Le showrunner Rob Hoegee a déclaré à IndieWire qu’il faisait confiance à la force de l’histoire et aux subtilités de l’animation pour engager les jeunes téléspectateurs dans les personnages bien-aimés d’Arnold Lobel.
Si vous avez grandi en lisant les livres d’Arnold Lobel ou si vous avez des enfants avec qui vous avez partagé les aventures primées, la série animée « Frog and Toad » d’Apple TV+ sert d’extension aux personnages que vous connaissez et aimez. C’est du moins l’objectif principal du showrunner Rob Hoegee, qui aimait aussi les livres quand il était enfant.
« Ce sont des personnages emblématiques qui ne demandent qu’à être intégrés dans une série animée », a déclaré Hoegee à IndieWire. « Mon objectif était d’avoir une adaptation fidèle des livres pour préserver les personnages tels que tout le monde s’en souvient. »
Comme la série de livres, « Frog and Toad » suit les meilleurs amis qui apprécient les choses qu’ils ont en commun tout en acceptant leurs différences. Le casting vocal comprend Nat Faxon et Kevin Michael Richardson dans Frog et Toad, respectivement, aux côtés de Ron Funches, Fortune Feimster, Cole Escola et plus encore.
En concevant le look de la série, Hoegee a voulu rester aussi proche que possible des illustrations « intemporelles et classiques » de Lobel. « Je ne pense pas que quiconque ait eu un intérêt ou même une pensée fugitive de changer cela », a-t-il déclaré. « Si vous deviez retirer le style de ces personnages, cela supprimerait un énorme aspect de ce qui les rend si spéciaux. »
C’est pourquoi l’équipe d’animation d’environ 30 personnes (plus une soixantaine d’autres du studio d’animation Titmouse à Vancouver) a dessiné et peint à la main la série avant de l’animer à travers un programme appelé Toon Boom Harmony. Le résultat est un style similaire aux illustrations en lignes brisées initialement présentées dans les livres de Lobel.
« C’est une sorte de CG hybride, donc les personnages sont créés avec des rigs et construits dans un programme informatique. Ensuite, ces plates-formes sont manipulées, mais ce qui est différent d’une autre plate-forme CG, par exemple, c’est que vous pouvez conserver le dessin au trait et la texture d’une manière qui semble dessinée à la main », explique Hoegee.
L’un des avantages de cela est la possibilité d’ajouter de nouveaux personnages et détails en quelques heures, par rapport à CG, où les artistes doivent concevoir et modéliser chaque nouvel élément. « Vous avez un peu plus de flexibilité pour changer les choses », a déclaré Hoegee.
« Étant donné que ce spectacle se déroule à l’extérieur, nous avons pu varier beaucoup nos arrière-plans en ayant des éléments de premier plan, des éléments intermédiaires et des éléments d’arrière-plan que nous pouvions mélanger et assortir. Nous sommes capables de prendre des arbres, des rochers et des buissons, des éléments du paysage, et de les échanger pour créer une quantité presque infinie d’environnements.
Le showrunner ajoute que lorsque vous avez des histoires simples (« Frog and Toad » s’adresse aux premiers lecteurs), vous pouvez plonger dans une scène et laisser les subtilités émerger. Certains épisodes contenaient aussi peu que 45 à 50 plans, par rapport à une série d’animation préscolaire typique, qui, selon Hoegee, pouvait avoir 60 à 70 plans par épisode, peut-être plus selon l’émission.
L’un des plus grands défis dans l’adaptation de « Frog and Toad » de cette manière pour un public moderne, cependant, est de garder les choses en mouvement et intéressantes. « Vous configurez la scène et permettez aux personnages de vivre dans le cadre, ce qui est conforme aux livres », a déclaré Hoegee. « Mais vous voulez toujours avoir des visuels dynamiques, une interaction entre les personnages, du mouvement, de l’action… le travail subtil de la caméra. »
Il compare certains de ces visuels à regarder dans un diorama, où vous avez une perspective limitée et un sens de la parallaxe et de la superposition avec des personnages qui ne sont pas créés à l’échelle humaine. « C’est comme un monde dans lequel on regarde », explique-t-il. «Il a cette sensation riche, stratifiée et intéressante comme si vous étiez dans votre jardin en train de regarder à travers des brins d’herbe, et un pissenlit pourrait avoir la taille d’un arbre. Un rocher pourrait être une montagne.
« Grenouille & Crapaud »
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Il ajoute que lorsque les enfants sont engagés avec des personnages et une histoire, ils n’ont pas besoin de beaucoup d’action et de mouvement pour être aspirés. ensemble: les visuels, le doublage et la musique, qui dans ce cas a une sensation de jazz ancien et de bluegrass.
« Pour quelqu’un qui n’est pas familier avec ‘Frog and Toad’, il vivra la même expérience que tant de gens ont eu en lisant ces livres pour la première fois ou la 100e fois », a-t-il déclaré. « Tout ce qu’il y a d’adorable chez ces personnages dans les livres est là à l’écran. Donc, si le succès des livres est une indication, le plaisir que le public retirera du spectacle sera égal à cela.
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