La préquelle de Tolkien d’Amazon présente le travail de plus de 20 sociétés d’effets visuels et de 1 500 artistes du monde entier.
Pour les demandes sans précédent d’effets visuels de « Le Seigneur des anneaux : les anneaux de pouvoir », le producteur Ron Ames (qui a supervisé les effets visuels et la post-production) a conçu un nouveau système de traitement basé sur le cloud, tirant parti de la technologie d’Amazon pour lutter contre le travail de plus plus de 20 sociétés d’effets visuels et 1 500 artistes du monde entier (dirigés par Industrial Light & Magic et Wētā FX). Cela leur a permis de gérer rapidement et efficacement des séquences épiques telles que la tempête Sundering Seas dans les épisodes 1 et 2 et la destruction cataclysmique à la fin de l’épisode 6.
« Nous avons dû construire un nouveau système industriel et constituer des équipes qui nous permettraient de faire huit heures de contenu, 70% d’effets visuels », a déclaré Ames à IndieWire. « Nous avons probablement eu 9 000 à 9 500 tirs à tout moment en cours quelque part dans le pipeline pour les 6 500 derniers tirs. » Jason Smith, superviseur des effets visuels, gérait le flux de travail quotidien et la révision des plans, surnommé « ubervisor » pour son rôle non conventionnel. Il a également supervisé les superviseurs d’apparition, le travail des créatures et a pris toutes les photographies aériennes de la plaque.
L’esthétique VFX était naturaliste pour le retour à la Terre du Milieu au Second Age, des milliers d’années avant les événements décrits dans les trilogies « Le Seigneur des Anneaux » et « Le Hobbit » de Peter Jackson. Ainsi, les équipes se sont tournées vers la nature comme référence pour l’eau et le feu. Dans les séquences de tempête Sundering Seas, dans lesquelles le guerrier elfique Galadriel (Morfydd Clark) et le mystérieux humain Halbrand (Charlie Vickers) tentent de traverser les mers d’Arda, ils ont tourné 50/50 pratique et CG.
Tout d’abord, il a été embarqué et planifié avec des caméras virtuelles, Smith filmant des plaques aériennes depuis un hélicoptère et des images plus proches depuis un bateau. Ensuite, ils ont filmé pendant plusieurs semaines dans des réservoirs d’eau extérieurs et intérieurs, à l’aide de caméras à contrôle de mouvement de première unité, avec des litres d’eau lancés sur les acteurs. ILM a ensuite fourni les vagues océaniques CG pour compléter le réalisme. « ILM a ensuite ingéré ces clips de référence et pendant que nous développions ce qui est devenu connu sous le nom de » notre machine océanique « , qui pourrait faire tourner un océan d’un certain type et le placer contre un certain ciel », a déclaré Smith à IndieWire. Puis ILM a ajouté des bandes d’eau plus complexes et tous les effets personnalisés pour finir le réalisme.
« Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir »
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ILM a également ajouté le monstre marin appelé The Worm, basé sur un travail conceptuel en argile de l’artiste Simon Lee. Ressemblant à une anguille, « elle avait un aspect pointu et dangereux avec des nageoires », a ajouté Smith. « La bouche était comme un poisson baudroie. Une protubérance osseuse à l’avant lui a apporté une esthétique de dinosaure. Cela ouvre définitivement la voie à des surprises dans la saison 2. »
L’implication de Wētā dans la série était un retour aux sources bienvenu. Le studio fondé par Jackson a remporté les Oscars VFX pour les trois films « Le Seigneur des Anneaux », et quelques vétérans de la série sont même retournés travailler sur la préquelle d’Amazon. L’une de leurs principales préoccupations était l’intérieur de la ville naine scintillante, Khazad-dûm, ainsi que les loups Warg et un bref aperçu du démon du feu Balrog, qui s’est démarqué dans « La Communauté de l’Anneau » et « Les Deux Tours ». .”
« Les Wargs vivent avec les Orcs mais même [they] ne sont pas à l’abri de leur destruction », a déclaré Smith. «Nous l’avons orienté vers les petits chiens parce qu’ils sont si féroces. Nous avons regardé des images de Chihuahuas alors qu’ils s’énervent contre leurs propriétaires. J’ai aimé l’idée de prendre ce Chihuahua avec cette attitude mais aucune de la taille pour le sauvegarder. Et vous augmentez cela jusqu’à quelque chose de 5 1/2 pieds de haut. Alors que nous voyons plus de Wargs, je veux continuer avec ce même niveau de fou, ce regard doré.
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En revanche, les autres espèces de loups (créés par ILM) errent à l’état sauvage dans les bois. Ils ont un aspect plus naturaliste et sont repoussés dans l’épisode 6 par The Stranger (Daniel Weyman). « Ils étaient basés sur des phacochères préhistoriques, qui avaient une fourrure épineuse et qui se situent quelque part entre le chien et le cochon », a poursuivi Smith. « Cela résonne avec les marsupiaux primitifs. » Ils sont affamés et menaçants mais ils ne sont pas élevés pour être mauvais.
Les Orcs de la série ont été principalement réalisés pratiquement avec des combinaisons intégrales et du maquillage prothétique de Wētā Workshop. Cependant, quand Elven Bronwyn (Nazanin Boniadi) et son fils adolescent Theo (Tyroe Muhafidin) sont attaqués par un Orc dans l’épisode 2, des améliorations de CG ont été apportées par Wētā. « Ils ont travaillé sur cette scène en amincissant les membres pour une sensation plus effrayante », a ajouté Smith. « Il y a un plan ou deux où nous voyons l’intérieur de la bouche de la créature, et il y a une langue qui semble trop grosse pour la bouche et qui est infectée par une excroissance noire et poilue. Et vous pouvez voir la créature bâillonner sur sa propre langue. C’était CG, modifiant les lèvres et la langue.
La pièce la plus bravoure du travail VFX de la première moitié de la saison 1 a été l’inondation massive et l’éruption volcanique du mont Doom, provoquant la transformation des Southlands en le royaume sombre du Mordor de Sauron. Cette étroite collaboration entre Wētā, ILM et Rising Sun Pictures était un excellent exemple du nouveau système industriel à l’œuvre pour le streaming. La séquence a commencé assez simplement avec la poignée d’épée volée agissant comme une clé pour déverrouiller la chaîne d’événements destructrice. Le barrage s’effondre, inondant les Southlands et les tunnels souterrains creusés par les Orcs, ce qui provoque l’éruption du magma et lance des bombes de lave en dessous.
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« Comment basez-vous cela sur quelque chose de réel? », A demandé Ames. «C’est quelque chose qui peut arriver: si une chambre volcanique s’interface très rapidement avec une grande quantité d’eau, cela peut créer une chaîne d’événements. Nous avons collecté des heures d’images de volcans et de magma rencontrant de l’eau et des chutes de cendres, et nous les avons regardées avec les équipes. nous l’avons monté à bord et l’avons transformé en rythmes concis.
Wētā a fait La Tour d’Ostirith et a aidé à tout le travail pour sortir de l’ouverture du barrage, l’eau descendant de la falaise et entrant dans le premier tunnel. « À ce moment-là, ILM a ramassé et fait passer l’eau à travers tous les tunnels et tranchées qui passent sous le village et les larges vues sur le volcan », a déclaré Ames. « Et lorsque les goulottes d’eau du village s’écoulent, RSP a effectué les travaux en surface. Ensuite, ILM manipulé à l’intérieur de la chambre magmatique du volcan avec l’allumage. Et nous sommes passés à La Tour d’Ostirith pour le travail sur le nuage de cendres. RSP a fait les bombes de lave et plus de travail sur le nuage de cendres sur le village.
« Nous avons réuni ces trois fournisseurs presque comme un seul fournisseur pour cette scène », a déclaré Smith. « Chaque plan de cette séquence sert à deux fins : ce n’est pas seulement de l’eau qui se précipite dans un tunnel. Ce plan nous dit comment il est passé de la falaise au tunnel. Ensuite, ce plan nous raconte comment il est allé du tunnel au village.
« Il s’agissait de savoir comment raconter l’histoire du voyage sur l’eau pour comprendre ce que serait chaque unité dramatique, et nous avons assemblé cela d’une manière très spécifique », a déclaré Ames.
« Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir » sort de nouveaux épisodes tous les vendredis sur Prime Video.
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