Photo-Illustration : par The Cut ; Photos : avec l’aimable autorisation des sujets.
Démarrer une entreprise n’a jamais été une tâche facile, mais ajoutez le facteur de lancement pendant une pandémie et une crise mondiale de la chaîne d’approvisionnement, et les défis sont presque triplés. Une autre question que se posent les entrepreneurs est : « Pourquoi le monde s’en soucie-t-il en ce moment ? » Lorsque les gens perdent leurs amis et leur famille ou subissent une perte d’emploi, acheter les produits de beauté tendance ou les derniers vêtements pour arriver sur le marché n’est pas toujours la priorité absolue.
Malgré le fait que ce fut une bonne année pour l’économie, il y a d’innombrables facteurs qui ont affecté le démarrage d’une entreprise. Prenez quelque chose d’aussi simple que l’emballage. « J’ai dû attendre deux mois pour du papier de soie personnalisé », a déclaré Brianna Arps, fondatrice de Moodeaux. Et dans un paysage où les clients s’attendent à des vitesses Amazon, cela peut faire ou défaire une entreprise.
Il y a aussi le problème supplémentaire de la hausse des coûts. Diarrha N’Diaye-Mbaye, qui a fondé la marque de beauté populaire Ami Colé, l’a brisé. « La différence entre le fret maritime et le fret aérien est de plusieurs milliers de dollars », a déclaré N’Diaye-Mbaye. « Si vous dépensez 100 $ pour faire venir quelque chose sur un bateau en deux à trois semaines, vous pourriez dépenser 3 000 $ en avion pour qu’il arrive en deux ou trois jours. C’est un contraste temporel énorme, mais coûteux », a-t-elle déclaré. Et essayer de faire produire des choses aux États-Unis n’aide pas à couper les coins ronds. « Donc, vous vous demandez si vous devez augmenter vos prix ou continuer à offrir une expérience de qualité et simplement prendre votre temps avec elle », ajoute N’Diaye-Mbaye.
Nous avons parlé à quelques propriétaires d’entreprise de ce que c’était que de lancer leur entreprise cette année.
Ambari Beauty, lancé en février 2021
Pour la fondatrice d’Ambari Beauty, Nisha Grewal, il y a eu des retards. Grewal savait qu’elle voulait lancer une marque de soins de la peau fin 2018 et a commencé à y travailler début 2019, un an avant que la pandémie ne frappe. Elle était sur la bonne voie pour se lancer en juillet 2020, jusqu’à ce que le verrouillage se produise, qui comprenait les usines à l’étranger où une grande partie de ses ingrédients et emballages étaient stockés. Non seulement elle a été forcée de suspendre le lancement, mais elle a également dû stocker des produits dans une installation de stockage à l’étranger, ce qui est coûteux.
« Voir d’autres grandes entreprises et marques paniquer qui sont dans l’industrie depuis des années a créé un énorme point d’interrogation pour nous, car s’ils n’avaient aucune idée de ce qui se passait, comment pourrions-nous ? » dit Grewal.
Lorsque le moment est enfin venu de se lancer plus tôt cette année, Grewal n’a pas hésité car elle savait que c’était quelque chose que le monde pouvait utiliser pour prendre soin de sa peau à la maison. «Les gens n’étaient pas autorisés à voir leurs facialistes ou leurs dermatologues en raison de la fermeture des bureaux ou ils n’étaient pas à l’aise de revenir à cela. Nous avons mis en bouteille un soin du visage à offrir aux gens à faire dans le confort de leur foyer. » Alors que de nombreuses études de consommation tout au long de 2020 ont révélé à Grewal que de plus en plus de personnes expérimentaient avec leur peau, elle est passée d’un état d’esprit de peur et de revers constants à une approche orientée vers les solutions. Malgré les retards, Grewal a lancé la marque en 2021. « C’est ce que nous sommes », a-t-elle déclaré. « Nous avons retardé notre lancement jusqu’à ce que nous ayons obtenu chaque ingrédient et que nous l’ayons mis dans ces bouteilles. »
Ami Colé, lancé en mai 2021
N’Diaye-Mbaye se souvient de mars 2020 comme d’une « période sombre mais pleine d’espoir ». Son père était malade du COVID et allait et venait de l’hôpital. « À un moment donné, je ne pouvais pas trouver mon père et je me souviens m’être dit: » Je ne sais pas s’il rentre à la maison ou non, mais mon père a besoin de voir cette marque et je dois en faire une réalité. « » Elle se souvient avoir été au téléphone avec des investisseurs entre les appels au 311 pour retrouver son père au centre Jacob Javits. La peur de ne pas connaître l’avenir était la motivation suffisante dont elle avait besoin pour enfin mettre en place Ami Colé, une marque de beauté à laquelle elle pense depuis 2014. Pendant les manifestations de Black Lives Matter, les investisseurs ont commencé à lui répondre et à la fin du été, N’Diaye-Mbaye avait conclu un accord sur son entreprise.
Elle a commencé à constituer une équipe et en septembre 2020, elle comptait trois employés. Elle admet qu’elle était nerveuse et un peu peu sûre de se lancer alors que tout le monde était à la maison parce que personne ne portait de maquillage, mais elle gardait espoir que les gens achèteraient son produit.
Alors que le lancement a été un succès, des problèmes de chaîne d’approvisionnement ont poussé Ami Colé contre des marques comme L’Oréal. « Pour notre lancement de mascara plus tard dans l’année, le PCR (plastique recyclé) était en faible demande et les L’Oréal du monde faisaient l’inventaire parce qu’ils avaient le pouvoir de le faire, donc les petites marques comme nous se bousculaient en essayant de déterminer qui pourrait être en mesure d’allouer de grosses sommes forfaitaires de matériel PCR. » N’Diaye-Mbaye décrit la crise de la chaîne d’approvisionnement comme « chaque jour, il y a un incendie ». Le transport des produits était un problème, en attendant souvent plus longtemps que prévu pour le produit, « vous ne pouvez rien faire d’autre que d’attendre », a-t-elle déclaré.
N’Diaye-Mbaye est fière d’elle-même et de la marque de prospérer dans le « cadre très affamé », à une époque où les petites marques doivent faire leurs preuves encore plus qu’avant. « Avant, c’était bien d’avoir un plan A et B, mais maintenant nous envisageons également d’avoir un plan D. »
Elisa Johnson, lancée en mai 2021
La marque de lunettes de soleil éponyme d’Elisa Johnson a connu de nombreux revers, mais cela s’est avéré être en sa faveur. Son père, Magic Johnson, était son principal investisseur, mais ils n’ont pas traité la transaction comme un père et sa fille, mais plutôt comme une relation d’investisseur et d’investisseur. Lorsque Johnson a travaillé sur son plan d’affaires et est venu le voir à l’origine, il a dit que « ce n’était pas l’idée la plus intelligente » à cause de la pandémie. Dévastée et déçue à cause de tout le travail qu’elle a accompli, Johnson a simplement considéré le refus comme un retard. Avec un fabricant en Chine, Johnson s’est rendu compte plus tard que le lancement en 2020 n’était pas réaliste.
Après son lancement il y a quelques mois, Johnson fait face à des problèmes de douane et à des délais d’attente excessivement longs pour ses clients après les précommandes. Mais démarrer son entreprise cette année, avec des gens qui prennent moins de vacances et qui ont donc besoin de moins de lunettes de soleil, est quelque chose dont elle sait qu’elle en valait la peine.
Fumi the Label, lancé en août 2021
Fumi Egbon, basée au Canada, savait qu’elle voulait avoir une marque de vêtements depuis près d’une décennie. La pandémie n’a donc pas été un facteur décourageant. Pourquoi? « Je savais que la réussite du lancement était une question de bonne exécution par rapport à la peur de ne pas potentiellement atteindre mes clients », a déclaré Egbon. Mais ce à quoi elle n’était pas préparée, c’était les choses qui seraient hors de son contrôle, comme une production lente.
« Être complet n’est en fait pas le meilleur comme tout le monde le pense », a déclaré Egbon. « En tant que petite marque, donner à mes clients ce qu’ils veulent est ce que j’aimerais toujours faire, mais cela prend malheureusement beaucoup de temps pour le faire. » Ses temps d’attente minimum ont été d’un mois. Egbon ajoute que communiquer avec les fabricants à des heures étranges de la nuit parce qu’ils sont à travers le monde n’est qu’une autre couche qui a rendu le processus difficile. Mais elle est attachée à la qualité.
Moodeaux, lancé en octobre 2021
Photo: briannaarps
La fondatrice de Moodeaux, Brianna Arps, voulait créer une expérience qui relie le parfum, les émotions et la mémoire. Elle a commencé à développer une marque de parfum en octobre 2018 avec une date de lancement début 2020, mais s’est rapidement rendu compte qu’être piégée dans la maison avait des conséquences néfastes sur sa santé mentale. Elle ne voulait pas diriger une équipe tant qu’elle n’était pas prête. « Je ne peux pas parler et ne pas marcher, je ne pouvais tout simplement pas le faire », a déclaré Arps.
Pourtant, elle a passé du temps à stocker des fournitures; prendre les précautions nécessaires, car l’avenir de la fabrication s’est avéré imprévisible ; et développer sa communauté en ligne.
TONY 1923, lancé en octobre 2021
Melissa Battifarano a conçu pour Rihanna’s Fenty x Puma, Champion, Sean John, et plus encore. Elle a une carrière enracinée dans l’athleisure, mais cette année, elle a décidé de lancer sa propre marque de streetwear, TONY 1923. Malgré son histoire de lancements de collections et de conception avant une pandémie, Battifarano a dû pivoter, en commençant par la façon dont elle voulait que les gens fassent l’expérience de ses vêtements. . « J’ai travaillé avec mon vidéaste pour faire des captures vidéo très détaillées du produit pour vraiment voir et comprendre que j’en parle », a-t-elle déclaré. « Le prix n’est pas très bon marché, ce n’est pas un achat impulsif. Les clients ont besoin de le voir, de le sentir, de l’aimer et de savoir qu’ils peuvent l’habiller, s’y détendre, le porter et à la maison.
Elle avait l’habitude de voyager à Hong Kong pour obtenir ses tissus. Au lieu de cela, elle a commencé à rechercher des images sur Google pour montrer ce qu’elle cherchait.
Aujourd’hui, Battifarano est intentionnelle sur le but de sa marque : « La mode n’est plus aussi légère qu’avant. De la langue à notre verbiage, nous devons être beaucoup plus sensibles et reconnaître que les gens ont un manque d’argent et aussi des choses plus importantes dont s’inquiéter. »