alors que les prix de l’énergie et des aliments continuent de grimper. Les gens recherchent des moyens d’économiser de l’argent, mais veulent toujours s’accrocher à la mode passionnante qui se profile. Au lieu de dépenser 10 milliards de dollars pour… jambes, pourquoi Meta n’a-t-il pas utilisé la moitié de cet argent pour réduire les barrières à l’entrée pour les utilisateurs potentiels de réalité virtuelle ? 5 milliards de dollars auraient pu facilement être utilisés pour réduire le prix d’un Quest 2 entre 99 et 199 dollars pour plusieurs millions de personnes. Oui, vous forceriez un peu les choses, mais imaginez combien de personnes achèteraient Battre le sabre à l’approche des vacances. Malheureusement, il est difficile de se soucier des préoccupations matérielles des gens normaux lorsque la chose la plus proche que vous avez d’une personne normale à proximité est (le président des affaires mondiales de Facebook) Nick Clegg attaché à votre portail, attaquant tous les visiteurs potentiels et mordant le facteur.

Ensuite, il y a Sam Bankman-Fried (et sa cohorte), qui au moment de la rédaction vient d’être arrêté pour tout ce qu’il a fait. Maintenant, je dois admettre que les événements évoluent si vite qu’il est difficile de trouver quoi que ce soit de concis sur SBF, FTX, Alameda et tout le reste. Mais il semble déjà que nous allons devoir endurer au moins deux mini-séries de prestige concurrentes sur All Of This. C’est juste dommage qu’après les contres en roue libre de Theranos, WeWork et Uber, nous n’apprenions aucune de nos leçons et que nous permettions à la place à ces escrocs.

Maintenant, je pourrais répéter une grande partie de ce qui a déjà été écrit sur la cryptographie cette année, mais je ne pense pas que cela aurait beaucoup d’intérêt. Entre vous et moi, je pense que le monde de la cryptographie va tomber dans un déclin terminal dans un avenir pas trop lointain. Il n’y a qu’un nombre limité d’échanges majeurs qui peuvent s’effondrer, anéantissant l’argent des gens, avant que les candidats à la conversion ne commencent à décider que des entreprises moins risquées sont pour eux. Et sans l’approvisionnement constant de nouveaux imbéciles, le bain de sang de personnes essayant de transformer leurs fortunes numériques en vraies va cratèrer la valeur de Bitcoin.

Ce dont je parlerais plutôt, c’est de la culture qui a permis à Bankman-Fried d’attirer autant l’attention du public que lui. Et cela signifie parler des médias, qui lui ont donné tellement d’espace et d’éloges qu’ils ont sanctifié prématurément une figure peu fiable ou indigne de confiance. A-t-il été activé et fêté par une industrie qui cherche désespérément à trouver et à former de futures superstars ? Cela a du sens, étant donné que vous avez besoin de célébrités pour vendre des éditions imprimées et être des conférenciers principaux lors de ces événements en direct qui génèrent apparemment l’essentiel de l’argent que ces publications rapportent.

Puisqu’il n’y a personne autre qui rentre dans le moule de ce capitaine fictif de la marine américaine, dont j’aimerais parler ma plans pour 2023. J’ai décidé de devenir mécanicien Tesla, car beaucoup de ces voitures semblent avoir besoin de réparations mécaniques après avoir quitté l’usine. Maintenant, je ne connais rien à l’électronique, à l’ingénierie, à la technologie automobile, à la réparation du câblage, à l’aérodynamique, à la conception de logiciels, au LIDAR, aux systèmes autonomes, à la législation sur la sécurité, à la dynamique des roues ou à l’efficacité énergétique, mais je pense que c’est à la fois très facile et forcément hyper rentable.

Et, soyons clairs, je peux simplement ouvrir le capot de votre Tesla et commencer à arracher les faisceaux de câblage, car quiconque n’est pas d’accord avec moi souffre du virus de l’esprit éveillé. J’embaucherai quelques gosses qui ont griffonné des pénis sur les murs de leur collège, parce que c’est vraiment drôle. Je devrais peut-être utiliser ma richesse pour acheter un magasin de réparation de véhicules électriques indépendant, bien que je doive peut-être laisser partir certains des mécaniciens de véhicules électriques qualifiés afin de récupérer l’énorme prix d’achat. Je laisserai également partir l’équipe de la paie, des impôts, des comptes et de la sécurité, car qui en a besoin, n’est-ce pas ?

Maintenant, écartez-vous de mon chemin, j’ai un phare à déplacer.