Comment le temps d’Ottawa a fait la recette parfaite pour une tornade

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Une récente série de journées chaudes et humides a préparé le terrain pour une tornade à Ottawa. L’air frais de jeudi lui a donné le dernier coup de pouce.

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« Vous n’obtenez pas nécessairement [tornadoes] juste avec la chaleur et l’humidité », a déclaré David Phillips, climatologue principal d’Environnement Canada, peu après le passage de la tornade. Mais il a comparé l’air froid qui a soufflé jeudi après une vague de chaleur à de la levure qui provoque une réaction.

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« Vous avez besoin de vents venant dans différentes directions, de vents changeants, et vous avez besoin de l’humidité et de la température de l’air. »

Ottawa a eu des températures dans les 20 degrés jeudi, après une série de journées chaudes et humides.

« Ce qui vous préoccupe toujours, c’est ce front froid qui passe parce qu’il pousse l’air chaud vers le haut », a expliqué Phillips. « Cela donne des stéroïdes au système et ça reprend tout de suite.

« Il y a plus de turbulences, c’est très instable, et vous avez ces vents qui arrivent dans différentes directions pour donner une certaine rotation à ce nuage. »

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Cette rotation peut se resserrer en une tornade à rotation rapide.

« J’ai l’impression que les conditions étaient réunies. On a vu ce front froid et ça allait déclencher des orages, des orages violents », avec de fortes pluies, de la grêle et des vents violents.

Le Canada est le deuxième pays au monde le plus sujet aux tornades, avec 60 à 80 observés la plupart des années. Il y en a probablement beaucoup d’autres non observés, au plus profond des forêts.

L’Ontario en reçoit environ 12 à 15 par an, a déclaré Phillips.

Certains atterrissent dans un seul champ agricole; certaines sont beaucoup plus grandes.

La tornade la plus destructrice de l’histoire moderne de cette région a balayé le 21 septembre 2018, touchant une série de coups de White Lake et Calabogie à Dunrobin, Arlington Woods à Ottawa et des sections de Gatineau, y compris Mont-Bleu.

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Soixante maisons à Dunrobin seulement ont été détruites, ainsi que des dizaines d’appartements de faible hauteur dans des immeubles de trois et quatre étages à Gatineau. Les immeubles d’appartements sont restés debout pour le moment, mais de nombreux toits ont perdu et ont subi de graves dommages aux murs.

Le 4 août 1994, une puissante tornade F3 a frappé Aylmer, endommageant 385 maisons. Personne n’a été tué; de nombreuses maisons étaient vides car les résidents étaient au travail.

Une étude ultérieure d’Environnement Canada a montré que la tornade s’était formée presque directement au-dessus de la station radar de Franktown, qui était son angle mort à l’époque.

De plus petites tempêtes passent également par ici. En juillet 2013, une personne a cassé environ deux douzaines d’arbres au terrain de golf Pine View dans l’est d’Ottawa.

«Vous (à Ottawa) n’êtes pas Little Tornado Alley, qui serait la région de Windsor à Barrie… entre les lacs Huron et Érié», a déclaré Phillips. « Mais vous n’êtes pas immunisé. »

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