Une robe Dior est l’événement déclencheur qui amène Mme Harris à Paris et la base de défis de narration fascinants pour la costumière légendaire.
« Mme. Harris Goes to Paris » est la quatrième adaptation à l’écran du roman de 1958 de Paul Gallico « Des fleurs pour Mme Harris », qui a lancé une série de livres à succès sur une charmante femme de ménage anglaise et ses aventures internationales improbables. Bien que le conte ait été filmé trois fois auparavant (le plus souvent en tant que téléfilm de 1992 avec Angela Lansbury), la nouvelle adaptation du réalisateur Anthony Fabian semble destinée à devenir la version définitive grâce à son évocation exquise de l’Europe de l’après-guerre et à la délicatesse avec laquelle elle raconte son histoire simple mais sincère.
Dans le film, le personnage principal joué par Lesley Manville est inspiré pour changer sa vie lorsqu’elle pose les yeux sur la robe Christian Dior de son employeur; la gouvernante britannique est tellement éblouie qu’elle rassemble tout l’argent qu’elle peut et se rend à Paris pour obtenir sa propre robe Dior directement à la source. Cette prémisse simple contredit les défis complexes auxquels était confrontée la costumière du film, qui devait créer une robe si magnifique qu’elle déclencherait la transformation d’un personnage. et être une imitation convaincante du travail de l’un des plus grands créateurs de mode de tous les temps.
Heureusement, Jenny Beavan était à la hauteur de la tâche. Trois fois lauréate d’un Oscar aux talents extrêmement divers (elle a conçu des costumes pour de nombreuses photos distinguées de James Ivory ainsi que pour le déchirant « Mad Max: Fury Road » de George Miller), Beavan était déjà fan de Christian Dior et a utilisé son travail comme point de référence pour le personnage d’Emma Thompson dans « Cruella ». Pour « Mme. Harris Goes to Paris », elle a utilisé les archives historiques de Dior, qui contenaient les carnets de croquis, les cahiers d’exercices et les patrons originaux du créateur, pour recréer les dizaines de robes nécessaires pour donner vie à la maison de couture. Certaines étaient des pièces vintage empruntées à la maison Dior, d’autres étaient des répliques, et d’autres – comme cette robe initiale qui éveille l’imagination de Mme Harris – étaient de pures inventions Beavan conçues dans la tradition Dior.
Beavan a pu s’appuyer non seulement sur les archives de Dior, mais aussi sur des heures de séquences YouTube d’émissions Dior classiques et d’interviews avec ses modèles, ce qui l’a aidée dans sa quête de précision. Cependant, lorsqu’il s’agissait de concevoir la robe essentielle que Mme Harris découvrit pour la première fois dans le placard de son patron, la vraisemblance n’était que l’une des exigences que Beavan devait remplir. « Il y avait beaucoup de facteurs de narration qui devaient être pris en considération », a déclaré Beavan à IndieWire. « Ce doit être quelque chose qui prend complètement l’imagination de Mme Harris, donc il y a beaucoup de pression. » Cette pression a été exacerbée par le fait que, comme l’a noté Beavan, une robe prend généralement vie lorsque quelqu’un la met et y apporte son langage corporel et sa forme – quelque chose qui ne se produirait pas dans le cas de cette robe.
Parce que Mme Harris aime les fleurs, Beavan a opté pour un motif floral qui semble encore plus vibrant lorsqu’il est juxtaposé au tablier et à la robe à fleurs que la femme de ménage porte pendant qu’elle nettoie. Lorsqu’elle tient la robe, le public est invité à partager sa vision de ce que ce serait de la porter, ce qui conduit à un autre défi unique de ce costume – il devait être conçu pour deux personnes qui ne seraient jamais vues le porter. dans le film. « Il était extrêmement important que cette robe soit quelque chose du personnage d’Anna Chancellor [Mrs. Harris’ boss, Lady Dant] choisirait, et vous devez croire qu’elle aurait fière allure dedans », a déclaré Beavan.
« Mme. Harris va à Paris »
CARACTÉRISTIQUES PRINCIPALES
Un puzzle de conception de costumes tout aussi inhabituel a émergé pour Beavan plus tard dans le film. Lorsque Mme Harris finit par rester plus longtemps que prévu à Paris, elle emprunte des robes à son nouvel ami André, dont la sœur est commodément hors de la ville. Mme Harris fait une descente dans le placard de la sœur, ce qui signifie que Beavan doit à nouveau concevoir une série de robes ayant un double objectif: donner vie à un personnage que nous ne voyons jamais et ajouter une nouvelle saveur à Mme Harris et à ses aventures.
La première étape de Beavan a été de créer une histoire pour la sœur invisible et de répondre à une série de questions. « Numéro un, où est-elle ? Elle n’a pas pris ses vêtements. Est-elle partie dans une colonie de nudistes ? Qui est cette fille qui est la soeur d’un existentialiste ? Elle est peut-être un peu studieuse. Lorsque Beavan a mis les vêtements de la sœur sur Lesley Manville pour la première fois, elle s’est rendu compte qu’elle avait un problème. « Quand nous avons habillé Lesley de haut en bas, elle ressemblait à Lesley Manville dans un autre costume », a déclaré Beavan. Elle s’est rendu compte qu’en gardant les chaussures et les bas de Mme Harris – ce qui était logique puisque les chaussures de la sœur ne lui allaient probablement pas – la transformation était plus réussie. « Ensuite, elle ressemblait à Mme Harris vêtue des vêtements de quelqu’un d’autre. »
« Mme. Harris va à Paris »
Liam Daniel
Pour les propres vêtements de Mme Harris qu’elle porte avant son retard à Paris, Beavan n’a pas eu à faire beaucoup de recherches. « Je viens de cette période », dit-elle. « Un peu plus tard peut-être, mais je me souviens absolument de 1957 et de ma mère et des autres personnes autour de nous et des différences de classe. Je l’ai légèrement antidatée pour insister sur le fait que Paris était vraiment le lieu de la mode et que Londres ne l’était pas, et aussi parce que les gens ne se contentaient pas de jeter leurs vêtements et de passer à autre chose parce que la mode changeait, surtout pas la classe ouvrière. Mme Harris aurait gardé une robe pendant des siècles; l’a réparé, a porté son tablier dessus pour le garder agréable, et s’il finissait par s’user, elle le coupait en morceaux et l’utilisait pour des patchs ou pour faire des housses de coussin ou quelque chose comme ça.
« Je ne lui ai pas donné trop de changements parce qu’elle n’aurait pas beaucoup », a ajouté Beavan. « À l’époque, nous n’avions que trois paires de chaussures : vos chaussures d’intérieur, vos chaussures d’extérieur et vos chaussures de sport. Ce n’est pas comme les enfants d’aujourd’hui qui ont quatre paires de Crocs avant même de commencer les chaussures de soirée. La plupart des vêtements de Mme Harris étaient des pièces vintage provenant de maisons de costumes ou de magasins d’occasion, en partie à cause du budget modeste du film. Pourtant, pour Beavan, cette approche a finalement été bénéfique. « Lorsque vous utilisez des vêtements d’occasion, ils ont déjà une vie », a-t-elle expliqué, ajoutant que trouver les bonnes pièces avec Manville était l’un des grands plaisirs du film. « Travailler avec les acteurs est ce qui stimule vraiment ma créativité », a conclu Beavan. « C’est ça le travail : soutenir les acteurs avec les vêtements qu’ils portent. »
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