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Comme mentionné dans Carol Hanisch essai célèbre, nos expériences personnelles peuvent être retracées jusqu’à notre emplacement par rapport à un système de pouvoir. Les expériences individuelles n’existent pas dans le vide et sont inextricablement liées à un cadre social, culturel et historique plus vaste. C’est le thème dominant de la littérature sud-asiatique. Les problèmes auxquels nous sommes confrontés à un niveau personnel ne peuvent souvent être résolus que par un changement social radical. De l’évolution du mouvement féministe à la formation de nos analyses et théories sociales, ce principe est le dénominateur commun. La littérature sud-asiatique montre comment la politique ne peut jamais être étudiée sans considérer les ramifications personnelles qu’elle a et vice versa. Cela montre qu’étiqueter nos histoires comme le résultat de nos choix individuels est réducteur car ils font partie de l’histoire de l’oppression que nous avons été poussés à vivre.
L’impact du « politique » sur les femmes
Chez Bapsi Sidhwa Homme aux bonbons glacés, les ramifications sociales et politiques de la partition de l’Inde sont étudiées d’un point de vue gynocentrique. Le roman met en scène Lenny, dont l’histoire du passage à l’âge adulte se mêle à la naissance parallèle du pays, le Pakistan. Son enfance sert de preuve de l’harmonie qui existait à Lahore avant la frénésie religieuse qui accompagnait la Partition. Cette coexistence pacifique contraste fortement avec la violence qui se déroulera plus tard, bouleversant pour toujours la vie de Lenny et de sa nourrice, qu’elle appelle Ayah. Lenny observe les admirateurs que son Ayah attire et comment cela découle du désir inhérent des hommes d’objectiver et de posséder les femmes. Ce sentiment de droit se manifeste dans la dernière partie du roman sous la forme d’une brutalité extrême, enlevant le droit des femmes à vivre une vie digne. Les anciens admirateurs d’Ayah deviendront ses agresseurs lorsque des émeutes communautaires éclateront, violant son corps et son esprit.
La tragédie personnelle de Lenny se confond avec la situation dans son ensemble alors qu’elle voit de nombreuses autres femmes comme Ayah souffrir aux mains d’hommes. Les hommes déclarent leur supériorité les uns sur les autres en se servant du corps des femmes à leur guise. Lenny se rend compte que la trahison d’Ayah par Ice-candy man et sa poussée vers la prostitution sont emblématiques de l’extraordinaire cruauté dont les hommes ordinaires sont capables lorsque la situation le permet. Le chagrin personnel d’un jeune enfant devient la version miniature de la tragédie insondable infligée aux femmes de l’Inde d’alors à la suite de la partition.
Représentation queer dans la littérature sud-asiatique
Dans Garçon drôle, Shyam Selvadurai a décrit comment le politique envahit le personnel en termes d’identité et de sexualité. Son protagoniste, Arjie, grandit dans une famille où les rôles de genre rigides et un concept paroissial de la masculinité dictent la psyché de chaque membre. Sa famille, avec son approche insulaire de la sexualité et de l’identité, est le microcosme du Sri Lanka qu’il décrit, déchiré par les troubles civils et l’animosité entre l’État cinghalais et les LTTE. Arjie préfère jouer avec ses cousines et jouer le rôle d’épouse. Son incapacité à s’adapter aux stéréotypes est considérée comme un échec personnel. Il est constamment honteux pour qui il est car la société dans laquelle il vit se nourrit de haine. Même sa cousine, Tanuja, qui est encore une enfant, a intériorisé la définition limitée de la masculinité, comme en témoignent les insultes qu’elle utilise contre Arjie. Cela montre à quel point sa société homophobe a une forte emprise non seulement sur les adultes mais aussi sur les enfants.
Après être tombé amoureux d’un autre garçon, Arjie commence à croire qu’il a en quelque sorte trahi sa famille. Ce sentiment hautement autodestructeur ne vient pas de l’intérieur mais plutôt des croyances du monde extérieur qui lui sont imposées. Ce qu’Arjie a pour Shehan, c’est l’amour et non la perversion, avec laquelle il finira par se réconcilier. L’étroitesse d’esprit de la société dont il fait partie, malheureusement, agit contre le bien-être de l’individu. À maintes reprises, l’extérieur envahit la vie intérieure des personnages, en particulier Arjie. Tout ce qu’on leur enseigne sur la masculinité annihile le moi et repose sur le rejet des intérêts individuels. Il n’y a rien de créatif ou de vivifiant à ce sujet. A l’image de la guerre civile qui engloutit son pays, elle s’empare de l’autonomie de l’individu et en fait les pions de l’absurdité des attentes culturelles myopes.
En dépit d’être extraordinairement enrichissante et vitale pour l’histoire du monde, la littérature sud-asiatique n’est pas encore reconnue mondialement pour ce qu’elle englobe vraiment. Si vous souhaitez élargir vos horizons littéraires en matière de littérature sud-asiatique, veuillez consulter 5 livres sud-asiatiques à lire cet automne et 6 des meilleurs livres sud-asiatiques LGBTQ + à lire pour le mois de la fierté.