Les entreprises axées sur la cryptographie ont parcouru un long chemin depuis leurs débuts en termes de structure d’entreprise, de motivation des employés, de systèmes de prise de décision, de conformité et d’autres aspects de leurs opérations. Alors que le début des années 2010 a vu des startups fondées par de petits groupes de passionnés de crypto, l’espace s’est depuis agrandi pour devenir le siège de grandes entreprises institutionnelles.
Pourtant, les sociétés de cryptographie sont engagées dans les affaires et les affaires sont étrangères à l’anarchie. La croissance rapide de l’industrie de la crypto-monnaie dans les années 2010 a transformé les petites entreprises indépendantes en énormes conglomérats avec des milliers d’employés et de bureaux dans le monde entier. Les fonds d’investissement et les investisseurs professionnels en détiennent des actions, beaucoup ont des conseils d’administration fonctionnels et leurs structures d’entreprise comptent des dizaines de départements et de divisions. Mais toute cette bureaucratie détruit-elle la philosophie même de la crypto-monnaie ?
Comme toute autre entreprise, la plupart des entreprises de crypto-monnaie ont vu le jour lorsque leurs fondateurs ont eu l’idée de lancer une entreprise. La différence, cependant, est que la crypto n’est pas seulement une nouvelle forme de finance, mais a également un fondement idéologique qui combine l’esprit de décentralisation, de liberté et d’anonymat. Au cours de la dernière décennie, les crypto-monnaies ont défié les monnaies fiduciaires traditionnelles et rejeté de nombreuses règles du monde financier, semant la confusion dans la durée de vie mesurée de l’industrie mondiale de l’investissement.
Depuis le tout début
L’échange de crypto-monnaie Huobi a été fondé par deux co-fondateurs, Du Jun et Leon Li, en septembre 2013. En novembre 2013, Huobi avait déjà atteint un volume de transactions Bitcoin (BTC) de 1 milliard de yuans (environ 6 milliards de dollars à l’époque) et a commencé à recevoir des financements d’investisseurs de premier plan. Au cours de sa première année d’existence, l’effectif de Huobi a dépassé les 100 personnes et la bourse compte désormais plus de 2 000 employés dans sa structure d’entreprise. Il s’est rapidement transformé d’une startup de crypto-monnaie en une grande entreprise avec un chiffre d’affaires de plusieurs milliards de dollars. Des investisseurs institutionnels tels que le fonds de capital-risque chinois Zhen Fund et Sequoia Capital ont pris des participations dans Huobi en 2013 et 2014, respectivement.
1inch Network, un autre échange, a été fondé lors du hackathon ETHNewYork en mai 2019 par Sergej Kunz et Anton Bukov, des ingénieurs possédant de nombreuses années d’expérience dans le développement de logiciels. Aujourd’hui, 1inch est un réseau décentralisé de plus de 100 contributeurs répartis dans le monde entier. D’après ce que l’on peut en déduire, l’entreprise n’a pas de bureau et les employés peuvent travailler de n’importe où dans le monde. Néanmoins, il a une structure d’entreprise, ainsi qu’un financement de Binance Labs qu’il a reçu en août 2020.
Couleurs corporatives
En 2014, le livre de Frédéric Laloux Réinventer les organisations a été publié. C’est le résultat d’une étude de trois ans sur 12 entreprises (dont Patagonia, Zappos et Sounds True) qui ont promu des pratiques et des principes de gestion non conventionnels. Dans le livre, Laloux identifie cinq types d’entreprises, qu’il catégorise selon leur forme de gouvernance d’entreprise : rouge, orange, jaune, verte et sarcelle. Selon l’auteur, les compagnies de sarcelles représentent la forme d’organisation la plus élevée. Ils se caractérisent par l’absence de structure hiérarchique, une transparence maximale et une grande liberté de décision et d’opinion pour les salariés.
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Malheureusement, Laloux n’a pas étudié les organisations financières, encore moins les startups financières, il n’y a donc aucune information dans son livre sur les sociétés de crypto-monnaie de couleur qui pourraient être classées. Néanmoins, un dirigeant de Huobi et un fondateur de 1 pouce ont déclaré à Cointelegraph qu’ils considéraient leurs entreprises comme sarcelles.
Décrivant la théorie de Laloux sur l’évolution des organisations, Jeff Mei, directeur de la stratégie globale chez Huobi Global, a déclaré à Cointelegraph que la sarcelle représente l’étape finale, caractérisée par «des systèmes adaptatifs complexes avec une autorité distribuée, souvent structurés en équipes ou réseaux décentralisés et autogérés. .” À ce stade, « les hiérarchies pyramidales statiques cèdent la place à des hiérarchies naturelles fluides, où le pouvoir passe aux personnes les plus expérimentées, passionnées ou intéressées ».
Mei a déclaré que cette description « coïncide avec les croyances fondamentales de Huobi ainsi qu’avec les valeurs sous-jacentes de la blockchain elle-même ».
Le co-fondateur de 1 pouce, Bukov, a déclaré à Cointelegraph qu’il pensait que les efforts de son entreprise « pour créer une » organisation sarcelle « sont non seulement couronnés de succès, mais également assez durables à long terme. Bien qu’une hiérarchie d’entreprise puisse fonctionner pour certaines entreprises, elle n’est pas très adaptée aux projets de financement décentralisés. En fait, moins la structure du projet est hiérarchique, mieux c’est. Il ajouta:
« Mais la cohérence entre les différentes équipes est essentielle pour s’assurer qu’elles sont sur la même longueur d’onde. Le respect des règles est absolument normal pour les projets DeFi, et la liberté ne devrait en aucun cas signifier enfreindre les lois. La liberté et la décentralisation restent les valeurs fondamentales de 1inch Network, quelle que soit la taille du projet. Nos équipes jouissent d’une grande indépendance, et si, par exemple, une équipe ne pense pas qu’une idée soit prometteuse et mérite d’être poursuivie, elle sera débattue jusqu’à ce qu’un consensus soit atteint.
Liberté ou conformité ?
L’idéologie de la blockchain et des crypto-monnaies – exprimée dans la décentralisation, la liberté et l’anonymat – a récemment été testée et même remise en question par certaines sociétés de crypto-monnaie.
Mei a déclaré que «grâce aux nombreuses réglementations des gouvernements du monde entier, ainsi qu’aux failles de sécurité et même aux crashs de pièces, nous avons conclu en 2022 que la crypto-monnaie en tant qu’actif a besoin d’une forme de réglementation pour servir d’ancrage et de ligne de fond pour la protection. ”
Il a ajouté qu ‘«un degré de conformité et de réglementation est nécessaire pour que la crypto-monnaie en tant que classe d’actifs soit généralement acceptée, mais la nature de la technologie blockchain devrait toujours permettre un certain degré d’autonomie et de décentralisation. Ces deux idéologies opposées doivent coexister dans une certaine mesure. »
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Selon Mei, des bourses comme Huobi opèrent sur un spectre où coexistent déjà décentralisation et conformité : « La transparence et la responsabilité doivent rester dans certains aspects des structures d’entreprise traditionnelles, mais nous pouvons apprendre de l’esprit de contribution et de collaboration mises en commun. Un système avec une distribution plus sûre et efficace du travail et des informations est bénéfique à la fois dans le monde de la blockchain et dans la structure de l’entreprise.
Avenir bleu sarcelle ou rouge
L’industrie de la crypto-monnaie s’est développée rapidement ces dernières années, et cela ne fera que continuer. De nombreuses entreprises opérant sur le marché de la crypto-monnaie déclarent un engagement envers les valeurs caractéristiques des organisations « sarcelles ». Bien sûr, à mesure que les sociétés de crypto-monnaie prolifèrent et deviennent des entreprises d’investissement institutionnalisées, les pratiques de gouvernance d’entreprise changeront également. La recherche de l’ouverture, de l’autonomie et du consensus peut être confrontée à des exigences réglementaires strictes, à des pressions concurrentielles et à d’autres défis externes.
Les entreprises de crypto-monnaie pourront-elles rester fidèles aux valeurs d’origine de l’industrie, ou seront-elles obligées de devenir plus centralisées et « rouges » ? Le temps nous le dira. Pour l’instant, cependant, les représentants de Huobi et de 1 pouce sont optimistes. Un fait curieux : lors du récent rafraîchissement de la marque Huobi, ses couleurs officielles ont pris une nouvelle teinte sarcelle et verte. On ne peut qu’espérer qu’à l’avenir, l’entreprise pourra conserver ces couleurs comme élément de sa gouvernance, et pas seulement son logo.