C’est peut-être un désir post-lockdown de liberté comme un oiseau, mais les drones FPV (First-Person View) ont un moment. Au cours des deux dernières années, nous avons vu plusieurs vidéos alimentées par FPV devenir virales, des survols de pistes de bowling (s’ouvre dans un nouvel onglet) aux plongées au-dessus des Angel Falls (s’ouvre dans un nouvel onglet) – et le dernier à avoir atteint des sommets sur les réseaux sociaux a été l’incroyable tournée de cette semaine de la Gigafactory de Tesla à Berlin.
Les drones FPV sont connus pour leur agilité, mais ce qui distingue la vidéo Tesla des autres succès récents, c’est son véritable sens du danger. Au cours de la vidéo de trois minutes (ci-dessous), vous vous faufilez dans les machines « Giga Press » et éprouvez un véritable sentiment de vol dans une usine vivante et respirante.
Alors, comment créez-vous exactement une vidéo comme celle-ci ? Nous avons rencontré son créateur, Ferdinand Wolf, pour découvrir ce qui s’est passé dans la création de cette visite en forme de faucon de l’installation de science-fiction Giga Berlin de Tesla.
Naturellement, vous avez besoin de compétences en FPV et en montage de ceinture noire pour réussir certains de ces mouvements, ce que Ferdinand Wolf a gagné dans ses rôles chez les cinéastes aériens Skynamic et le roi des drones DJI. Mais nous l’avons également interrogé sur la façon dont il a obtenu ses badges FPV et sur la façon dont vous pouvez également commencer votre propre voyage FPV.
Retour aux paramètres d’usine
La complexité de la vidéo Tesla Giga Factory nous a donné des visions de modèles de répliques minutieusement construits, comme la place de la ville en contreplaqué du Dr Emmett Brown dans Retour vers le futur, et des tours de formulaires d’évaluation des risques. Mais la réalité était en fait beaucoup plus simple.
« Nous avons eu une journée de reconnaissance, où nous avons vérifié les différents emplacements et déjà effectué quelques vols d’essai », explique Ferdinand Wolf.
« Sur place, nous avons ensuite planifié les prises de vue plutôt de style run-and-gun, ce qui n’a été possible que grâce au soutien incroyable de tous les employés de Tesla Gigafactory. Tout le monde était super favorable et a essayé de nous aider autant que possible pour obtenir notre tirs », ajoute-t-il.
Naturellement, des recherches approfondies étaient nécessaires avant de tenter des prises de vue dans les presses hydrauliques de style Terminator.
« Parce que certaines de ces prises de vue n’avaient jamais été réalisées auparavant, comme voler à travers la presse Giga et la machine à emboutir, nous avons dû comprendre comment les machines fonctionnent et où nous pouvons voler sans risquer les machines et les drones », explique-t-il.
Alors, quels drones ont risqué leur vie au nom d’incroyables séquences FPV ? Ferdinand Wolf a utilisé deux types de drones ; un pour les vidéos intérieures et un autre pour les plans extérieurs de l’installation.
À l’intérieur de la Giga Factory, une petite configuration agile était nécessaire, donc cela a été tourné à l’aide d’un drone dit « Cinewhoop » avec des hélices de 2,5 pouces. Les drones Cinewhoop sont un sous-ensemble de drones FPV qui sont petits, stables et idéaux pour filmer des séquences cinématographiques autour de personnes et de machines légèrement terrifiantes, grâce à leurs hélices protégées.
Piloter le drone donne souvent l’impression de jouer à un jeu Super Mario où vous devez chronométrer vos sauts et vos courses pour esquiver les obstacles.
Ferdinand Wolf, Skynamic
Mais contrairement au DJI FPV, ces types de drones sont construits sur mesure plutôt que des configurations prêtes à l’emploi. Dans ce cas, le drone a été combiné avec un système FPV numérique DJI/Caddx Vista, ExpressLRS Link pour le contrôle radio, la télécommande Radiomaster TX16s, le contrôleur de vol BetaFPV (exécutant le logiciel Betaflight 4.2) et, surtout, les lunettes DJI FPV V2.
C’est ce casque, qui donne au pilote une vue à bord de l’avion, qui distingue les drones FPV des drones traditionnels – et permet d’effectuer des manœuvres comme celles que vous pouvez voir dans la vidéo de Tesla.
Un autre élément crucial de la plupart des drones FPV est une GoPro dite « nue ». Cela signifie qu’il a été démodé et réduit à ses seules caractéristiques les plus élémentaires.
Une fois l’écran, la batterie et les autres pièces retirés, il est placé dans un boîtier imprimé sur mesure pour le garder aussi léger que possible. Comme nous l’a dit Ferdinand Wolf, « le drone entier pèse moins de 250g ».
Mario à enjeux élevés
Voilà donc la configuration, mais quelle a été la partie la plus complexe du tournage proprement dit ? « Le plus grand défi avec des coups comme celui-ci est surtout de trouver le bon timing », explique Ferdinand Wolf. « Surtout lorsque vous travaillez sur des plans plus longs qui impliquent des personnes ou des machines faisant différentes choses qui se retrouvent dans une chorégraphie. »
« A la Gigafactory, nous n’avions souvent aucun contrôle sur les machines et nous devions attendre et regarder comment elles fonctionnaient afin de pouvoir chronométrer le vol en conséquence, qui dans ce cas étaient les bras du robot et diverses machines », ajoute-t-il.
Cela signifiait que l’expérience de vol ressemblait à un jeu de plateforme à enjeux particulièrement élevés. « Piloter le drone donne souvent l’impression de jouer à un jeu Super Mario où il faut chronométrer ses sauts et ses courses pour esquiver les obstacles qui, dans ce cas, étaient les bras du robot et diverses machines », explique-t-il.
Y a-t-il une partie particulière de la vidéo dont il est fier ? « Je pense que voler à travers la machine d’estampage dès le début était très spécial car cela n’avait jamais été fait auparavant », dit-il. « Le timing était absolument crucial car il n’y avait pas de place pour l’erreur et même une petite erreur de pilotage aurait pu endommager la machine (très chère) et arrêter la production », dit-il.
Malgré les dangers, aucun drone ou Tesla n’a été blessé lors de la réalisation de cette vidéo. « Les enjeux étaient vraiment très élevés là-dessus et j’ai pu voler à travers les machines deux fois sans faire de contact avec la machine ni faire d’erreur », déclare Ferdinand Wolf.
Parce que les drones FPV n’ont pas les capteurs d’évitement d’obstacles trouvés sur les drones grand public que nous avons vus comme DJI, Autel et Skydio, un soin particulier a également dû être pris lors du passage en marche arrière.
« La partie Giga Press était difficile, car elle impliquait de voler en arrière, ce que vous devez faire à l’aveugle, car vous n’avez ni caméra ni capteurs à l’arrière de votre drone FPV », explique-t-il.
Voler fort
Naturellement, il faut un peu de pratique pour atteindre un point où Elon Musk est heureux que vous pilotiez votre drone autour de son usine Tesla de 5 milliards de dollars, alors comment Ferdinand Wolf s’est-il lancé dans les drones FPV ?
« J’ai commencé à piloter des avions et des hélicoptères télécommandés à l’âge de 12 ans, donc je fais ça depuis près de 30 ans maintenant », dit-il.
« Lorsque les drones sont apparus, j’ai été instantanément accro et j’ai également acheté le premier DJI Phantom. Plus tard, je suis passé à de plus grandes configurations de drones qui transportent des caméras de cinéma et aussi des drones FPV pour la réalisation de films commerciaux avec ma société, Skynamic », ajoute-t-il.
La configuration (prises de vue en intérieur)
Drone Cinewhoop (2,5 pouces)
Caméra GoPro « nue »
Système FPV numérique DJI/Caddx Vista
Lunettes DJI FPV V2
ExpressLRS Link (pour le contrôle radio)
Contrôleur Radiomaster TX16s
Contrôleur de vol BetaFPV
Des vidéos comme celles-ci sont susceptibles de susciter un certain intérêt parmi les cinéastes débutants. Comment les débutants devraient-ils plonger leurs orteils dans le monde légèrement intimidant du FPV ? « Vous devez vous entraîner dur et pratiquer le vol presque tous les jours pour obtenir la routine et la confiance nécessaires pour voler dans des environnements comme celui-ci », dit-il.
Heureusement, il existe des moyens de le faire sans dépenser une fortune. « Les simulateurs FPV sont un bon point de départ », dit-il. « De plus, vous devez être parfaitement familiarisé avec votre équipement et en savoir le plus possible sur les appareils photo, la photographie et la réalisation de films », ajoute-t-il.
S’il existe une règle universelle pour les arts visuels, qu’il s’agisse de la photographie traditionnelle ou des vidéos FPV de pointe, c’est cette dernière. Connaître votre kit signifie qu’il ne gênera pas vos idées créatives – et comme le montre cette vidéo de Tesla, même le ciel n’est pas la limite en matière de réalisation de films aériens d’aujourd’hui.