Un producteur laitier irlandais a trouvé un moyen inhabituel d’utiliser l’énergie excédentaire produite sur sa ferme – en se tournant vers l’extraction de Bitcoin (BTC). Tom Campbell, qui dirige une ferme dans le comté d’Armagh, en Irlande du Nord, produit de l’énergie renouvelable en utilisant une méthode appelée digestion anaérobie. Cela implique de décomposer les matériaux biodégradables à un point tel qu’ils créent du gaz méthane, qui peut être utilisé pour produire de l’électricité.
Campbell utilise principalement l’électricité pour alimenter sa ferme, mais lorsqu’il y a un excès d’énergie qui ne peut pas être exporté vers le réseau, il l’utilise pour exploiter Bitcoin. L’exploitation minière implique l’utilisation d’ordinateurs spécialisés pour résoudre des équations mathématiques complexes, les mineurs qui réussissent étant récompensés par du BTC. L’extraction de Bitcoin nécessite beaucoup d’énergie et la ferme de Campbell produit jusqu’à 700 kilowatts de puissance électrique, ce qui équivaut à alimenter près de 12 000 foyers.
Le gouvernement irlandais s’est fixé pour objectif de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 25 % d’ici 2030. Cependant, le secteur agricole irlandais est responsable de plus de 35 % de ces émissions, les vaches étant la principale source. Avec 7,3 millions de vaches dans le pays, gérer leurs déchets de manière écologique est crucial. La digestion anaérobie est une solution prometteuse, générant potentiellement suffisamment d’électricité pour chaque foyer en Irlande si 41 % des exploitations adoptaient la technologie. Cela pourrait contribuer de manière significative à la réalisation des objectifs d’émissions de gaz à effet de serre du pays.
La décision de Campbell d’exploiter Bitcoin peut sembler inhabituelle, mais elle est logique d’un point de vue économique. Lorsque la demande du réseau est faible, les mineurs peuvent utiliser l’excédent d’énergie propre. Ce faisant, Campbell peut vendre l’électricité excédentaire au réseau sous forme d’électricité verte renouvelable tout en profitant de l’exploitation minière de Bitcoin.
Alors que certains agriculteurs craignent que le respect des objectifs d’émissions de gaz à effet de serre ne les conduise à la faillite, l’approche de Campbell montre qu’il est possible de trouver des solutions innovantes qui profitent à la fois à l’environnement et aux résultats de l’agriculteur. Les sources d’énergie renouvelables telles que la digestion anaérobie devenant de plus en plus populaires, davantage d’agriculteurs pourraient se tourner vers l’extraction de Bitcoin à l’avenir pour utiliser leur excès d’énergie.
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