Comment le monde est devenu moderne par Stephen Greenblatt

L’un des érudits les plus célèbres au monde, Stephen Greenblatt a conçu à la fois un ouvrage d’histoire novateur et une histoire passionnante de découverte, dans laquelle un manuscrit, arraché à mille ans de négligence, a changé le cours de la pensée humaine et rendu possible le monde comme nous le savons.

Il y a près de six cents ans, un homme court, génial, astucieusement alerte à la fin de la trentaine

L’un des érudits les plus célèbres au monde, Stephen Greenblatt a conçu à la fois un ouvrage d’histoire novateur et une histoire passionnante de découverte, dans laquelle un manuscrit, arraché à mille ans de négligence, a changé le cours de la pensée humaine et rendu possible le monde en tant que nous le savons.

Il y a près de six cents ans, un homme petit, génial et astucieusement alerte d’une trentaine d’années a pris un très vieux manuscrit sur une étagère de bibliothèque, a vu avec enthousiasme ce qu’il avait découvert et a ordonné qu’il soit copié. Ce livre était le dernier manuscrit survivant d’une ancienne épopée philosophique romaine, Sur la nature des choses, par Lucrèce – un beau poème des idées les plus dangereuses : que l’univers fonctionnait sans l’aide des dieux, que la peur religieuse était préjudiciable à la vie humaine, et que la matière était composée de très petites particules en mouvement éternel, se heurtant et déviant dans nouvelles directions.

La copie et la traduction de ce livre ancien – la plus grande découverte du plus grand chasseur de livres de son époque – ont alimenté la Renaissance, inspirant des artistes tels que Botticelli et des penseurs tels que Giordano Bruno ; façonné la pensée de Galilée et Freud, Darwin et Einstein; et a eu une influence révolutionnaire sur des écrivains tels que Montaigne et Shakespeare et même Thomas Jefferson.