Le fondateur de ShortsTV, Carter Pilcher, a aidé à découvrir certains des plus grands réalisateurs d’Hollywood, mais il considère les courts métrages comme plus qu’un tremplin vers la réalisation de longs métrages.
Malgré tout le buzz autour des films nominés aux Oscars chaque saison, les courts métrages ont tendance à recevoir beaucoup moins d’attention, même si la cérémonie consacre trois catégories pour célébrer le meilleur de l’année. Les Oscars ont honoré les courts métrages depuis les années 1930, et au fil des décennies, les catégories de courts métrages pour la meilleure action en direct, le meilleur documentaire et le meilleur film d’animation ont été cruciales pour honorer un éventail de réalisations cinématographiques mémorables.
Ces dernières années, les catégories de courts métrages ont contribué à lancer la carrière de cinéastes devenus des auteurs célèbres, notamment Andrea Arnold (« Wasp ») et Martin McDonagh (« Six Shooter »). L’année dernière, Riz Ahmed est devenu le premier acteur musulman à remporter l’Oscar du court métrage pour « The Long Goodbye », qu’il a co-écrit, produit et joué. Les Oscars du court métrage sont allés à des étoiles montantes de l’industrie, du documentariste Roger Ross Williams (« Dear Prudence ») au réalisateur de « Turning Red » Domee Shi (« Bao », ci-dessus).
Pourtant, même si les catégories de courts métrages jouent un rôle inestimable dans l’expansion de la conversation sur les récompenses, elles ne sont pas si faciles à diffuser. Les courts métrages peuvent se qualifier pour les Oscars tout au long de l’année en remportant des prix lors de festivals officiels de films qualifiant pour les Oscars ou en recevant des séries qualificatives, mais cela ne leur garantit pas un public. Pendant des années, même les courts métrages primés aux Oscars n’étaient pas si faciles à voir dans les salles.
C’est là que Carter Pilcher a vu une opportunité. Le fondateur et PDG de Shorts International et ShortsTV a consacré sa vie au développement, à la production, à la promotion et à la distribution de courts métrages. Si vous êtes déjà allé voir le court métrage nominé aux Oscars dans une salle de cinéma, vous devez probablement le remercier.
Le passionné de courts métrages de longue date en avait assez de voir le travail nominé aux Oscars dans les catégories de courts métrages être négligé année après année. Il a donc eu l’idée d’organiser une expérience cinématographique qui permettrait à des personnes extérieures au circuit des festivals de films de regarder le travail de réalisateurs de courts métrages. L’idée s’est avérée être un énorme succès auprès des finalistes du scrutin aux Oscars, et il produit les événements théâtraux annuels mettant en vedette les nominés depuis 2006.
Depuis lors, son entreprise s’est développée bien au-delà des Oscars. Il dirige plusieurs chaînes de télévision à travers le monde qui diffusent exclusivement des courts métrages. Sa chaîne américaine, ShortsTV, est disponible sur DirecTV, et il exploite des réseaux similaires en Italie, en Amérique latine et en Italie. Pour alimenter la bête, il dispose d’une équipe d’acquisition mondiale qui suit les courts métrages du monde entier depuis leur création jusqu’aux festivals et à la gloire (potentielle) de la saison des récompenses.
« Il existe deux types de cinéastes qui réalisent des courts métrages de nos jours », a déclaré Pilcher dans une interview avec IndieWire. « Le premier type de cinéaste qui se lance dans les courts métrages est quelqu’un qui se fait les dents et apprend à raconter une histoire. Nous voyons également des talents arriver dans des courts métrages qui savent déjà raconter une histoire.
En ce qui concerne les nouveaux venus, trouver et développer ces cinéastes est souvent considéré comme le travail principal des programmateurs de festivals de courts métrages. L’histoire du cinéma regorge d’histoires de jeunes réalisateurs qui ont lancé leur carrière en réalisant un court métrage et en trouvant le soutien pour en faire un long métrage. Pilcher a aidé de nombreux cinéastes au fil des ans, en les suivant depuis leurs premiers courts métrages jusqu’aux sommets d’Hollywood.
Mais alors qu’il savoure ces histoires de réussite, Pilcher conteste l’idée que la réalisation de courts métrages est intrinsèquement un tremplin vers de plus grandes choses. Il est également intéressé à travailler avec des cinéastes établis qui choisissent de faire des courts métrages parce qu’ils aiment le défi et la liberté de création qui accompagnent cette forme d’art.
« Ce sont des gens qui n’essaient pas de trouver leur voie – ils n’expérimentent pas et ne sortent pas de l’école de cinéma », a-t-il déclaré. « Ce sont des gens qui veulent essayer des choses et raconter une histoire, qui ont un vrai talent et des références établies. Ils veulent s’amuser ou expérimenter en short.
Pendant ce temps, le contenu abrégé gagne du terrain dans le paysage médiatique, y compris les plateformes sociales. « Il commence maintenant à y avoir un croisement où certains de ces influenceurs sont en fait très talentueux pour faire un film », a déclaré Pilcher. «Ils commencent à explorer le passage de la réalisation de vidéos TikTok à la réalisation de croquis pour réaliser de vrais films et divertissements. Nous sommes dans une grande partie de l’industrie… il semble que les choses évoluent dans notre direction parce que tant de gens regardent des divertissements courts.
Il attribue également à des séries d’anthologie comme « Love, Death, & Robots » de Netflix le fait d’avoir donné à de grands réalisateurs comme David Fincher et Tim Miller la plate-forme et les ressources nécessaires pour réaliser des courts métrages de haute qualité. Ces types de projets peuvent conférer une légitimité à la forme d’art tout en donnant aux fans des choses amusantes à regarder.
« [Tim Miller] fait des shorts parce qu’il aime les shorts », a-t-il déclaré. « C’est un grand réalisateur et il fait de gros longs métrages, mais il vous dira que faire des courts métrages est bien plus intéressant. »
L’expertise cinématographique de Pilcher a récemment informé la prochaine vitrine LA3C d’IndieWire, qui, espère-t-il, attirera l’attention sur le type de courts métrages parfois négligés par les électeurs des Oscars.
« C’est un excellent projet de mettre en lumière certains films que nous pensons tous être géniaux, qui plaisent au public », a-t-il déclaré. « Parfois, les membres de l’Académie s’égarent dans l’obscurité et la déprime, alors nous avons essayé de regarder un groupe de films qui, selon nous, attiraient un public plus large. »
Une marée montante soulève tous les bateaux, et Pilcher considère la programmation de festival de qualité comme un moyen de créer un public pour le streaming de courts métrages et le contenu télévisuel également.
« Vous allez à des festivals, et souvent les longs métrages ne sont pas aussi bons. Et souvent, les shorts sont plus choquants », a-t-il déclaré. « Nous constatons que le public est très souvent composé de personnes qui ont assisté à des festivals, qui ont adoré les courts métrages et qui se disent ‘Wow, je ne savais pas qu’ils existaient, et maintenant je veux les regarder à la télévision.' »
La vitrine des courts métrages d’IndieWire et ShortsTV aura lieu à Los Angeles le vendredi 9 décembre.
Les membres de l’Académie, les membres de la guilde et les personnes de l’industrie peuvent postuler pour assister à cet événement. La capacité est limitée. Une candidature ne garantit pas l’admission.
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