ActivisionBlizzard est au centre des projecteurs de l’industrie du jeu depuis quelques mois maintenant. Suite à une mer d’accusations de harcèlement et de plaintes toxiques sur le lieu de travail, le mastodonte du jeu a rapidement fait l’objet de nombreuses critiques. Bien que certains changements de direction aient eu lieu et que la société ait présenté à plusieurs reprises des excuses indirectes après des excuses indirectes, Activision Blizzard n’a pas pu échapper aux feux de la rampe négatifs.
Ainsi, l’annonce d’aujourd’hui, selon laquelle Xbox vient d’acheter Activision Blizzard pour un montant incroyablement élevé de 68,7 milliards de dollars, est à la fois une immense surprise et une décision tout à fait logique. En surface, Activision Blizzard est une entreprise extrêmement précieuse, avec des propriétés de jeu gigantesques comme Appel du devoir, Warcraft, Overwatch, et Diablo tous sous sa marque, donc l’idée que Xbox voudrait acquérir l’éditeur prend tout son sens. D’un autre côté, la controverse entourant Activision Blizzard est si volatile en ce moment, que Xbox vient peut-être de prendre un risque énorme, et coûteux en plus.
Comment l’acquisition de 70 milliards de dollars de Xbox-Activison Blizzard se compare aux autres rachats
70 milliards de dollars américains est une somme d’argent inconcevable, du moins pour la plupart des gens. Cette acquisition est le plus grand rachat d’entreprise dans l’industrie du jeu à ce jour. Bien qu’il ne soit pas comparable à Hollywood ou à la Silicon Valley, avec des rachats de l’ordre de 300 milliards de dollars, l’acquisition d’Activision Blizzard par Xbox crée un nouveau précédent dans le paysage du jeu vidéo, établissant la barre pour toutes les acquisitions futures d’entreprises.
Pour comprendre l’ampleur de ce rachat, il est important de se pencher sur d’autres acquisitions récentes dans le monde du jeu vidéo. Quel meilleur endroit pour commencer que la toute récente acquisition de Zynga, par Take-Two Interactive.
Ayant eu lieu il y a seulement une semaine, l’acquisition de Zynga par Take-Two a coûté 12,7 milliards de dollars et détenait le record du rachat le plus cher de l’industrie du jeu jusqu’à aujourd’hui. En dessous, vient l’acquisition de Supercell par Tencent, qui a eu lieu en 2016 et a coûté 8,6 milliards de dollars à l’entreprise.
Au bas de l’échelle, l’acquisition de Namco par Bandai en 2005 a coûté 1,7 milliard de dollars, ce qui, une fois ajusté en fonction de l’inflation, s’élève aujourd’hui à environ 2,3 milliards de dollars. Au milieu de la pile se trouve l’acquisition par Facebook d’Oculus VR pour 2 milliards de dollars en 2014.
Bien sûr, Xbox n’est pas étranger à l’acquisition d’autres studios de jeux vidéo. La société a conclu, à l’époque, un accord record de 8,1 milliards de dollars pour acquérir ZeniMax Media en 2020, ce qui lui a valu les droits sur tous les titres de Bethesda, y compris le prochain Champ d’étoiles, dont l’exclusivité Xbox a été confirmée lors de son lancement.
Activision Blizzard lui-même a fait quelques acquisitions au fil des ans, avec son rachat du développeur mobile King en 2015, pour un coût de 5,9 milliards de dollars. Avec King inclus dans l’accord Xbox-Activision Blizzard, le prix astronomique a un peu plus de sens.
Pour comparer directement Xbox avec ses concurrents, Sony a également passé beaucoup de temps et de ressources à aspirer des studios de développement individuels. Bien que les chiffres exacts ne soient pas souvent accessibles au public, l’acquisition du grand nombre de développeurs que Sony a au cours des dernières années aura certainement fait une brèche considérable dans son portefeuille spacieux.
L’un des rares prix confirmés pour une acquisition par Sony est son rachat d’Insomniac Games en 2019, qui a apparemment coûté 229 millions de dollars à l’entreprise. Et avec six rachats de développeurs par Sony, dont Retour‘s Housemarque, Remake de Demon’s Souls’s Bluepoint et Valkyrie Entertainment, Sony est clairement sur sa propre croisade d’acquisition.
Comment la taille de l’acquisition se compare à d’autres rachats
Bien que le sujet de discussion immédiat de ce rachat soit son prix tout simplement énorme, il ne faut pas oublier que cette acquisition met beaucoup de cartes de premier plan dans la main de Xbox. Les franchises les plus évidentes que Xbox possède maintenant incluent toutes les séries mentionnées en haut, avec Appel du devoir et le Warcraft les séries se démarquent clairement en termes de revenus financiers potentiels.
De la même manière, Surveillance est toujours un jeu incroyablement populaire, et avec la suite en cours de développement, le moment de l’acquisition prend tout son sens. Xbox peut désormais également exploiter le marché mobile encore plus qu’auparavant, avec des titres King comme Candy Crush affichant déjà un retour sur investissement immédiat et constant.
Comme indiqué dans leur déclaration officielle, Xbox va probablement utiliser cette acquisition monumentale pour vraiment pousser son prochain service de streaming Cloud, car les joueurs voudront probablement jouer à beaucoup de ces prochains jeux Activision Blizzard en déplacement ou sur différents appareils. Xbox va sûrement utiliser des versions adaptées aux mobiles de titres comme Surveillance 2 pour essayer de vendre le service à ceux qui ne sont pas déjà à bord.
Dans le même ordre d’idées, cette acquisition pourrait potentiellement signifier encore plus de bonnes choses pour Xbox Game Pass. Un service qui offre déjà aux joueurs un rapport qualité-prix sans précédent, Game Pass pourrait bientôt obtenir une vaste gamme de titres Activision Blizzard, allant de leur vaste catalogue arrière aux titres à venir. Pour les jeux plus spécialisés d’Activision Blizzard, leur présence sur Game Pass peut aider à augmenter la portée du jeu et à attirer de nouveaux joueurs qui étaient peut-être sceptiques à l’égard de la série jusqu’à présent.
Cela pourrait également signifier que certains des prochains jeux d’Activision Blizzard pourraient sortir le premier jour sur Game Pass, qui s’est avéré être l’une des fonctionnalités les plus appréciées du service. L’utilisation actuelle par Xbox de la multiplateforme et des sauvegardes croisées est de bon augure pour les nouveaux jeux rejoignant la société, car de nombreux titres de Blizzard ont tendance à être axés sur PC.
Ce rachat n’est essentiellement qu’une version beaucoup plus grande de l’acquisition de ZeniMax par Xbox, car à la suite de cet accord, Xbox possède désormais toute la bibliothèque de Bethesda et va faire bon usage de leurs jeux à venir pour vendre leur service Game Pass.
Pour une entreprise qui a commencé la dernière génération avec un gémissement et qui ne s’est jamais vraiment rétablie, la Xbox fait maintenant de sérieux progrès, et j’espère que cela s’avérera être une chose tout à fait positive pour les joueurs. Espérons que cela signifie que plus de jeux arrivent sur Game Pass, que les fans de Xbox peuvent enfin commencer à obtenir plus d’exclusivités de première classe et qu’Activision Blizzard recevra enfin une restructuration de la gestion.
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