La reine Elizabeth II a surpris les responsables allemands avec une demande « excessive » de deux étalons primés en cadeau lors d’une visite royale en 1978, a-t-on appris.
Avant d’arriver, la défunte monarque a déclaré au gouvernement ouest-allemand qu’elle serait « ravie » d’un cadeau de deux chevaux de carrosse.
Dans une liste de souhaits détaillée, elle a dit qu’elle voulait un Holsteiner d’environ 17hh, avec un pelage pas trop clair et « en aucun cas trop foncé ».
Elle a déclaré que l’autre cheval devrait être gris et « pas trop sale » de teint, selon des documents d’archives nationales publiés par le magazine Spiegel.
Un aristocrate allemand qui a transmis la demande a déclaré qu’un des chevaux était nécessaire pour tirer la voiture de feu la reine, tandis qu’un autre serait utilisé par son mari, feu le duc d’Édimbourg, pour participer à des événements.
Un fonctionnaire allemand a hésité devant le prix, le qualifiant d' »excessif », tandis que la cour des comptes allemande avait de « sérieuses réserves ».
La valeur du cadeau, 52 800 £ en argent d’aujourd’hui, était la plus importante jamais offerte par la république de Bonn à un dignitaire étranger.
Cependant Walter Scheel, le président allemand de l’époque, a accepté la demande afin que la visite soit « aussi confortable que possible pour les deux parties ».
La défunte reine a visité le pays à cinq reprises au cours de son règne et était très populaire parmi le public allemand.
Les comptes rendus des plans de sa visite en 1992, également publiés par Spiegel, montrent qu’elle a également tenté de parler devant le parlement allemand – ce qui aurait été une première pour un monarque de la république.
Mais Helmut Kohl, alors chancelier allemand, semble avoir personnellement bloqué le plan.
Une lettre au bureau du chancelier d’un fonctionnaire allemand l’informant de la proposition a été renvoyée avec « nein! » écrit dessus à l’encre rouge.
M. Kohl, connu en Allemagne comme le « père de la réunification », a été irrité par les appréhensions de Margaret Thatcher concernant l’unité allemande à la fin des années 1980.
La décision de snober les efforts de feu la reine pour parler devant le Bundestag aurait pu être une vengeance tardive des efforts de Thatcher pour faire dérailler la réunification, a spéculé le rapport du Spiegel.
Cependant, le roi deviendra le premier monarque en exercice à s’exprimer au sein du parlement allemand lors de sa visite d’État plus tard cette semaine.
Ce sera la première visite à l’étranger du règne de Charles après qu’un voyage prévu en France ait été reporté en raison des troubles qui y régnaient.
Le roi s’est exprimé devant le Bundestag alors qu’il était encore prince de Galles en 2020, prononçant son discours en allemand courant.
Le parti de gauche Linke a qualifié d’inapproprié le fait de permettre à un monarque de parler dans une chambre de débat républicaine.
Mais Charles peut compter sur la bonne volonté accumulée auprès du public allemand par sa mère.
Lors de sa visite en 2015, les Allemands se sont rendus en masse pour avoir un dernier aperçu d’Elizabeth II à Berlin.