Si vous parcourez également régulièrement TikTok et que vous êtes un fan d’anime, vous connaissez probablement le musicien Ricky Montgomery. Ses chansons ont conquis un public énorme et des extraits de « Mr. Loverman » et « Line Without a Hook » ont été utilisés et réutilisés pour les tendances. TikTok a propulsé de nombreux musiciens vers la célébrité, et Montgomery a décollé pendant la pandémie de COVID-19, à peu près au même moment où le fandom d’anime et de manga s’est intensifié en ligne. Au moment de la publication, sa musique a dépassé le milliard d’écoutes dans le monde et il possède deux disques de platine.
Son succès est uniquement le produit de l’obsession des fans d’anime de TikTokers, un fandom dans lequel sa musique est devenue « entièrement mêlée », a déclaré Montgomery à Polygon. C’est une bénédiction et une malédiction qui ont stimulé sa carrière musicale. La musique de Montgomery est devenue la bande originale des montages des fans d’anime et des mèmes de Poisson Banane, L’attaque des Titans, Jujutsu Kaisen, et plus. La même force qui a apporté le succès viral à l’artiste indie-pop est également responsable du lien entre la musique de Montgomery et des vidéos dans lesquelles les gens se peignent les pieds pour ressembler à des personnages.
Photo de : Warner Records
Avant son succès actuel, Montgomery a plongé dans et hors de la scène musicale pendant plusieurs années. Montgomery a sorti l’album désormais populaire « Montgomery Ricky » en 2016, mais a quitté l’industrie musicale pour une carrière dans le marketing. Après un retour à la musique et une tournée annulée en raison de la pandémie, il a de nouveau envisagé de quitter la musique – mais Internet l’a retenu. Ou, du moins, un groupe de fans d’anime obsédés par Poisson Banane a fait.
En 2020, Montgomery a remarqué que sa musique était de plus en plus diffusée sur Spotify et TikTok. Fans de Poisson Banane – une série animée suivant l’amitié d’un photographe et d’un membre d’un gang qui se termine par une tragédie – avait commencé à créer des montages de fans superposés aux paroles de Montgomery et à publier des clips ou des mèmes légers de la série avec sa chanson « Mr. Loverman » comme audio d’accompagnement.
« Je me souviens que le premier TikTok que j’ai créé et qui a obtenu un million de vues était juste ce TikTok de moi disant que j’allais regarder Poisson Banane et c’est parti… bananes ! Allez. […] Et donc à partir de là je suis parti, Oh, whoa, c’est un terrain fertile.»
La renommée de Montgomery n’a fait que croître à mesure qu’il interagissait avec les fans sur TikTok. Des vidéos idiotes de Montgomery réagissant aux vidéos de fans ont recueilli des centaines de milliers, parfois des millions de vues. Peu de temps après, Poisson Banane les fans ont réclamé une deuxième chanson, « Line Without a Hook », et Montgomery a rapidement eu deux chansons devenues virales à la fois. Les deux « M. Loverman » et « Line Without a Hook » sont devenus platine et Montgomery a été signé chez Warner Records.
Aujourd’hui, la musique de Montgomery est devenue inextricablement liée à l’anime. Il attribue son contrat d’enregistrement au fandom d’anime. Les fans chanteront des lignes supplémentaires dites dans Poisson Banane à ses concerts. Plus récemment, en août, les fans de Jujutsu Kaisen » a récupéré « M. Loveman »pour publier des modifications maussades et des mèmes d’un couple romantique entre deux personnages principaux, Gojo et Geto. Fans de SK8 l’Infini Au cours des dernières semaines, nous avons utilisé le nouveau single « Boy Toy » dans des vidéos utilisant des extraits de cette émission.
«C’est un peu toxique dans ma tête maintenant parce que je vais voir d’autres artistes obtenir une partie de l’influence de l’anime TikTok et je me dis: Non, ce n’est pas pour toi. C’est donc mutuellement toxique maintenant, ce qui est, je pense, un bon endroit pour nous tous.
De nombreuses modifications de Poisson Banane, SK8 l’Infiniet Jujutsu Kaisen partageaient une caractéristique : ils mettaient tous l’accent sur les thèmes potentiellement queer de chaque émission. Poisson banane, par exemple, est connu pour avoir été l’une des premières influences du genre « l’amour des garçons » ou des séries qui dépeignent l’amour romantique entre hommes. De même, nous ne savons pas si SK8 l’Infini dépeint un amour explicitement queer entre garçons, mais c’est au moins une amitié profonde que les fans espèrent se transformer en romance. Comme dans le cas de Jujutsu Kaisenles fans ont transformé deux personnages importants en un couple romantique populaire.
Image : Os/Aniplex
« En fait, j’étais vraiment encouragé par le fait que la musique s’imposait comme une version d’anime aux thèmes plus gays, parce que c’était une chose que je ne voyais pas vraiment beaucoup quand j’étais plus jeune », a déclaré Montgomery. «Je pense que vous avez toujours vu un cadrage plus positif des hommes d’apparence féminine dans les anime, ce qui m’a toujours donné le sentiment d’être considéré comme une personne non binaire et comme une fille ou un garçon qui grandit. J’étais vraiment excité. Et je suis toujours très excité de pouvoir être associé de manière proximale à ce genre de cadrage plus positif du spectre des genres ou du spectre sexuel.
Montgomery décrit également le soutien des fandoms d’anime comme un « retour à la forme ». Il a grandi en regardant le bloc de programmation de fin de soirée Toonami sur Cartoon Network et en regardant des émissions comme Marin Lune et Dragon Ball Z.
« L’anime a toujours fait partie du paysage médiatique que je consommais, qui pouvait être hyperviolent ou hypersexuel, ou non puritain », a-t-il déclaré. « Je pense que c’est encore vrai dans une large mesure, peut-être encore plus maintenant. Surtout à notre époque de christofascisme qui s’empare du pays et tout ça.
Montgomery joue un rôle actif dans la promotion de son propre travail et dans la création de réactions vidéo. Il fait des duos et réagit aux vidéos, défie certains fandoms d’anime de prendre des chansons spécifiques et reste au courant des tendances autour de sa musique. Polygon lui a demandé s’il pourrait un jour confier la création de contenu sur les « mèmes d’expédition de Gojo et Geto » à son label.
« La phrase que vous venez de dire, si je disais cela lors d’une réunion du label, ils diraient : « Passons à autre chose. Je ne sais pas ce que cela signifie », a-t-il déclaré. « Si je devais essayer de confier ce genre de travail à quelqu’un d’autre, cela ne fonctionnerait jamais.
« C’est vrai quand les gens disent que TikTok a démocratisé l’accès à une carrière musicale pour les artistes, c’est tout à fait vrai », a-t-il déclaré. Montgomery a déclaré que cela n’avait ni fait ni défait sa carrière. Il aurait continué à faire de la musique quoi qu’il arrive en 2020. Cependant, cela lui a ouvert une nouvelle voie dans sa carrière et lui a donné un moyen plus stable de gagner de l’argent.
« Alors, euh, tu sais, merci, Poisson Banane et L’attaque des Titans.»