Bien que Nintendo a sorti sa juste part de consoles de salon, une grande partie de son succès est venue de ses appareils de jeu portables. La dernière offre de Nintendo, la Nintendo Switch, règne comme l’une des consoles les plus vendues de tous les temps, et bien qu’elle soit sortie en 2017, la console bat toujours des records en 2021. En août, les jeux Nintendo Switch ont réussi à remporter l’intégralité du Top 30 du Japon. , un exploit qui n’a pas été réalisé depuis la Nintendo Entertainment System en 1988.
Avant le Switch, Nintendo a sorti plusieurs consoles portables qui ont contribué à faire de l’entreprise une centrale électrique dans le monde du jeu. Chaque ordinateur de poche, bien qu’ils aient rencontré des niveaux de succès variables, représente un moment important dans l’histoire du jeu. Depuis l’époque de la Game Boy jusqu’à la console hybride actuelle de Nintendo, la domination de l’entreprise sur le marché des ordinateurs de poche n’a pas encore été égalée.
Les débuts de Nintendo sur la scène des ordinateurs de poche
Malgré la popularité des jeux, le marché des ordinateurs de poche est difficile à pénétrer. Plusieurs entreprises se sont essayées et n’ont rencontré que très peu de succès, malgré des investissements dans des idées innovantes. Le marché du jeu est souvent imprévisible et il peut être difficile de déterminer précisément ce que veulent les joueurs. De plus, réussir à concevoir un système suffisamment puissant pour jouer aux derniers jeux tout en conservant un facteur de forme portable est une tâche délicate qui nécessite souvent de faire des sacrifices que les joueurs pourraient ne pas vouloir. Par conséquent, il y a souvent un compromis entre la puissance d’une console portable et la durée de vie de sa batterie.
La première incursion de Nintendo sur le marché des jeux portables a commencé avec le Game & Watch, qui était un produit simple mais révolutionnaire. Il est sorti à l’origine en 1980 et, comme son nom l’indique, il est capable de servir de montre en plus d’une console de jeux. Le Game & Watch a rencontré un grand succès, vendant 14 millions d’unités au cours de sa première année seulement. Au cours de sa longue durée de vie, des dizaines de versions de la console ont été publiées, dont certaines avec un design à clapet. De plus, de nombreuses franchises de jeux qui deviendraient des IP emblématiques de Nintendo ont trouvé leur place sur la console, notamment Zelda, Donkey Kong, et super Mario Bros.
Le Game & Watch était la preuve que le jeu ne devait pas se limiter au salon ou aux salles d’arcade. Sa popularisation de la console de jeu portable a ouvert la voie aux futures versions de Nintendo qui seraient beaucoup plus populaires et percutantes. En raison de son impact significatif sur l’histoire du jeu, la console vieille de plusieurs décennies a toujours sa base de fans de niche.
La console a également bénéficié de rééditions modernes, y compris une version Game & Watch avec des versions NES de Super Mario Bros. et Super Mario Bros. : Les niveaux perdus, ainsi qu’un Game & Watch Zelda version qui contient trois LA légende de Zelda Jeux. Alors que le Game & Watch a trouvé une grande popularité, son succès serait éclipsé par le prochain produit de Nintendo.
Présentation de la Game Boy
Les années 80 ont été une bonne décennie pour Nintendo. Suite au succès du Game & Watch, la société a sorti une console de salon appelée Nintendo Entertainment System. Il est sorti en magasin en 1983 au Japon avant d’être commercialisé en Amérique du Nord en 1985. La conception des commandes est basée sur le Game & Watch, qui comporte des boutons directionnels en forme de croix. La NES s’est avérée être un investissement lucratif pour Nintendo et elle a vendu plus de 61 millions d’unités au cours de sa vie.
Malgré son implantation sur le marché des consoles de salon, Nintendo n’en avait pas encore fini avec la scène portable. La société a sorti sa prochaine console portable, la Game Boy, en 1989. Il s’agit d’un appareil 8 bits qui ne peut pas jouer à des jeux en couleur. Le Game Boy n’a rien d’extraordinaire et il manque de nombreuses fonctionnalités de base telles qu’un rétroéclairage, ce qui le rend presque injouable pour les joueurs modernes. Cependant, il s’agit d’un appareil incroyablement important, car il a déclenché le début de ce qui allait devenir l’une des gammes de consoles de jeu les plus vendues de tous les temps.
Le Game Boy a été suivi par le Game Boy Color qui dispose d’un écran couleur. Vient ensuite la Game Boy Advance au début des années 2000, et elle s’améliore de plusieurs manières par rapport à son prédécesseur. Il s’agit d’un appareil 32 bits qui abandonne la disposition portrait de la Game Boy pour l’orientation paysage. Malheureusement, certains des défauts de la Game Boy se sont répercutés sur la Game Boy Advance.
Plus particulièrement, les deux consoles portables manquent de rétroéclairage, ce qui les rend difficiles à jouer dans les zones à faible éclairage. Ce défaut a finalement été corrigé avec la Game Boy Advance SP qui arbore un rétro-éclairage ainsi qu’un design à clapet. La Game Boy Advance SP a été suivie par la Game Boy Micro, un petit appareil suffisamment petit pour tenir dans la paume de la main.
Les jeux de la gamme de consoles portables Game Boy ont enregistré des ventes astronomiquement élevées. Pokémon Rubis et Saphir vendu plus de 16 millions d’unités tout en Super Mario Land vendu plus de 18 millions d’unités. Au total, les consoles portables Game Boy se sont vendues à plus de 200 millions d’unités dans le monde. Bien que ces chiffres soient incroyablement élevés, la domination de Nintendo sur le marché des ordinateurs de poche ne s’arrêterait pas là.
L’ère du double écran Nintendo
Après le succès retentissant de la Game Boy, Nintendo a dû enchaîner avec quelque chose d’aussi innovant et attrayant. La prochaine console portable de la société a été surnommée la Nintendo DS.
Le DS signifie « Dual Screen » qui fait référence au facteur de forme du système. Ce qui rend la console spéciale, c’est que l’écran du bas est tactile, ce qui permet un nouveau gameplay en utilisant une nouvelle méthode de saisie. De nombreux jeux tirent parti de l’écran tactile de manière créative. Cela inclut le Centre de traumatologie série qui permet aux joueurs d’effectuer des chirurgies virtuelles. L’écran tactile est également largement utilisé par Âge du cerveau : entraînez votre cerveau en quelques minutes par jour ! qui présente de nombreuses énigmes stimulantes sur le plan cognitif auxquelles il est possible de répondre à l’aide de l’écran tactile de la DS.
Plusieurs modèles de la Nintendo DS sont sortis. La première révision était la Nintendo DS Lite qui est plus mince et plus légère que l’ordinateur de poche d’origine. Peu de temps après, le DSi est doté de deux appareils photo numériques, bien qu’il manque un emplacement pour cartouche Game Boy Advance. Vient ensuite la Nintendo DSi XL qui, comme on peut le deviner, est plus grande que son prédécesseur pour accueillir ses plus grands écrans.
Cependant, la Nintendo DS ne profiterait pas à elle seule du marché des ordinateurs de poche. En 2004, Sony est entré sur la scène des ordinateurs de poche et a présenté au monde la PlayStation Portable. Sony était déjà devenu un nom établi dans le jeu grâce à la PlayStation 1 et la PlayStation 2 qui régnaient en maître parmi les consoles de salon. Par rapport aux ordinateurs de poche de Nintendo, la PSP est beaucoup plus avancée sur le plan technologique. Il a une résolution d’écran plus élevée, une plus grande puissance de traitement et il est capable d’afficher des graphiques comparables à la PS2, ce que la DS ne peut jamais espérer faire. La PSP est également capable de lire diverses formes de médias, y compris des films.
Malgré l’écart technologique entre la DS et la PSP, la console portable de Nintendo a réussi à surpasser l’offre de Sony. Il a réussi à vendre plus de 154 millions d’unités dans le monde – 80 millions de plus que la PSP – et plusieurs jeux ont également enregistré des ventes impressionnantes sur la plate-forme. Nouvelle Super Mario Bros. vendu plus de 30 millions d’unités, Nintendogs vendu près de 24 millions d’exemplaires, et Pokémon Diamant et perle vendu plus de 17 millions d’unités. La concurrence entre Nintendo et Sony ne s’arrêterait pas avec la PSP et la DS, car les deux sociétés sortiraient leurs propres appareils portables successeurs respectifs.
Nintendo passe à la 3D
Alors que Sony poussait le marché des ordinateurs de poche sur le plan technologique, Nintendo introduisait de nombreuses innovations et de nouvelles idées. Cette tendance s’est poursuivie dans la huitième génération de jeux lorsque Nintendo a sorti la 3DS. À bien des égards, la 3DS semble presque identique à la DS. Cependant, il existe quelques différences essentielles. Il a une puissance de traitement supérieure ainsi que de plus grandes capacités multimédias. Plus important encore, il peut également afficher des images 3D sans avoir besoin de lunettes 3D. Il réalise cet exploit incroyable en utilisant la stéréoscopie qui combine deux images pour créer un effet 3D.
La 3DS a subi plusieurs révisions, y compris la plus grande 3DS XL ainsi que la New 3DS et la New 3DS XL. En dehors de l’augmentation de la taille de la console et de la mise à niveau du processeur dans le cas des nouveaux appareils, les variations sont pour la plupart les mêmes et les jeux 3DS peuvent fonctionner sur toutes les versions. Le changement le plus important est venu avec le 2DS qui a été publié, en partie, pour répondre aux préoccupations concernant les effets de la 3D stéréoscopique sur la santé des yeux. Le 2DS est incapable d’afficher des effets 3D et il rejette la conception à clapet pour une forme d’ardoise.
Le principal concurrent de la 3DS était la Sony PS Vita. Les deux sont incomparables en termes de puissance de traitement, la Vita étant capable de graphiques juste en deçà de la qualité PS3. Cependant, Nintendo a démontré une fois de plus que de bons graphismes ne sont pas la solution aux yeux des joueurs.
La Vita a sa juste part de jeux graphiquement époustouflants tels que Uncharted : Abysse d’or et Besoin de vitesse : les plus recherchés. Néanmoins, les jeux de la Nintendo 3DS se sont vendus mieux que les jeux les plus vendus de la Vita. Pour toujours une franchise à succès, Pokémon vendu à plus de 16 millions d’exemplaires sur la 3DS avec Pokémon X et Oui. Mario Kart 7 vendu près de 19 millions d’exemplaires, et Animal Crossing: Nouvelle Feuille revendique un chiffre d’affaires de près de 13 millions d’euros.
Au total, la Nintendo 3DS s’est vendue à 75,94 millions d’exemplaires. Bien que ce soit moins que ce que la DS et la Game Boy ont vendu, c’était suffisant pour maintenir la position de Nintendo en tant que leader du marché des consoles portables.
Nintendo Switch et au-delà
La console portable actuelle de Nintendo, la Nintendo Switch, est sortie en 2017. En tant qu’appareil hybride, les joueurs peuvent l’utiliser comme console portable ou il peut être amarré et connecté à un téléviseur. Par défaut, il utilise des contrôleurs Joy-Con, qui sont deux appareils à détection de mouvement et tenus dans chaque main. Cependant, le Switch peut également utiliser un contrôleur plus conventionnel. L’appareil dispose également d’un écran tactile, de capacités multimédias et d’une vaste collection de jeux propriétaires et tiers.
Pour les joueurs modernes, le Switch n’a pas besoin d’être présenté. En septembre 2021, la Switch avait vendu plus de 92 millions d’unités, la plaçant devant la 3DS en seulement quatre ans. Contrairement aux appareils précédents, le Switch est également capable de jouer à une large gamme de jeux AAA, permettant à la console de partager une partie de sa bibliothèque avec des consoles de salon puissantes telles que la PS4 et la Xbox One.
Cependant, les jeux doivent souvent être réduits pour fonctionner sur le commutateur le plus faible, et cela a été fait avec différents niveaux d’élégance. des jeux comme DOOM éternel et Le sorceleur 3 fait le saut vers Switch sans trop de problèmes. Cependant, des titres tels que Les mondes extérieurs ont été portés au prix d’une baisse de qualité visuelle presque inacceptable.
Nintendo surfe toujours confortablement sur le succès de la Switch. Depuis sa sortie, il y a eu deux révisions principales. Le premier est le Switch lite qui est proposé à un prix inférieur mais ne peut être joué qu’en tant qu’ordinateur de poche. La dernière révision est la Nintendo Switch OLED qui possède un écran capable de produire des couleurs plus nettes. Comme d’habitude, Nintendo est resté silencieux sur ses projets. Cependant, avec une histoire enviable derrière eux, il est difficile de ne pas croire que l’entreprise a encore beaucoup de créativité en elle.
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