Nous connaissons tous l’exercice maintenant. Vous voulez être le meilleur, comme personne ne l’a jamais été, alors vous vous lancez dans un voyage à travers le pays pour attraper et entraîner d’adorables monstres et atteindre les rangs de Pokemon Master. C’est un conte aussi vieux que le temps, ou du moins aussi vieux que 1996, et les jeux Pokemon s’aventurent rarement en dehors de ce modèle confortable. Cela a rendu la chose d’autant plus surprenante lorsque Pokemon Scarlet m’a fait vraiment prendre soin et attendre avec impatience deux de ses trois principaux chemins d’histoire.
Les spoilers suivent.
Si vous avez suivi Pokemon Scarlet et Violet, vous savez que le jeu se compose de trois chemins d’histoire principaux que vous pouvez emprunter dans n’importe quel ordre. Victory Road est la quête traditionnelle pour devenir un maître Pokémon tout en combattant votre sympathique rival, Nemona. Starfall Street est également une version de la formule Pokémon classique, alors que vous envahissez et renversez les bases des antagonistes apparents de ce jeu, Team Star. Et le Path of Legends vous permet de vous aventurer dans la nature pour combattre d’énormes Pokémon Titan.
Aucun de ceux-ci ne m’a semblé particulièrement intéressant avant la sortie. Victory Road et Starfall Street étaient la même vieille histoire que nous avons vue plusieurs fois auparavant, tandis que Path of Titans semblait être un moyen d’essorer un autre type de quête en adaptant les batailles Raid de Sword and Shield. Je ne viens pas exactement aux jeux Pokemon pour leurs histoires, alors j’avais supposé qu’ils seraient au mieux bons et utilisables. Mais alors que Victory Road est toujours la même histoire traditionnelle, Starfall Street et Path of Legends sont en fait engageants, drôles et sincères.
Dans Starfall Street, il devient rapidement évident que ce ne sont pas les méchants Pokemon habituels avec des plans pour la domination du monde, ou même la libération de Pokemon. Au lieu de cela, ces bases sont remplies d’enfants et d’adolescents, comme vous. Cela ressemble plus à un club idiot ou à un gang non violent qu’à une menace crapuleuse. L’intrigue s’ajoute à l’apparition de « Clive » – très évidemment le directeur de l’école, le directeur Clavell, dans une mauvaise perruque – qui s’est vivement intéressé à briser les bases de l’équipe Star et à remettre les enfants dans le droit chemin – et-étroit. Vous pouvez choisir d’appeler le déguisement ou de jouer le jeu à chaque fois qu’il apparaît, et j’ai choisi de jouer l’idiot. C’est une touche hilarante sur une histoire qui finit par parler de parias sociaux et de la façon dont l’école les a laissé tomber. Ce ne sont pas de mauvais enfants ou des méchants – ils sont juste incompris – et il est agréable que le directeur Clavell fasse tout son possible (mauvaise perruque et tout) pour s’occuper des enfants.
Un courant sous-jacent tout aussi sincère traverse la série de quêtes Path of Legends. Lorsque vous démarrez la série de quêtes des Titans, Arven est essentiellement un cinglé ennuyeux qui suit au hasard. À la fin de la première quête de Titan, cependant, vous découvrez ce qui le motive vraiment : son Pokémon bien-aimé, un Mabosstiff, est très malade, et les Titans se nourrissent d’herbes spéciales qui, selon lui, peuvent guérir le frêle chiot. Dès le début, vous voyez Mabosstiff bouger à peine, mais pour une respiration laborieuse, et vous ne pouvez pas vous empêcher de vouloir faire tout ce que vous pouvez pour le guérir. Comme vous vous en doutez, Pokemon n’est pas le type de jeu à avoir une fin tragique, donc ce n’est pas trop un spoiler de dire que vous pouvez voir Mabosstiff se rétablir lentement au fur et à mesure que vous traquez plus d’herbes.
Je reconnais pleinement qu’une histoire sur le fait de soigner un chien malade est émotionnellement manipulatrice, mais bon sang si cela n’a pas fonctionné sur moi. Mabosstiff avait juste l’air si impuissant, malgré sa taille, et les cinématiques ont fait en sorte de concentrer la caméra sur ses grands yeux tristes. Pokemon ne plonge pas souvent dans la mortalité – les monstres s’évanouissent plutôt que de mourir, par exemple – mais cette histoire était différente parce que Mabosstiff était malade d’une manière crédible et relatable. Quiconque a déjà eu un animal de compagnie décédé sait ce que cela fait de voir votre compagnon ralentir avec l’âge ou la maladie. Je voulais traquer les Titans parce que leurs capacités de traversée étaient extrêmement utiles, mais j’avais aussi une histoire qui me tenait vraiment à coeur. Je voulais aider Arven et son chien.
Ces deux histoires ont abouti à des résolutions satisfaisantes et ont rendu Victory Road un peu ennuyeux en comparaison. Nemona est une belle rivale et il y a de très grandes personnalités dispersées dans les huit gymnases Pokemon, mais elle n’avait tout simplement pas de ligne de conduite douce et amusante comme les deux autres. Le principal attrait de Pokemon reste d’attraper et de combattre des monstres, mais cette fois, il y a aussi des accroches d’histoire légitimement attrayantes pour vous aider.
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