Comment la méthadone fonctionne-t-elle comme thérapie de remplacement de l’héroïne ? Et qu’en est-il de la buprénorphine à action prolongée ?

Environ

un pourcent

des adultes australiens ont essayé l’héroïne au cours de leur vie et

2,7 %

ont consommé des opioïdes pharmaceutiques à des fins non médicales au cours des 12 derniers mois.

Ces médicaments s’attachent au

récepteurs opioïdes

dans le cerveau, créant des sensations de relaxation, de bien-être et de réduction de la douleur.

L’héroïne a un court

demi-vie

, ce qui signifie qu’il ne reste pas très longtemps dans le corps, il a donc un fort potentiel de dépendance. Si une personne est dépendante, elle peut avoir besoin d’utiliser plusieurs fois par jour pour maintenir l’effet.

Dépendance

c’est quand une personne consomme régulièrement une drogue et que le corps et le cerveau s’y habituent. Lorsqu’une personne arrête, des symptômes de sevrage apparaissent, qui, dans le cas des opioïdes, peuvent inclure des symptômes tels que des douleurs musculaires, de fortes envies et des bouffées de chaleur ou de froid. Ces symptômes peuvent être si inconfortables qu’ils conduisent parfois à utiliser à nouveau des opioïdes, ce qui arrêtera les symptômes de sevrage.

Environ

une personne sur trois

qui essaient l’héroïne deviennent

dépendant

et autour

un sur cinq

les personnes qui utilisent des opioïdes à long terme pour soulager la douleur deviennent dépendantes.

La recherche montre que le traitement le plus efficace contre la dépendance à l’héroïne est de la remplacer par un opioïde similaire, mais à action plus longue – comme la méthadone – à une dose contrôlée pour réduire le besoin d’utiliser de l’héroïne. C’est ce qu’on appelle le « traitement agoniste des opioïdes ».

Comment fonctionne la méthadone ?

Méthadone

a été le premier médicament testé comme « thérapie de remplacement ». C’est un opioïde à action prolongée, avec des effets similaires à l’héroïne.