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Le féminisme blanc, avec ses politiques d’exclusion et son processus de pensée paroissial, a non seulement exacerbé la condition des femmes immigrantes de couleur, mais les a également rendues invisibles en reléguant leurs problèmes à la marge. Cependant, avec l’avènement de la littérature immigrante et de plus en plus d’auteurs de couleur qui se font entendre sur le statut des femmes de leurs communautés, les angoisses, la solitude et les craintes d’abandon des femmes immigrantes sont sur le devant de la scène. À maintes reprises, la littérature sur les immigrants pose la question de savoir pourquoi les femmes immigrantes, avec tout le potentiel qu’elles portent, n’ont toujours pas le droit de vivre une vie digne.
Auto-libération pour tous (?)
Chez Koa Beck Féminisme blanc, elle écrit que le trope de la « femme au foyer blanche et déprimée » l’emporte souvent sur les autres identités culturelles. Le manque d’autonomie financière, les dynamiques conjugales abusives, le stress et l’épuisement prolongés sont des problèmes explicitement étudiés en ce qui concerne la jeune femme au foyer blanche ultra-féminine, délicate, de classe moyenne. Cependant, grâce à la littérature immigrante, ce récit évolue lentement. Dans Dominicaine, Angie Cruz démystifie cet archétype de la femme au foyer blanche étant la victime ultime du patriarcat en centrant l’histoire d’une jeune mariée dominicaine nommée Ana. Ce roman est un portrait sombre d’une immigrante sans-papiers doublement privée de ses droits qui doit se battre avec sa brute de mari et la peur d’être expulsée chaque jour.
Dans les années 1970, « l’auto-libération » est devenue un nouveau mantra pour les féministes blanches. Affirmer leur humanité et leur valeur est devenu la quintessence des prédicateurs du féminisme blanc. Alors qu’il était impératif d’encourager les femmes à devenir plus intéressées et à commencer à exister en tant que plus qu’une simple source constante de ressources pour les autres, ce type de pensée a privilégié l’ascension individuelle à l’autonomisation collective des femmes. Les yeux verts d’Ana étaient considérés comme « un billet de loterie gagnant ». Sa famille voulait qu’elle s’installe avec son mari et finalement exige de l’argent, de l’éducation et des papiers facilitant la réinsertion de sa famille en Amérique. Cruz montre que pour Ana, l’objectif d’indépendance se ferait au prix du billet de sa famille pour une vie meilleure. Les questions d’éducation et de justice politique ont peu d’impact sur les femmes comme elle car, dans la plupart des cas, elles n’ont pas accès à des conditions de vie et des espaces publics dignes, en raison de leur statut d’immigrées sans papiers.
L’illusion du choix
Le travail traditionnel des femmes n’a jamais été considéré comme faisant partie de l’équation économique. Exécution d’un travail rigoureux, comme on le voit dans les cas d’Adah chez Buchi Emecheta Citoyen de seconde classe et et Isra dans Etaf Rum’s Une femme n’est pas un homme, est considéré comme l’état d’être par défaut des femmes. Adah a dû travailler à l’extérieur de chez elle en plus d’effectuer du travail domestique. Étant donné que les femmes noires comme Adah, pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs familles d’immigrants, devaient travailler, elles ne correspondaient pas à l’archétype féministe blanc de la femme au foyer riche défendant son régime de soins de la peau et l’importance du temps pour moi. Ses enfants sont gardés par des femmes issues de milieux économiquement défavorisés dans la pièce voisine, il lui est donc facile de penser comme elle le fait. Adah ne pouvait pas embaucher une nounou comme ses homologues blanches, et grâce à sa dislocation, elle ne pouvait pas non plus compter sur les membres de sa famille pour l’aider à élever ses enfants. Le travail domestique d’Isra était considéré par sa famille comme une ressource naturelle qui n’avait pas besoin d’être comptabilisée. La façon dont elle a été maltraitée, c’était comme si son travail n’avait pas besoin d’entretien, de réapprovisionnement ou de reconnaissance d’aucune sorte, sans parler d’appréciation. Il semblait qu’elle avait été amenée en Amérique par la famille de son mari pour s’annihiler lentement tout en prenant soin d’eux.
Lorsque l’économie considère le travail des femmes comme « naturel », le capitalisme l’a codé comme « choix ». Pour que les idéologies féministes blanches telles que l’autonomie, l’agence et l’autonomisation prospèrent, les barrières spécifiques aux femmes de couleur devaient être ignorées, car le féminisme blanc s’adressait aux femmes blanches dont le privilège de « choix » ne se faisait pas au détriment de leur avoir un toit sur la tête. Il excluait les récits de femmes de couleur, comme Adah et Isra, car leur rébellion pouvait conduire à l’ostracisme et à des préjudices physiques. Elles ne pouvaient pas choisir d’arrêter de travailler pour leur mari en raison de leur situation précaire en tant que femmes immigrées. Les hommes les ont poussés dans des situations de vulnérabilité, ne leur laissant aucune place pour opérer selon leurs propres conditions. En mettant en évidence la nature nuancée de la vie de ces femmes, des auteurs comme Emecheta et Rum empêchent les dangers de l’histoire unique consacrée par le féminisme blanc de faire plus de dégâts qu’il n’en a déjà fait.
Le féminisme blanc a été le fléau de l’existence des femmes de couleur, mais avec l’émergence de la littérature immigrante, la situation est appelée à s’améliorer. Si vous souhaitez vous aventurer davantage dans le monde de la littérature sur les immigrants, consultez Pourquoi vous devez lire plus de littérature sur les immigrants noirs.