Au cœur de « Women Talking » de Sarah Polley se trouvent les femmes titulaires, qui, comme le dit le directeur de la photographie Luc Montpellier, sont « en train de démanteler un vieux monde qui a fait partie de leur vie toute leur vie ».
Dans le film, un ensemble d’acteurs dirigé par Rooney Mara, Claire Foy et Jessie Buckley, discutent de la sexualité
et les traumatismes physiques infligés à toutes les femmes de leur communauté religieuse isolée et les décisions et choix difficiles qu’il faudrait prendre pour construire une nouvelle vie en dehors de cette communauté. Tout se déroule pendant que leurs maris sont absents en ville. Il se déroule principalement dans une grange loft. « Il était important que les images du film reflètent le poids de cette décision apparemment impossible, toutes les décisions que nous avons prises devaient refléter cela », a déclaré Montpellier.
Visuellement, Polley et Montpellier ont décidé de présenter des scènes sans jugement, mais, ajoute-t-il, « nous n’avions pas peur de présenter au public des images qui vous entraîneraient dans la façon dont ces femmes se sentaient ».
Une palette de couleurs d’inspiration gothique ferait ressentir au public un conflit entre cette communauté répressive et la répression que les femmes avaient subie. Dit Montpellier, « Nous voulions déplacer le public de ces scènes de dialogue très intenses vers le paysage extérieur et les enfants qui jouent [outside] afin que vous soyez constamment rappelé [that] c’est ce qui est en jeu.
Les moments de silence, dit-il, étaient pour que le public fasse l’expérience de ce qu’il venait de voir. « L’ensemble du film est conçu pour défier visuellement vos idées », explique Montpellier.
Un facteur que Montpellier devait prendre en compte était de transmettre l’idée d’une horloge à retardement, puisque les femmes ne savaient pas quand leurs maris reviendraient et découvriraient leur complot. « J’ai subtilement changé la lumière tout au long du film, de sorte que vous aviez ce sentiment subconscient que les jours s’écoulaient
en ce sens qu’ils pourraient arriver à tout moment », dit-il.
Avant ce que Montpellier appelle le «climax visuel», les femmes chantent une chanson hymne.
« Bien que la journée se soit écoulée, ils profitent encore de ce moment pour s’occuper de ce qui leur tient le plus à cœur, c’est-à-dire cet enfant qui a besoin d’être réconforté. C’est le plan où le soleil se couche juste derrière en temps réel alors que notre petite fille s’endort. Pour moi, il n’y avait pas de meilleure façon de jouer avec le temps et avec ce beau moment.
Il ajoute: « Il y a ce retour imminent des hommes sous tout cela. »