Cowboy Bebop est la dernière d’une longue lignée d’adaptations américaines controversées de séries animées, qui apporte d’énormes changements à sa source pour le meilleur et pour le pire. L’un des remaniements de personnages les plus intéressants est venu au deutéragoniste de la série; Noir de jais.
L’original Cowboy Bebop ne nécessite aucune introduction, le classique de l’anime de Shinichiro Watanabe reste parmi les plus grands noms de l’anime. La toute nouvelle approche du récit de Netflix réorganise complètement d’énormes aspects du récit, des personnages, du cadre, du scénario et crée un produit très différent dans l’ensemble.
Jet Black est le capitaine du vaisseau éponyme Bebop et un chasseur de primes aux côtés de Spike Spiegel, Faye Valentine et Edward. Jet est, au moins en années vécues, le membre le plus âgé de l’équipage du Bebop et agit comme la sage voix de la raison pour l’équipe. Avant de devenir chasseur de primes, Jet était enquêteur pour la police du système intersolaire. Jet a acquis une réputation pour sa détermination acharnée à poursuivre la justice, ce qui lui a valu le surnom de « Black Dog ».
À cette époque, Jet a noué une relation avec une femme nommée Alisa qui s’est terminée brusquement, laissant Jet réfléchir pendant des années. Lorsqu’il était dans la force, Jet a découvert la corruption au sein de son organisation et a perdu son bras dans une fusillade avec un flic sale. Abandonné par son amour et dégoûté par la corruption corrosive, Jet a quitté la force pour devenir un chasseur de primes. Il s’est ensuite vengé de son ancien partenaire, le tuant dans une fusillade. La fin de l’histoire de Jet est inconnue, les derniers fans le voient juste avant que Spike ne décolle pour affronter son destin final. À la base, Jet est le centre moral de l’équipage, ainsi que celui qui fait fonctionner l’opération le plus souvent.
Jet est un personnage intéressant à adapter. Parmi les acteurs principaux, sa personnalité reste probablement la mieux préservée, mais ses motivations et son histoire personnelle changent considérablement. Mustafa Shakir dépeint le personnage avec un noyau émotionnel solide et une présence amusante dans les scènes de comédie. Le plus grand changement est de loin l’introduction de Kimmie, la fille séparée de Jet. Dans l’itération en direct, Alissa est passée d’un amour perdu énigmatique à une ex-femme acrimonieuse. La série d’action en direct voit Jet envoyé en prison après ses tentatives d’éradiquer la corruption dans l’ISSP, et ce temps perdu ruine son mariage et entraîne la perte de la garde de sa fille. Il est également démontré qu’Alissa est en couple avec un ancien collègue de Jet, un point constant d’humiliation pour le personnage. Cet élément de la nouvelle histoire de Jet change complètement son attitude et déplace le centre de son récit dans un contexte très différent.
L’un des plus gros problèmes avec Netflix Cowboy Bebop est son besoin constant de réitérer et de rétablir des idées pour le public. La motivation principale de Jet n’est plus le désir sincère de gagner sa vie. Au lieu de cela, il parle presque sans arrêt de subvenir aux besoins de sa fille. Les premiers épisodes voient Jet évoquer un cadeau coûteux qu’il a l’intention d’acheter plusieurs fois pour sa fille. En fait, c’est son intrigue secondaire pour le troisième épisode. Lorsque Spike et Jet acquièrent l’emblématique corgi hyper-intelligent Ein, le plan de Jet est de le donner comme nouveau cadeau pour sa fille. L’ex-femme tenace de Jet refuse le chien et Jet est obligé de le ramener pour rejoindre l’équipe comme il l’a fait dans la série. Ces choix font de Jet un personnage beaucoup moins original et beaucoup moins intéressant.
Jet est, du moins en personnalité, assez proche de son itération d’anime. Il est toujours la voix de la raison, il réprimande toujours Spike pour les dommages collatéraux qu’il cause, il donne toujours de sages conseils à ses amis lorsqu’ils ne sont pas sûrs. Ses nouvelles motivations pourraient être considérées comme ajoutant de la profondeur au personnage, mais elles sont presque incontestablement génériques par rapport à l’itération originale de Jet. D’une part, sa nouvelle relation avec Alissa est dérisoire par rapport à la prise de l’anime. Son indépendance féroce a été remplacée par une lancinante unidimensionnelle, faisant d’elle un obstacle plus qu’un personnage. Un détective avec un ex-conjoint difficile et un enfant séparé a été exagéré pendant des décennies, et cela fait mal à Jet Black de l’insérer dans ce trope facile.
Le passé de Jet avec l’ISSP et sa confrontation avec son partenaire corrompu sont exécutés de manière presque identique à sa présence dans l’anime. Comme le matériel source, Jet est amené sur son ancienne planète natale par son ancien partenaire sous les auspices de l’enquête sur l’ancienne affaire, découvre sa trahison et le tue en état de légitime défense. Le seul changement significatif dans ce récit est la nature de l’organisation criminelle qui a infesté l’ISSP. Dans la version live-action, le gang qui a retourné le partenaire de Jet contre lui est la même organisation qui employait autrefois Spike, liant leurs récits ensemble avant même qu’ils ne se rencontrent. Ceci, comme de nombreux changements dans la nouvelle itération, sert à rendre l’histoire petite, fournissant plus d’informations sur le Cowboy Bebop narratif qu’il n’a jamais été nécessaire.
Les modifications apportées à Jet Black servent à faire de lui un ex-flic générique arraché directement des pages d’un vieux roman, plutôt que le personnage complexe qu’il était autrefois. Les fans apprécieront probablement la performance de Shakir, même si l’écriture rend le personnage moins intéressant.
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