Le collège verra ses inscriptions internationales diminuer de plus de 50 pour cent en vertu du nouveau plafond fixé par le gouvernement.
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Le Collège Conestoga, dans le sud-ouest de l’Ontario, a connu une croissance explosive au cours des dernières années dans son recrutement d’étudiants internationaux.
La population étudiante a plus que doublé au cours des quatre dernières années, atteignant environ 45 000 étudiants, et les étudiants internationaux sont désormais nettement plus nombreux que leurs homologues nationaux.
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En 2023, le collège avait approuvé et prolongé 37 000 permis d’études, soit le plus grand nombre au Canada, et cette expansion agressive n’est pas passée inaperçue.
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Alors que le gouvernement fédéral met en œuvre un plan sur deux ans visant à réduire le nombre de nouveaux étudiants internationaux de 35 pour cent, le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a pointé du doigt le collège, qui verra désormais ses allocations de permis réduites de plus de moitié.
«Il y a au moins un établissement en Ontario qui avait un solde positif de 100 millions de dollars à la fin de l’année et cela, à mon avis, n’est pas la vocation d’un collège ou d’une université», Miller a déclaré en marsaprès que le collège ait déclaré un excédent de fin d’année de 106 millions de dollars dans son rapport annuel.
Cette croissance a non seulement transformé la démographie du collège, mais elle a également eu des impacts financiers et infrastructurels, notamment des projets d’agrandissement des logements et des campus du collège à Waterloo, Guelph et Kitchener.
Voici comment le collège a atteint des niveaux aussi élevés d’inscriptions d’étudiants internationaux, les implications financières de la stratégie et les effets plus larges des nouvelles politiques gouvernementales.
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Quels avantages financiers le Collège Conestoga a-t-il tiré de l’augmentation du nombre d’étudiants internationaux ?
L’excédent de 106 millions de dollars du collège pour l’année 2022-2023 représente une forte augmentation par rapport aux 2,5 millions de dollars affichés en 2014-2015.
Cette hausse est largement attribuée aux frais de scolarité plus élevés facturés aux étudiants internationaux, qui peuvent être jusqu’à trois fois plus élevés que ceux des étudiants canadiens. Le collège a utilisé une partie de ce financement pour réinvestir dans de nouveaux bâtiments et des programmes en demande et pour étendre son infrastructure.
Le collège a également justifié ses niveaux élevés de recrutement d’étudiants internationaux en soulignant ces changements.
« Les collèges et universités de tout le pays accueillent des étudiants internationaux dans le cadre de leur stratégie de viabilité financière, compte tenu de la stagnation du financement public ces dernières années », a déclaré le collège dans un communiqué. La Presse Canadienne cette semaine, qui a surnommé l’université « l’enfant modèle du recrutement agressif d’étudiants internationaux ».
« Les étudiants qui viennent d’autres pays à Conestoga nous ont permis de réinvestir notre surplus dans de nouveaux bâtiments et des programmes en demande, qui stimulent tous deux la croissance économique », ajoute le communiqué. « Les étudiants nationaux et internationaux bénéficient désormais des meilleures installations financées par l’excédent. »
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Le plafond des étudiants internationaux limitera-t-il les projets d’expansion du collège ?
Même si le collège constate une baisse de plus de 50 pour cent de ses inscriptions internationales en vertu du plafond fixé par le gouvernement, il prévoit aller de l’avant avec la construction de logements et de campus à Waterloo, Guelph, Kitchener et Cambridge.
Les dépenses combinées pour ces projets s’élèvent à plus de 370 millions de dollars, selon un communiqué de presse « allocation aux étudiants internationaux » publié par le collège le mois dernier.
Dans ce même libérerle collège a également indiqué qu’il « évaluera les inscriptions et les impacts opérationnels et communiquera davantage à mesure que les détails seront disponibles », suite aux changements apportés par le gouvernement.
« Nous restons déterminés envers nos étudiants, nos employés et les communautés que nous servons à offrir des formations professionnelles et professionnelles très demandées pour aider les entreprises locales à se développer et à prospérer, et à contribuer à l’économie pour les générations à venir », ont-ils ajouté.
Quel est l’impact de la stratégie sur le logement ?
Opérant dans huit villes, le collège a déclaré le mois dernier qu’il prévoyait « d’agrandir les logements étudiants existants pour nos étudiants » et qu’il travaillait pour atteindre cet objectif au cours des dernières années.
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En avril dernier, le collège a annoncé qu’il développait un nouveau campus à Guelph après avoir acheté l’ancien siège social de Co-operators Insurance, situé au centre-ville de la ville.
À l’époque, John Tibbits, président du Collège Conestoga, avait déclaré qu’il pourrait y avoir des espaces universitaires dans les premiers étages du bâtiment de huit étages, le reste étant converti en dortoirs. « Nous savons que nous avons besoin de logements », a-t-il déclaré. «Mais ce sera spécialement construit. C’est ce dont nous avons besoin.
Les rénovations devraient totaliser 90 millions de dollars, avec une ouverture du campus dès l’automne 2025.
Le gouvernement a également augmenté à plus de 20 000 $ les exigences financières liées au coût de la vie liées aux permis d’étudiant. Auparavant, l’exigence était de 10 000 $, un montant irréaliste compte tenu du prix actuel du logement et de la nourriture.
En juillet dernier, un étudiant international du collège a fait la une des journaux après avoir révélé qu’il vivait sous un pont.
Des vidéos sur TikTok sont devenues virales et montraient un groupe d’étudiants internationaux aidant l’étudiant non identifié, notamment en l’aidant à trouver un logement pour la nuit dans ce qui semble être un refuge local de l’Armée du Salut.
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