L’année 2024 a commencé en beauté pour les fans d’action avec la sortie de Grabuge!l’excellent nouveau thriller de vengeance de certains des auteurs Gangs de Londres. Le film n’est pas seulement une bagarre d’action – il se distingue de beaucoup de ses pairs avec une histoire sincère qui ne ressemble pas à une façade. Mais quand l’action frappe, elle frappe vraiment.
Polygone s’est entretenu avec le réalisateur Xavier Gens, le concepteur d’action et réalisateur de la deuxième unité Jude Poyer, ainsi que la star Nassim Lyes, qui ont uni leurs forces pour créer un film avec une chorégraphie et un mouvement de caméra évocateurs qui travaillent simultanément vers un point final narratif et thématique convaincant. Lyes est un ancien champion national de kickboxing poids welter en France, et Grabuge! lui permet de livrer une performance exceptionnelle. Pendant ce temps, les expériences de Gens et Poyer sur Gangs de Londres, ainsi que la richesse des connaissances que Poyer, fanatique de films d’arts martiaux, apporte au projet, aident les séquences d’action à paraître fraîches et énergiques.
Mais rassembler autant de personnes talentueuses pour un film à l’époque du COVID-19 n’a pas été facile. Cela a nécessité un énorme travail de préparation, qui a dû être réalisé par plusieurs équipes différentes situées à travers le monde.
Pendant que Gens tournait des séquences dramatiques ou recherchait des lieux en Thaïlande, Poyer (basé en Angleterre) travaillait sur la prévisualisation et la chorégraphie avec l’équipe d’action. La pré-viz (une technique où les versions des séquences d’action sont filmées dans une salle de sport ou un studio, pour créer une sorte de storyboard en direct) serait envoyée à Gens, et après son approbation, serait envoyée au coordinateur des cascades français. Olivier Sa. Il enseignerait ensuite à Lyes la chorégraphie et répéterait avec lui en France.
«C’était vraiment une expérience pandémique avec beaucoup de travail à distance», explique Poyer. « Même si l’expérience a été assez disparate, lorsque nous sommes tous arrivés début 2022 en Thaïlande, nous avions une vision très claire de ce que nous devions faire de ces séquences. »
Image : Films IFC
Tout ce travail de préparation a porté ses fruits. Lorsqu’un acteur clé est tombé malade juste avant le tournage d’une scène cruciale, l’équipe s’est tournée vers le tournage d’autres séquences sans perdre de temps, puisque chaque département savait exactement ce qu’on attendait d’eux.
« Avec notre prévisualisation, ce n’est pas une bande bloquante. C’est ‘Ce sont les clichés’ », dit Poyer. « Vous ferez de petits ajustements en fonction de la performance, du rythme ou des réalités de la journée, mais il s’agit d’un travail de caméra très spécifique, motivé plan par plan, de mouvements de caméra motivés et de points de montage. »
La séquence qui illustre le mieux l’efficacité de cette approche méticuleuse est une séquence de combat frénétique entre un couloir et un ascenseur dans Grabuge!le troisième acte. Le protagoniste vengeur Samir (Lyes) se fraye un chemin à travers un couloir rempli de méchants avec l’aide d’un ami, puis se dirige vers un ascenseur bondé pour plus d’action.
Les combats sont liés, passant directement de l’un à l’autre, mais ils ne pourraient pas être plus différents. Dans le couloir, Samir et ses nombreux adversaires disposent d’une marge de manœuvre, esquivant les coups et délivrant de gros coups punitifs. Dans l’ascenseur, l’espace exigu change complètement la dynamique et la chorégraphie, et devient même une arme mortelle. Poyer et Gens augmentent de manière appropriée le niveau de sang dans ce segment du film, augmentant le sentiment de danger alors que Samir se bat pour sa vie.
Image : Films IFC
«Je veux que le public ait le sentiment que ce type qui vient de tabasser 15 personnes pourrait facilement mourir», dit Poyer. « Il s’agit d’un changement de ton et d’un changement d’humeur. »
Outre la performance remarquable de Lyes et la chorégraphie brutale, Grabuge!L’utilisation par l’espace confiné permet de le distinguer des autres scènes de combat dans les ascenseurs. C’est parce que Poyer et son équipe ont refusé de tricher dans l’espace restreint : ils ont utilisé un ascenseur de taille réaliste et n’ont enlevé un mur qu’une seule fois pour faire de la place à la caméra.
« Nous avons probablement tous vu des bagarres d’ascenseur où l’ascenseur donne l’impression que vous pourriez faire demi-tour à une voiture », explique Poyer. «Mais ce n’était pas comme si nous avions construit un décor plus grand pour permettre aux cascadeurs et à la caméra de danser plus facilement les uns autour des autres. Je voulais cette sensation de claustrophobe. Je voulais parfois donner l’impression que le mouvement de la caméra est un peu en retard sur l’action qui se passe. Comme si c’était du rattrapage, parce que j’aime les combats qui ressemblent à des combats.
Une partie du processus de Poyer consiste à considérer les séquences comme de véritables combats, ce qui les aide à se sentir fidèles à la réalité. Il se mettra à la place du protagoniste, s’entourera de cascadeurs prêts à « attaquer » et demandera à ses collaborateurs quels mouvements il pourrait utiliser pour se sortir de cette situation.
« Nous analysons les idées des uns et des autres, nous les interrogeons, nous essayons de trouver la voie la plus crédible », dit-il. « Je ne dirais pas que ce que nous faisons est réaliste, mais je veux que ce soit crédible. »
« Parfois, quand vous regardez des films d’action, vous vous dites : [scoffs] Oh, ouais, un contre 100», dit Lyes. « Non. »
Mettez toute cette préparation, cette expertise et ce talent ensemble, et vous obtenez une séquence d’action exceptionnelle qui restera au Temple de la renommée des scènes de combat – mais aussi un sacré travail difficile que Lyes a dû accomplir. Au cours des quatre jours de tournage de la séquence, il a passé beaucoup de temps dans un petit espace qu’il estimait monter à 113 degrés Fahrenheit, essayant de maîtriser chaque mouvement de la chorégraphie détaillée.
« J’étais comme, Oh mon Dieu, je vais littéralement m’évanouir», dit Lyes. «Mais pour moi, c’est l’une des plus grandes scènes d’action dans un ascenseur jamais réalisées. Donc aucun regret. Et si c’était à refaire, je le ferais à 100 %.
Grabuge! est sorti dans certains cinémas ou disponible à la location ou à l’achat numérique sur Amazon, Apple TV et Vudu.