Au cours des deux dernières années, la pandémie a transformé l’industrie du divertissement, obligeant les studios à repenser la façon dont les productions sont planifiées. Des équipes plus petites, des contraintes budgétaires et des restrictions COVID ont propulsé la production virtuelle à l’avant-garde de l’industrie, permettant à une équipe de remonter dans le temps ou dans le futur et de voyager n’importe où sur un projet sans jamais quitter le studio. Les décors virtuels qui remplacent les écrans verts traditionnels peuvent utiliser la lecture 2D de séquences photographiques sur des murs LED ou le suivi 3D qui se déplace avec la caméra pour que l’image change comme sur un vrai décor.
Par exemple, la technologie de pointe de mur LED StageCraft d’ILM, qui entoure les acteurs de scènes réalistes, a été utilisée pour environ la moitié des scènes de « The Mandalorian ». Disney a également apporté un réseau StageCraft avec 700 panneaux LED à sa nouvelle scène de production virtuelle Infinity à Burbank, permettant à Hilary Duff de se promener sur un pont virtuel de Brooklyn dans « How I Met Your Father ».
Non seulement les productions économisent beaucoup d’argent, mais elles réduisent également leur empreinte carbone. Et ce ne sont pas seulement Disney et Marvel qui bénéficient des productions virtuelles – l’expansion a ouvert la voie à des fonctionnalités indépendantes et à des émissions de télévision plus petites.
La productrice de production virtuelle Susan Zwerman, dont les crédits incluent le travail qu’elle a effectué pour le studio Exceptional Minds sur « Black Panther » et « Black Widow », est une ancienne productrice exécutive d’effets visuels qui est passée dans l’arène virtuelle. « Lorsque COVID a frappé, j’ai vu que la production virtuelle commençait à décoller parce que les entreprises ne pouvaient pas tourner sur place », explique Zwerman, qui vise à éduquer les réalisateurs et producteurs sur l’accessibilité de la technologie à tous les cinéastes.
Alors que de plus en plus de scènes sont capturées dans le monde pour être utilisées dans des environnements virtuels, les actifs deviennent moins chers. Le directeur de production Chris Chaundler du producteur commercial Quite Brilliant est un récent converti. « Notre industrie n’a pas un bon bilan en ce qui concerne ses responsabilités environnementales », dit-il, « Des équipes énormes voyagent partout dans le monde avec des générateurs, des équipements et de grands ensembles à usage unique énergivores. Nous sommes doués pour communiquer sur le problème, mais trop souvent, nous faisons partie du problème. »
Chaundler a également entrepris de mener une étude basée sur un tournage de lieu hypothétique qui a montré comment un tournage de production virtuel réduisait les empreintes carbone et les coûts de localisation.
Avec l’aimable autorisation d’ICON virtuel
Les résultats montrent une différence marquée qui est très significative 0,74 d’économie sur une Scène Virtuelle LED contre 94,82 sur un tournage en extérieur.
Il n’est pas le seul dirigeant à voir les mérites de la nouvelle technologie. « Snowfall » de FX, qui en est à sa cinquième saison, est une série câblée à budget limité qui a adopté la production virtuelle et, par conséquent, a permis d’économiser jusqu’à 49 000 $ par épisode en réduisant les heures de transport, le temps de tournage et les charges d’équipage.
Le superviseur de la production virtuelle, AJ Wedding, explique que lui et les showrunners ont travaillé avec Orbital Virtual Studios, basé à Los Angeles, passant des tournages en extérieur aux murs LED. « Nous avons pu identifier plusieurs domaines d’économies de coûts et travailler avec eux sur les changements de flux de travail afin qu’ils puissent obtenir l’apparence qu’ils souhaitaient sans coûts de localisation incontrôlables. En fin de compte, l’équipe a adoré rester sur scène, et les réalisateurs et les DP ont pu choisir l’heure de la journée ou les conditions météorologiques qu’ils voulaient voir. Cela a créé un terrain de jeu artistique », dit-il.
Snowfall Windfall selon le co-EP John Labrucherie qui a fait l’analyse ci-dessous, la série FX a économisé près de 500 000 $ en utilisant la production virtuelle pour la saison 5
Données reproduites avec l’aimable autorisation de John Labrucherie
Zwerman pense que beaucoup d’autres adopteront le nouveau processus au fur et à mesure qu’ils se familiariseront avec celui-ci. « Cela commence par une compréhension plus large de la production virtuelle et un effort de formation plus important », dit-elle. « Il est important de partager ces connaissances et de démystifier la production virtuelle afin d’encourager davantage de producteurs et de cinéastes à adopter cette technologie. Dans un sens, nous sauvons notre environnement en filmant des images numériques. »
« Snowfall » de FX a utilisé des productions virtuelles cette saison
Avec l’aimable autorisation de FX/AJ Wedding