« Spider-Man: Across the Spider-Verse » a résonné auprès du public de presque autant de façons qu’il y a de multivers. Il y a l’émotivité du webslinger Miles Morales et de sa famille, à la fois héritée et retrouvée, qui motive son héroïsme. La résonance thématique d’un jeune déterminé à raconter authentiquement sa propre histoire. Des séquences d’action aussi inventives que viscéralement palpitantes. Et une animation audacieuse qui juxtapose des poses dynamiques et des images picturales.
Ce succès multidimensionnel de « Across the Spider-Verse » peut être directement attribué à ses trois réalisateurs, Kemp Powers, Joaquim Dos Santos et Justin K. Thompson – en fait, au fait qu’il y en ait trois. Prévu pour recevoir le prix Creative Impact in Animation de Variety le 18 juillet, le trio s’est appuyé sur ses forces individuelles tout en travaillant ensemble vers un objectif commun, en équilibrant innovation formelle et vérités intemporelles pour créer un classique animé avant-gardiste.
« Les incroyablement talentueux Joaquim, Justin et Kemp sont individuellement des cinéastes et des personnes merveilleuses, mais ils ont également travaillé à merveille ensemble », ont déclaré les scénaristes-producteurs Phil Lord et Christopher Miller à Variety. «Et c’est parce qu’ils abordent chacun le cinéma comme un acte de générosité. Ils savent que le cinéma est finalement un dialogue entre artistes et leur conversation est toujours un frisson.
Les entendre parler de la façon dont ils ont travaillé – ensemble et séparément – sur le film, c’est comprendre son énormité et sa complexité. Tous trois viennent d’horizons différents et assument des rôles différents, mais ils s’accordent à dire que la collaboration était leur principe directeur. Powers est un dramaturge et scénariste accompli (« One Night in Miami », « Soul »), Dos Santos possède une vaste expérience de l’animation télévisée dans des émissions telles que « The Legend of Korra » et « Avatar: The Last Airbender », et Thompson a travaillé sur » Spider-Man : Into the Spider-Verse » en tant que concepteur de production.
Thompson compare leur processus créatif à «une chaîne de montage», avec Powers et Lord «travaillant sur l’écriture, qui se trouve au début de ce pipeline. Ensuite, Joaquim sera au milieu avec des storyboards et des mises en page. Ensuite, c’est à moi de faire le montage final. Mais nous pouvions appuyer sur le bouton d’arrêt à tout moment et revenir au début.
Pour générer cette gravité émotionnelle qui a attiré le public, Powers a travaillé avec les acteurs de la voix, qui incluent Shameik Moore dans Spidey et Hailee Steinfeld dans Gwen Tracy, ainsi que Jake Johnson, Jason Schwartzman et Brian Tyree Henry. « Nous avons travaillé dur lors des sessions d’enregistrement pour explorer ces moments dramatiques », dit-il. « Dans de nombreux cas, j’ai dû jouer le partenaire de scène pour nos interprètes, car ils n’enregistrent souvent pas ensemble. »
Il y avait des exceptions à ce processus. «Nous avons en fait réuni des acteurs pour des moments particulièrement dramatiques. Un bon exemple serait George Stacy et sa fille Gwen, vers la fin du film. Shea Whigham et Hailee Steinfeld sont dans la pièce ensemble afin de pouvoir réagir à la performance de l’autre personne. [But] la performance vocale n’en est que la moitié.
L’autre moitié, bien sûr, est le travail des animateurs, qui ont été encouragés à ajouter leurs propres expériences personnelles dans le film. La colle qui les a cimentés était un peu de patience – accordant à ces performances vocales le temps et l’espace dont elles avaient besoin à l’écran pour prendre vie.
« Ce film permet aux scènes de respirer, de jouer comme si vous tourniez de l’action en direct », explique Dos Santos. « Habituellement, lorsque vous créez un tarif animé, lorsque vous avez terminé une scène, vous passez à la suivante. Nous ne pouvons pas nous attarder trop longtemps. C’est le contraire. »
Dos Santos n’avait jamais réalisé un film comme cette suite de « Spider-Man » auparavant, mais il a apporté une riche expérience de son travail sur des projets télévisés, et Kristine Belson, présidente de Sony Pictures Animation, le loue comme « un incroyable conteur d’action dramatique ». . Il peut concevoir des séquences d’action d’une manière extraordinaire.
Suivre les traces de « Into the Spider-Verse », un triomphe financier oscarisé, était un défi bienvenu pour le trio. « J’ai été inspiré par le premier film – c’était l’une des raisons pour lesquelles j’étais si excité à l’idée de faire la suite », a déclaré Dos Santos. « Il y avait une période avant » Spider-Man: Into the Spider-Verse « et une période après » Spider-Verse « en ce qui concerne l’animation des longs métrages. Et quand ce film a atterri, il a planté un drapeau.
Ils sont devenus déterminés à emprunter à son inspiration sans succomber à la répétition créative, Powers se délectant de «l’ouverture à essayer à peu près n’importe quoi, à la fois en termes de langage visuel et de narration. C’est quelque chose que vous n’avez pas l’occasion de faire très souvent, en particulier dans l’espace des fonctionnalités et à cette échelle.
« Il y a une certaine quantité de résolution de problèmes à grande échelle, sur une base régulière et à la vitesse de la pensée qui, je pense, va vraiment m’améliorer en tant que cinéaste et en tant qu’écrivain à l’avenir », déclare Powers.
Tout au long du processus, les trois réalisateurs ont dirigé l’équipe de tournage de manière non hiérarchique. « Nous n’avons jamais abordé la question comme si nous étions les réalisateurs parlant d’en haut », déclare Thompson. « Nous avons donné aux gens l’espace nécessaire pour trouver leurs propres réponses. »
Belson ajoute : « C’est difficile de faire ces films, mais tout le monde a toujours voulu savoir si quelqu’un avait une idée pour faire quelque chose de mieux. »
Leur film a déjà dépassé son prédécesseur Spidey, gagnant 642 millions de dollars à ce jour au box-office mondial, et son succès critique et commercial marque non seulement un moment passionnant pour l’animation, mais aussi pour Dos Santos, Powers et Thompson. Ils espèrent poursuivre leurs expériences et cette énergie dans leurs projets futurs, y compris la prochaine aventure du slinger Web – « Spider-Man: Beyond the Spider-Verse » – prévue par Sony Animation l’année prochaine.
« J’ai attendu toute ma carrière pour qu’il y ait un moment où un long métrage d’animation pourrait être raconté de cette façon, un drame mélangé à de la comédie et une vision sans règles de ce que pourrait être l’animation », déclare Dos Santos. « Pendant de nombreuses années, les longs métrages d’animation étaient spécifiquement axés sur les plats familiaux. Je pense que ce film pousse les limites. Je suis ravi de prendre l’élan de ce film et de l’appliquer à l’animation à l’avenir.