Les jeux vidéo d’horreur font partie des genres les plus populaires depuis leur création. Pendant de nombreuses années, en effet, les développeurs ont essayé de créer des jeux capables d’instiller de la tension, de la peur et de l’anxiété chez les joueurs. Avec l’avènement des nouvelles technologies, cette volonté de semer la terreur chez les utilisateurs est devenue de plus en plus pressante, avec de nombreux développeurs indépendants qui se sont aventurés dans la création de jeux vidéo d’horreur. Dans cet article, nous avons décidé de revoir l’histoire du genre, en nous concentrant sur les aspects qui ont changé au fil du temps.
Les premiers jours
Les premiers jeux pouvant être considérés comme des jeux d’horreur étaient assez simples, même au moyen des technologies limitées disponibles à l’époque. Parmi ceux-ci, on ne peut manquer de mentionner des titres tels que Haunted House (1981) et The Texas Chainsaw Massacre (1982), les tout premiers exemples de ce genre, qui n’étaient rien de plus que des jeux avec une vue descendante qui tentaient d’instiller la terreur chez les utilisateurs par l’utilisation de graphiques simples et d’effets sonores. Évidemment, comme mentionné ci-dessus, ces jeux étaient très limités mais ils ont tout de même réussi à susciter des émotions chez ceux qui y ont joué.
Après cela, la technologie a commencé à évoluer et, par conséquent, les jeux vidéo d’horreur aussi. Les années cruciales pour la naissance du survival-horror sont la fin des années 80 et le début des années 90. Ce sont les années de jeux tels que Sweet Home (1989) et Alone in the Dark (1992) qui peuvent être considérés comme les ancêtres de l’horreur du genre survie, avec la mise en œuvre de mécanismes de jeu de puzzle. Ces deux titres peuvent donc être considérés à tous égards comme les précurseurs de l’horreur telle que nous la connaissons actuellement.
L’essor du genre survival-horror
Il faudra attendre encore quelques années pour que le survival-horror devienne un genre dans le domaine public et populaire auprès des utilisateurs. Avec l’avènement de Resident Evil (1996), en effet, le genre a connu un véritable boom médiatique, avec des joueurs et développeurs qui ont fait une sorte de « course aux armements » du genre survival-horror. Resident Evil est certainement une étape importante du genre et a contribué à sa diffusion mondiale grâce également aux nouvelles mécaniques de jeu qui y ont été implémentées. Les ressources limitées, les espaces exigus et la caméra fixe ont tous contribué à accroître le sentiment de terreur que les gens ressentaient lorsqu’ils jouaient au jeu.
Le succès de Resident Evil n’était qu’un parmi tant d’autres, car il a été suivi par d’autres titres qui ont réussi à créer un standard du genre. L’un d’entre eux est avant tout Silent Hill (1999) qui, bien qu’il se soit détaché de Resident Evil en raison de son jeu plus psychologique que d’action, a réussi à percer le cœur des utilisateurs. Fatal Frame (2001) est un autre titre qui a contribué à créer les bases du genre et à innover en utilisant de nouvelles mécaniques, grâce à la mécanique particulière d’attraper des fantômes avec l’utilisation de la caméra.
L’évolution du genre
Des jeux comme Dead Space (2008) et Amnesia: The Dark Descent (2010) établissent de nouvelles normes pour les jeux vidéo d’horreur. L’horreur dans les jeux qui faisaient partie de ceux créés au début visait à tirer parti de la psychologie plutôt qu’à faire peur. Avec l’émergence des nouvelles technologies, ces jeux ont eu pour objectif de créer des expériences différentes, basées sur l’utilisation de la première personne et une plus grande immersion. Ces deux titres dans ce cas ont créé de nouvelles mécaniques de jeu considérées comme révolutionnaires et ont contribué à l’évolution du genre de l’horreur.
À une époque encore plus récente, l’horreur a continué d’évoluer continuellement, ajoutant toujours de nouveaux mécanismes de jeu, comme la possibilité de choisir comment façonner l’histoire, comme dans des jeux comme Until Dawn (2015).
Quel est l’avenir des jeux d’horreur ?
L’avenir des jeux d’horreur reste à écrire. Certes, l’une des technologies sur lesquelles on s’appuiera de plus en plus est la réalité virtuelle, comme l’ont déjà démontré certaines expériences, par exemple Resident Evil 7 (2017). En fait, l’utilisation de la réalité virtuelle a fait passer ces expériences à un niveau supérieur, jouant encore plus sur les peurs des joueurs.
De plus, un autre aspect important à considérer est celui de l’utilisation de l’intelligence artificielle qui pourrait être en mesure de créer des expériences encore plus dynamiques et qui pourrait être en mesure de créer des expériences de jeu personnalisées pour chaque type de joueur. Quelques expérimentations embryonnaires ont déjà été menées ces dernières années, avec des jeux comme Alien (2014), mais c’est une technologie qui nécessite encore quelques ajustements et modifications.
Le point de la situation
Les jeux vidéo d’horreur ont parcouru un long chemin depuis leur création jusqu’à aujourd’hui, évoluant rapidement et continuellement. Nous sommes passés de jeux très simples qui utilisaient des mécanismes de jeu mal structurés, à la possibilité de créer des jeux qui s’adaptent à la façon de jouer des utilisateurs. Il existe de nombreuses possibilités pour créer des produits de plus en plus innovants et ils le deviendront certainement de plus en plus avec le temps.
