Traeger, Kamado Joe et Weber font partie des plus grands noms des grillades intelligentes. Ces entreprises ont construit de nombreux produits qui vous permettent de contrôler et de surveiller leurs grils, généralement des installations à granulés, dans le confort de votre salon ou pendant que vous faites une course. Basée juste à l’extérieur d’Augusta, en Géorgie, Recteq est une autre entreprise qui fait de même. Si vous n’êtes pas familier avec ses produits, c’est le moment idéal pour une présentation, car sa nouvelle gamme propose deux nouvelles versions du gril à granulés qui offrent quelque chose que ces grands concurrents n’offrent pas.
Les plaques chauffantes à dessus plat font actuellement fureur dans les grillades dans le jardin. La popularité des smash burgers et la possibilité de tout cuisiner, du petit-déjeuner aux fajitas et au riz frit, en font un élément polyvalent de toute configuration de grill. Jusqu’à présent, la plupart d’entre eux fonctionnaient au gaz et certaines entreprises proposent des plaques chauffantes pour équiper un gril à charbon, à gaz ou à granulés que vous possédez peut-être déjà d’une grande surface de cuisson plate. Recteq a adopté une approche différente, choisissant plutôt de s’en tenir à ses racines de gril à granulés avec ce qu’il prétend être la première plaque chauffante au bois.
«Nous surveillons les plaques chauffantes depuis un certain temps», a expliqué Ben Lesshafft, vice-président du développement de produits de Recteq, à Engadget. « Nous ne voulions pas simplement opter pour un gril à gaz, nous ne sommes pas une entreprise de gril à gaz. Nous croyons aux aliments cuits au feu de bois et nous croyons aux saveurs du feu de bois. Lesshafft a déclaré que l’entreprise savait qu’il devait y avoir un moyen de faire quelque chose de différent en introduisant la saveur de fumée des pellets dans une catégorie où presque tous les grils fonctionnent de la même manière.
Pour concevoir ce gril au feu de bois, que Recteq appelle SmokeStone 600 (999 $), l’entreprise s’est appuyée sur son expérience dans la construction du gril Bullseye à feu direct. Ce modèle ressemble à un mélange d’un gril à granulés et d’une bouilloire à charbon de bois, vous permettant de faire à la fois une cuisson à haute température et un fumage doux et lent, mais il a été conçu principalement pour le premier avec des températures atteignant près de 750 degrés Fahrenheit. Un autre défi consistait à s’assurer qu’une plaque chauffante à granulés offrait une répartition uniforme de la chaleur.
« Cela nous a pris pas mal de temps », a noté Lesshafft. « J’ai passé plus de temps avec des thermomètres en quelques mois que dans toute ma vie précédente. »
Bien sûr, il doit exister une méthode pour faire rouler la fumée des granulés sur la surface du gril afin de lui conférer cette saveur de bois. Pour y parvenir, Recteq a conçu un système de ventilation à 360 degrés autour de la plaque chauffante. Le SmokeStone est doté d’un ventilateur, comme tout autre gril à granulés, qui régule la température et l’intensité du feu, mais il pousse également la fumée dans la chambre de cuisson supérieure. L’entreprise inclut un rebord surélevé sur la surface de la plaque chauffante pour aider à rassembler les petits morceaux de nourriture, mais elle s’est également assurée que ces évents de fumée étaient suffisamment hauts pour les dégager. Cette conception signifie que la fumée roule sur vos aliments, que le couvercle soit ouvert ou fermé.
« La fumée finit par traverser la surface du gril, car elle est expulsée à une telle vitesse qu’elle doit s’échapper avant de se détendre », a-t-il déclaré. « Ce que nous avons découvert, c’est que la beauté de tout ça, c’est que vous [can] cuire avec le couvercle vers le haut ou vers le bas. Quoi qu’il arrive, vous allez fumer un peu, parce que vous brûlez toujours du bois.
Et en plus de donner une saveur de feu de bois à des aliments grillés qui ne l’obtiendraient normalement pas, le SmokeStone reste un gril intelligent. Il y a une connexion Wi-Fi à bord pour contrôler et surveiller la température du gril et des aliments à partir de votre téléphone, ainsi qu’un algorithme pour garantir que le contrôleur maintient les choses cohérentes et uniformes tout au long de votre cuisson. Une plage de température de 300 à 600 degrés vous donne également une certaine marge d’ajustement en fonction de ce que vous cuisinez.
Une plaque chauffante à granulés n’est cependant pas la seule entrée unique dans la nouvelle gamme de Recteq. La société a également lancé un gril à granulés à double chambre qui vous permet de cuisiner à deux températures différentes en même temps. Avec le DualFire 1200 (1 799 $), Recteq a cherché à améliorer une autre configuration de gril populaire. Si vous vous êtes promené dans l’allée des grillades de votre quincaillerie locale au cours de la dernière décennie, il y a de fortes chances que vous ayez vu des grillades offrant un côté pour le charbon de bois et un autre pour le gaz. Peut-être en avez-vous rencontré un plus récemment, à base de granulés et de gaz. Alors que Recteq comprenait l’utilité des deux sections, Lesshafft et ses collègues ont décidé que les deux systèmes de combustion de granulés offraient quelque chose qui n’existait pas encore.
« Nous n’avons pas inventé le gril à double chambre, ils existent depuis toujours », a-t-il déclaré. « L’une des raisons pour lesquelles ces grils à double chambre se vendent est que les gens aiment le fait que vous puissiez aller doucement et lentement d’un côté et chaud et rapide de l’autre. Et c’était donc en quelque sorte l’évolution de notre philosophie.
Lesshafft a en outre expliqué qu’il n’avait jamais compris la division 50-50 du baril des cuisinières à double chambre, alors Recteq a plutôt opté pour une division 65-35. Il a déclaré que cela permettait des coupes plus grosses comme la poitrine du côté du gril à granulés plus grand et plus traditionnel, tandis que la chambre plus petite est conçue pour saisir à feu direct. Vous pouvez faire des cuissons lentes et lentes des deux côtés, mais le côté gauche est plus proche de la source de chaleur et n’a pas la convection d’un gril à granulés typique.
Recteq a également rafraîchi ses principaux grils à granulés, en leur donnant une conception de pieds mise à jour, de meilleures roues et un contrôleur amélioré. La société a également modifié la forme du RT-590, désormais appelé Deck Boss 590, pour être cohérent avec le reste de sa gamme. Auparavant, il avait un canon de forme octogonale, mais maintenant il est rond comme les autres. Recteq a également vu l’opportunité d’offrir aux clients une option de milieu de gamme entre le Deck Boss et son plus grand nouveau gril, le Flagship 1100 (remplaçant le RT-700). C’est là qu’intervient le Backyard Beast 1000.
« La différence intentionnelle entre les grils est vraiment une question de taille », a déclaré Lesshafft. « Vous avez plus de capacité, vous avez plus de marge, et cela élimine la confusion de l’acheteur liée au changement de forme. » Les chiffres correspondent aux pouces carrés d’espace de grillade, où le Backyard Beast n’a pas de deuxième étagère à l’intérieur de la chambre de cuisson. Il n’a pas non plus autant de capacité de trémie à granulés que le Flagship. Une troisième option permet également à l’entreprise de combler l’écart de prix entre son nouveau gril le plus abordable et son plus grand modèle à granulés « traditionnel ». Le Deck Boss coûte 899 $, le Backyard Beast coûte 1 099 $ et le Flagship coûte 1 299 $. Bien sûr, l’abandon des anciens noms de produits alphanumériques élimine toute confusion chez les clients, et Lesshafft a admis qu’il y avait même des problèmes avec les noms parmi les employés (veuillez prendre note, Sony).
Les cinq nouveaux grils sont équipés du contrôleur mis à jour, bien qu’il fonctionne différemment sur des modèles comme le SmokeStone et le DualFire en raison de leurs configurations de chaleur directe. Et bien sûr, le DualFire a besoin d’un micrologiciel spécial pour faire fonctionner deux grils. Un nouvel affichage est à la fois plus facile à utiliser et plus facile à lire grâce à un meilleur bouton et à des lettres et chiffres plus grands. Recteq a également abandonné la grande antenne externe pour une antenne interne qui offre une portée Wi-Fi similaire sans l’apparence criarde. Lesshafft a expliqué que rien n’était exclu en termes de contrôles repensés. Cependant, l’entreprise souhaitait vraiment se concentrer davantage sur l’application plutôt que de mettre un écran tactile sur ses grilles comme l’a fait Traeger.
« Si les gens veulent [swipe through recipes], ils vont probablement le faire sur leur téléphone ou leur tablette », a-t-il noté. « Nous avons gardé l’interface physique similaire, nous voulions juste l’améliorer, mais nous ne voulions pas vraiment lui donner un véritable lifting. »
Un autre élément clé du nouveau contrôleur est la connectivité double bande. Recteq l’a introduit sur ses grils au cours des deux dernières années, et en tant que personne ayant eu du mal à connecter un gril 2,4G dans un monde majoritairement 5G, cela rend le processus de configuration beaucoup plus facile. Lesshafft a également plaisanté en disant que cela réduisait les appels au service client liés au Wi-Fi. Et dans l’ensemble, l’entreprise s’efforce continuellement d’améliorer la qualité de son application. C’est bien sûr l’endroit où vous surveillez les températures et contrôlez le gril, mais c’est aussi l’endroit où vous pouvez parcourir les recettes, prendre des notes et revoir les graphiques de température. En d’autres termes, il doit être fiable et tenir ses promesses. Lesshafft a admis que cela n’a pas toujours été le cas.
« Il fut un temps où nos notes n’étaient pas très bonnes sur iOS, et maintenant nous sommes l’application en pleine croissance la mieux notée », a-t-il déclaré. « L’application a parcouru un long chemin. Nous en sommes assez fiers.