James Morosini aime vraiment son père, et il le prouve lorsque son père appelle au milieu de notre conversation. Morosini prend l’appel et explique qu’il est en entrevue. « Je vous rappellerai », dit le jeune Morosini avant d’ajouter : « Je t’aime. »
La relation compliquée père-fils a inspiré le nouveau film acclamé de Morosini, « I Love My Dad », qui sort en salles cette semaine et arrive en VOD le 12 août après avoir remporté le prix du grand jury et le prix du public au festival du film South by Southwest de cette année. Patton Oswalt joue le rôle de Chuck, un homme qui est coupé par son fils Franklin (joué par Morosini) et crée un profil de réseau social basé sur une serveuse qu’il connaît, Becca (Claudia Sulewski.) Bien que Chuck essaie juste de se connecter avec Franklin, son fils finit par tomber dur pour Becca – et Chuck fait des efforts de plus en plus élaborés pour maintenir la ruse.
En entendant la prémisse, les gens ont tendance à rire ou à grimacer – parfois les deux. C’est un équilibre délicat maintenu à flot par le scénario et la direction habiles de Morosini ainsi qu’un ensemble fantastique qui comprend également Amy Landecker, Lil Rel Howery et Rachel Dratch. Il est également basé sur une histoire vraie – dans la vraie vie, le père de Morosini lui a envoyé une demande d’amitié sous le couvert d’une jolie jeune femme. Et bien que cela crée des moments inconfortables (si hilarants) à l’écran, il est également étonnamment empathique envers tous ses personnages complexes.
Plus récemment vu dans « The Sex Life of College Girls », l’aventure précédente de l’acteur de 32 ans derrière la caméra était la comédie de 2018 « Threesomething », qui, selon lui, a été tournée avec un budget « d’environ 10 000 $ ». Ainsi, bien que diriger « I Love My Dad » ait été une courbe d’apprentissage abrupte – Morosini l’appelle « la chose la plus difficile que j’aie jamais faite » – il dit que c’était aussi « la plus gratifiante ».
Patton Oswalt et James Morosini dans « J’aime mon père ».
Photos de Magnolia
Je sais que c’est basé sur quelque chose qui vous est vraiment arrivé, mais d’après ce que j’ai compris, votre véritable histoire n’est pas allée aussi loin.
C’est allé plus loin que je ne l’aurais souhaité. (Rires.) J’ai en quelque sorte pris un noyau de ce qui s’est passé et j’ai essayé d’extrapoler dessus et je me suis demandé ce que j’aurais fait si cela était allé encore plus loin. Émotionnellement, tout le film est très, très vrai.
C’est arrivé il y a pas mal de temps, vers l’âge de 20 ans ?
Ouais. J’ai arrêté de parler à mon père – il a menti à propos de quelque chose et nous avons eu une grosse dispute et je l’ai exclu de ma vie. Je pense que quand vous avez 20 ans, vous voyez les choses d’une manière très noire et blanche et j’étais très absolu sur les choses. À ce moment-là, je ne savais pas comment établir des limites claires dans ma vie. Je suis rentré chez moi un jour et cette très jolie fille m’avait envoyé une demande d’ami. Elle était géniale et avait tous les mêmes intérêts et toutes ces photos incroyables. Et puis j’ai vite découvert que c’était mon père.
C’est horrible, mais l’écrivain en vous s’est-il immédiatement rendu compte que c’était une bonne histoire ?
J’ai définitivement reconnu quelque chose là-dedans à l’époque. Je suis vraiment intéressé par les histoires racontées d’un point de vue que nous ne verrions pas normalement. Pour moi, c’est la valeur de la narration. Je suis quelqu’un qui aime considérer l’autre point de vue et essayer de comprendre ce que font les gens. J’ai donc senti que c’était un exercice valable pour explorer avec empathie ce qu’il devait traverser à l’époque et pourquoi il ferait cela.
Le film est d’une empathie choquante envers Chuck, sans jamais donner de coups de poing sur la façon dont il peut être terrible.
Je peux comprendre pourquoi beaucoup de gens voient Chuck comme un père terrible ou une personne horrible, mais je ne vois pas vraiment les gens de cette façon. Je pense que les gens ont des outils limités et nous les utilisons comme on nous a appris à les utiliser. Personne ne sait comment être un parent parfait, surtout s’il n’a pas eu de parents parfaits. Donc pour moi, il s’agit de pardonner aux gens d’être limités et d’essayer de trouver des moyens de se connecter avec eux, même lorsque cela semble impossible.
Avez-vous parlé à votre père lorsque vous écriviez pour vraiment avoir son point de vue ?
J’ai fait pas mal. Je suis allé au Colorado et j’ai passé beaucoup de temps avec lui. Il m’a également donné ses journaux du début de sa vie, et ceux-ci étaient si instructifs pour élaborer le point de vue du personnage au moment où je l’écrivais.
A-t-il parlé à Patton avant de tirer ?
Non, je pense que Patton voulait que ce soit un personnage distinct de mon père actuel, donc je comprends. Et vraiment, Chuck est assez différent de mon père.
Je comprends qu’à l’origine vous n’aviez pas l’intention de jouer dans le film, mais Patton l’a encouragé ?
Oui. Nous parlions, et l’idée est venue. Et puis je suis allé chez lui et nous avons lu quelques scènes devant la caméra, juste pour voir si ça avait du sens. Et nous avons tous les deux aimé jouer ensemble. Je suis finalement content de l’avoir fait, simplement parce que cela l’a rendu beaucoup plus personnel pour moi. Et parce que j’ai pu y faire des choses que je ne saurais pas forcément transmettre à un acteur.
Il y a tellement de moments où le public est nerveux en se demandant jusqu’où les choses vont aller. Il marche un équilibre précaire ; comment avez-vous maîtrisé ce ton? Était-ce dans l’écriture ou le tournage, voire le montage ?
Je pense que c’était un mélange de toutes ces choses. Dans l’écriture, j’ai senti qu’on allait le plus loin possible. Et puis nous pouvons le retirer si ça ne marche pas. Lorsque nous tournions, il était important de s’assurer que les performances s’alignaient et que Chuck ne pouvait jamais en avoir trop [fun] avec sa tromperie. Il avait toujours besoin d’être un peu torturé en traversant cela avec seulement des lueurs de satisfaction, parce qu’il se rapproche de son fils, pas parce qu’il aime faire semblant d’être cette personne. C’est là que Patton et Claudia sont si inestimables avec ces performances parce qu’elle dit ce que Patton tape et cela doit être si précis. Au montage, il s’agissait de la juxtaposition entre les personnages. Quand Franklin vit ses meilleurs moments, Chuck vit ses pires moments. Parce que pour Franklin, plus il est intime avec Becca, plus il est heureux, et plus Chuck doit être intime en tant que Becca, plus il est torturé et paniqué.
Acceptez-vous que le film soit qualifié de « comédie grinçante » ?
Bien sûr. Vous pouvez écrire quelque chose en disant que c’est grincer des dents, mais si l’intention est que ce soit grincer des dents, alors je suppose que c’est un compliment. C’est comme appeler un film d’horreur effrayant – pour certaines personnes, ça va être trop effrayant. Et pour certaines personnes, ce film pourrait être trop grincheux. Mais pour les gens qui aiment ça, je pense qu’ils vont vraiment l’apprécier.
Je suis un grand fan de Reddit grincer des dents, qui est un sous-reddit de Reddit où ce sont juste toutes les meilleures choses craquantes de tous les temps. J’ai essayé de comprendre pourquoi je suis si intéressé par le grincer des dents. Je pense que c’est parce que c’est tellement pertinent. Nous pouvons voir quelqu’un travailler trop dur ou mentir pour donner l’impression qu’il est quelqu’un d’autre, et c’est très humain. C’est tellement honnête que ça fait presque mal.
Bien sûr, je dois demander : que pense ton vrai père du film ?
Il l’a vu pour la première fois à South By et j’étais très nerveux à l’idée de le lui montrer. J’avais peur qu’il n’aime pas ça, ou qu’il le prenne personnellement ou qu’il se blesse. Et puis à mi-chemin du film, il s’est penché et a dit: « C’est un très bon film! » Et il a un grand sens de l’humour – je pense que je tiens mon sens de l’humour de mon père. Et donc il aime le film et l’obtient et est capable de rire de lui-même. Je suis fier de lui, qu’il soit capable d’avoir le sens de l’humour à ce sujet. Tout ce processus a renforcé notre amitié et notre relation. Et, vous savez, le titre du film est vrai. J’aime mon père.