Nous avons accueilli les morts-vivants dans nos salons depuis l’époque de « Dark Shadows ». Mais dans les décennies qui ont suivi, la plupart de ces histoires ont porté sur des batailles de vie et de mort entre les vivants et les morts, avec une dose de romance interdite.
« Buffy contre les vampires » et « The Walking Dead » se sont concentrés sur la prévention de l’apocalypse. D’autres émissions, comme « Ghost Whisperer », se sont concentrées sur le fantasmagorique. Mais dans le paysage télévisuel d’aujourd’hui, la mort est quelque chose avec laquelle nous sommes beaucoup plus à l’aise, et ceux qui ne vivent plus ne sont pas traités comme des monstres ou même comme des métaphores. Au lieu de cela, ils sont utilisés comme outils pour enquêter sur un large éventail de sujets aussi variés que le féminisme, la privation de droits politiques et les traumatismes. Et dans le cas de « The Good Place », tout ce qui précède et plus encore.
Les six derniers mois seulement ont vu les premières de « Ghosts » de CBS, de « Shining Vale » de Starz et de la saison 2 de « Upload » de Prime Video, qui tournent toutes autour des morts-vivants et qui adoptent toutes des approches radicalement différentes de la façon dont nous interagir avec la mort.
À une époque où nous luttons simultanément contre un avenir effrayant et examinons les inégalités du passé, les émissions sur les vivants coexistant avec les morts créent un espace pour des conversations plus nuancées. Le but des morts-vivants à la télévision n’est peut-être plus d’interroger le bien et le mal. Mais nous sommes toujours à l’écoute pour entendre ce que ceux de l’autre côté ont à dire sur la façon dont nous vivons maintenant.
« Télécharger »
Liane Hentscher/Amazon Prime Vidéo
Peut-être que notre nouveau niveau de confort a commencé avec la redécouverte de « Pushing Daisies » de Bryan Fuller, lorsqu’il a commencé à être diffusé sur HBO Max pendant la pandémie. Dans un monde où nous ne pouvions pas avoir de contact physique avec nos proches de peur de contracter un virus mortel, l’histoire d’amour entre Ned et son amour d’enfance réanimé Chuck – qui mourrait définitivement s’ils se touchaient – a frappé différemment que lors de la première émission a couru pendant deux saisons trop courtes à la fin des années.
De même, « Upload » de Greg Daniels (à propos d’un futur proche dans lequel le paradis est une construction créée par l’homme et votre conscience peut être téléchargée dans une après-vie soigneusement organisée – en fonction de combien vous êtes prêt à dépenser) a été créée au début jours de la pandémie de COVID-19, où l’histoire de Nathan (Robbie Amell) récemment décédé et de sa concierge de l’au-delà Nora (Andy Allo) était soudainement trop familière. Ils sont attirés l’un vers l’autre, mais leur romance va-t-ils-ou-ne-vont-ils pas est loin de Sam et Diane s’entraînant sur « Cheers ». Leur histoire d’amour ne peut jamais vraiment progresser car la mort – ou la vie, selon votre point de vue – est sur le chemin.
« L’une des choses qui m’ont attiré dans cette histoire, c’est que l’un d’eux est mort », a déclaré Daniels à IndieWire. « C’est un obstacle assez important. Et cela résonne avec le problème que tous les amoureux ont, qui est qu’un jour, l’un d’entre eux va mourir. Et quand l’un d’eux est mort depuis le début, l’émotion est un peu cuite.
« Des fantômes »
SCS
L’émotion a toujours été au cœur de ces séries – pensez à l’amour condamné de Barnabas et Victoria – et ce qui a été particulièrement puissant à regarder ces derniers temps, c’est comment les séries construisent leurs mondes à partir d’une base de perte. « Ghosts » trouve une comédie douce et une camaraderie dans sa prémisse selon laquelle les morts sont enfin vus par une personne vivante, qui vient d’emménager dans son manoir récemment hérité. Alors que Sam (Rose McIver) interagit avec tout le monde, d’un Viking à un frère de Wall Street, les fantômes révèlent la pensée aveugle de leurs différentes époques, de l’ancienne châtelaine Hetty (l’incomparable Rebecca Wisocky) faisant des remarques sarcastiques sur les Irlandais à l’officier de la guerre révolutionnaire Isaac (Brandon Scott Jones) refusant catégoriquement de reconnaître son attirance pour les hommes.
Dans les mois qui ont précédé la première de « Abbott Elementary » a bouleversé les notions sur les sitcoms de réseau, « Ghosts » a obtenu d’excellentes notes et un renouvellement de la saison 2. Basé sur la série britannique du même nom, le spectacle a clairement touché le public. En regardant, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Quoi de plus soulagé qu’un rappel hebdomadaire que les préjugés peuvent être éradiqués, que les différences politiques peuvent être atténuées et que les morts peuvent trouver la fin même après la fin brutale d’une vie trop brève ? Et découvrir que l’enfer existe vraiment et que les véritables irrécupérables y sont condamnés ?
L’enfer existe aussi sur « Shining Vale », même si c’est l’enfer de la famille américaine et de la féminité elle-même qui est à l’étude. Leur mariage ne tenant qu’à un fil, le couple Pat (Courteney Cox) et Terry (Greg Kinnear) déracinent leur vie pour recommencer avec leurs deux adolescents dans une immense maison du Connecticut qui comprend un grand escalier, un bar tiki et le l’esprit d’une femme au foyer morte des années 50, Rosemary (Mira Sorvino, qui s’amuse). Aux prises avec le blocage de l’écrivain, Pat se rend vite compte que les antidépresseurs que son thérapeute de couple lui a rapidement prescrits, combinés à la possession de Rosemary, sont une solution rapide. Pat veut sortir par écrit de sa misère actuelle; Rosemary veut écrire la fin heureuse qu’une femme au foyer décédée avant la publication de « The Feminine Mystique » a raté. Qu’est-ce qui pourrait mal se passer?
Un puissant cocktail de sitcom et d’horreur, la blague la plus drôle de la série est que Pat est plus populaire auprès de sa famille lorsqu’elle est la plus influencée par Rosemary, une femme qui a passé sa vie sans véritable agence. Dans le monde de « Shining Vale », les femmes ne peuvent plus organiser des soirées avec un fume-cigarette serré dans une main, mais les frustrations exaspérées restent intactes.
En d’autres termes, tout ce qui est ancien est à nouveau nouveau, mais au moins dans ces histoires, notre passé et notre avenir numérisé toujours imminent peuvent être transformés en quelque chose d’un peu moins effrayant. Même avec la présence des morts.
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