EspaceX
Lorsque 17 personnes étaient en orbite autour de la Terre en même temps le 30 mai 2023, cela a établi un record. Alors que la NASA et d’autres agences spatiales fédérales planifient davantage de missions habitées et que les entreprises commerciales amènent des personnes dans l’espace, les opportunités de voyages spatiaux habités se développent rapidement.
Cependant, voyager dans l’espace présente des risques pour le corps humain. Puisque la NASA souhaite envoyer une mission habitée sur Mars dans les années 2030, les scientifiques doivent trouver des solutions à ces dangers le plus tôt possible.
En tant que kinésiologue travaillant avec des astronautes, j’ai passé des années à étudier les effets que l’espace peut avoir sur le corps et le cerveau. Je suis également impliqué dans un projet de la NASA qui vise à atténuer les risques sanitaires auxquels pourraient être confrontés les participants d’une future mission sur Mars.
Rayonnement spatial
La Terre possède un bouclier protecteur appelé magnétosphère, qui est la zone de l’espace autour d’une planète qui est contrôlée par son champ magnétique. Ce bouclier filtre le rayonnement cosmique. Cependant, les astronautes voyageant plus loin que la Station spatiale internationale seront confrontés à une exposition continue à ce rayonnement, équivalant à entre 150 et 6 000 radiographies pulmonaires.
Ces rayonnements peuvent endommager les systèmes nerveux et cardiovasculaire, notamment le cœur et les artères, entraînant ainsi des maladies cardiovasculaires. De plus, cela peut provoquer une fuite de la barrière hémato-encéphalique. Cela peut exposer le cerveau à des produits chimiques et à des protéines qui lui sont nocifs, des composés sans danger dans le sang mais toxiques pour le cerveau.
La barrière hémato-encéphalique empêche les composés circulant dans votre système circulatoire d’entrer dans votre cerveau.
La NASA développe une technologie capable de protéger les voyageurs en mission sur Mars des radiations en intégrant des matériaux de déflexion tels que le Kevlar et le polyéthylène dans les véhicules spatiaux et les combinaisons spatiales. Certains régimes et suppléments tels que Enterade peuvent également minimiser les effets des radiations. Des suppléments comme celui-ci, également utilisés chez les patients cancéreux sur Terre pendant la radiothérapie, peuvent atténuer les effets secondaires gastro-intestinaux de l’exposition aux radiations.