L’année dernière, je suis allé au bâton pour une cause fallacieuse. J’ai affirmé publiquement qu’il y avait effectivement de vieilles voitures allemandes qui valaient la peine d’être achetées – les modèles ordinaires plutôt que les phares pointilleux. Mon prosélytisme a été inspiré par l’achat d’une Mercedes E240 de 1998 (Mercy to her friends) et notre amour s’est épanoui aussi vite que le monde a tourné à la merde. Mais la période de la lune de miel est passée et ainsi est venu mon compte : après seulement quelques mois, j’ai été accueilli par une série de bips et de protestations de mon beau saloon allemand. Mais plutôt que de le vendre et d’acheter un nouveau fouet, j’ai décidé d’emprunter la voie de la réparation. Un défi était sur moi, après tout.
Ma thèse originale, si vous vous souvenez bien, était qu’éviter les V12 assoiffés et les V8 à plusieurs cames était la clé d’une conduite agréable et sans souci avec l’ancienne cohorte de véhicules allemands. Pourtant, ici, je me suis assis dans une humble berline V6 de 2,4 litres avec une multitude d’avertissements sur le tableau de bord. Les détracteurs applaudissaient depuis les gradins, hurlant que j’avais eu tort depuis le début. Oh, comme ils ont hué !
Cependant, tous les voyants ne sont pas la fin du monde. J’étais conscient que mes ennuis étaient relativement modérés, et il y avait certainement rien qui empêcherait ma voiture de rouler. Sur une période de quelques mois, où je pouvais trouver le temps dans un calendrier d’écriture serré, j’ai lentement diagnostiqué et recherché mon chemin à travers l’épais de problèmes que j’avais et j’ai réussi à résoudre chacun à son tour. Dire que je suis choqué serait un euphémisme.
Lampes défectueuses
Le problème le plus ennuyeux était les avertissements réguliers de « LAMP DEFECTIVE ». Au départ, ils ne s’allumaient qu’au hasard, généralement en touchant la pédale de frein. Finalement, ils sont devenus un avertissement régulier à chaque démarrage. Les inspections initiales semblaient montrer que toutes les lumières fonctionnaient, alors je me suis gratté la tête pendant un certain temps. En fin de compte, cependant, j’ai réalisé que même si mes feux arrière fonctionnaient, mes feux de freinage ne fonctionnaient que d’un côté.
Le problème s’est encore développé lorsque j’ai commencé à recevoir une paire de messages plus préoccupants. Ils semblaient être liés; appuyer sur les freins provoquait parfois une erreur de la voiture sur le système « Brake Assist System » (BAS) et le système « Acceleration Slip Regulation » (ASR ou antipatinage). Cela aussi a commencé comme un événement rare avant de devenir un problème continu sur chaque lecteur.
Le correctif a fini par être plus difficile que je ne le pensais. L’échec du BAS et de l’ASR était courant selon les forums, généralement dû à un interrupteur de frein usé qui indique à l’électronique de la voiture lorsque vous appuyez sur la pédale. Cela affecte le régulateur de vitesse, l’assistance au freinage et le fonctionnement de l’antipatinage, ainsi que les feux de freinage, il semblait donc que si cela était défectueux, cela expliquerait tous mes problèmes.
Boîte de rechange
Ce simple interrupteur indique aux systèmes d’antipatinage, d’assistance au freinage et de régulateur de vitesse lorsque vous freinez. En cas de dysfonctionnement, toutes ces fonctionnalités ont disparu.
Pour tester mon hypothèse, j’ai retiré l’interrupteur et lui ai donné plusieurs jets puissants de nettoyant pour contacts tout en l’écrasant vigoureusement pour essayer de nettoyer les contacts à l’intérieur. Je l’ai ensuite remis en place et je suis allé faire un court essai routier. J’ai quand même marqué un avertissement « LAMP DEFECTIVE », mais les erreurs BAS et ASR ont été effacées ! Eh bien, ils étaient pendant environ 10 minutes avant de revenir. C’était suffisant pour me dire que le contacteur de frein était bien le coupable, alors je suis allé de l’avant et j’en ai commandé un nouveau pour seulement 56,95 $ de nos dollars australiens (soit environ 41 $ US).
Je ne vais pas mentir, j’étais très enthousiaste à l’idée d’adapter la pièce et de résoudre le problème. Une belle Mercedes ne ressemble vraiment pas à une belle Mercedes si elle lance des avertissements tout le temps, après tout. J’ai inséré la pièce et allumé la voiture. Joyeusement, j’ai récupéré le régulateur de vitesse et les avertissements BAS et ASR ont disparu pour de bon! C’était un signe que j’allais dans la bonne direction.
Journée Lewin
Ces deux-là avaient besoin de travaux.
Malheureusement, ma théorie selon laquelle le contacteur de frein était responsable des avertissements de lampe s’est avérée fausse. Même après l’avoir échangé et remplacé tous les feux arrière, j’avais toujours un mauvais feu stop d’un côté, un feu stop au point mort, et l’avertissement ennuyeux « LAMP DEFECTIVE » apparaissait toujours sur le tableau de bord. J’ai dû creuser plus profondément.
Il s’avère que la Mercedes Classe E de la série W210 utilise une configuration de feux arrière que je n’avais jamais vue auparavant. Les ampoules des feux arrière reposent dans de petits supports ronds en plastique. Ces porte-ampoules se tordent dans des fentes sur le boîtier du feu arrière lui-même, avec des contacts qui transportent le courant des conducteurs plats sur le boîtier du feu arrière vers l’ampoule elle-même. C’est une conception frustrante. Là où vous auriez normalement une ampoule directement dans une douille, vous avez à la place un ensemble supplémentaire de contacts, ce qui signifie qu’il y a deux fois plus de points d’usure.
Journée Lewin
L’ampoule du feu stop est logée dans le porte-ampoule en plastique rose. Notez les deux petits contacts sur le bord extérieur du porte-ampoule. Ceux-ci s’interfacent avec les contacts plats du boîtier du feu arrière, qui, vu ici, peuvent être sales tandis que le plastique environnant montre des signes de chaleur.
Dans mon cas, le contact entre le porte-ampoule et le boîtier du feu arrière s’était usé au fil du temps à cause des vibrations, de la corrosion légère et des insertions répétées. La résistance accrue de cette connexion a entraîné un échauffement excessif, qui a commencé à faire fondre le plastique sous les contacts. Au fur et à mesure que le plastique fondait, les contacts du boîtier n’étaient plus soutenus par le dessous et n’entraient pas en contact avec les contacts du porte-ampoule. Cela a conduit aux cris réguliers de « LAMP DEFECTIVE » du tableau de bord.
Ainsi, j’ai dû retirer tout le feu arrière de la voiture, ce qui n’a heureusement pas été trop difficile. Avec le boîtier sur mon bureau, je pouvais alors éliminer les gouttes de plastique fondu qui rendaient difficile le vissage du porte-ampoule. J’ai ensuite entrepris de construire un support pour les contacts du boîtier du feu arrière afin qu’ils soient assis à la bonne hauteur, compensant le plastique qui avait fondu.
Avec une application soigneuse de superglue et quelques morceaux de plastique aléatoires que j’ai découpés, j’ai réglé les choses. J’ai ensuite nettoyé les contacts sur le porte-ampoule et le boîtier du feu arrière pour que mes feux de freinage brillent et que le problème ne se reproduise plus.
Journée Lewin
Une combinaison de papier de verre et de tampon à récurer a aidé à nettoyer les contacts le mieux possible avant que des gouttes de soudure ne soient ajoutées pour aider à construire la surface. Le plastique fondu a été rasé avec un Dremel pour permettre au porte-ampoule d’être correctement retiré et inséré. Là où le plastique avait fondu sous les contacts, j’ai collé de petits morceaux découpés dans des attaches à glissière pour remettre les contacts dans leur position de repos correcte. C’est salissant, mais ça marche.
Les problèmes ne se sont pas arrêtés là, cependant. Le boîtier de feu stop central surélevé avait également un problème. De la même manière, un support d’ampoule à clipser connecté via un ensemble intermédiaire de contacts a été utilisé, dont l’un était cassé. Dans ce cas, quelques flexions et soudures lui ont permis de rétablir le contact, résolvant le problème.
Une fois que tout a été remonté dans la voiture, j’ai été ravi de conduire sans le bip insistant du tableau de bord lorsque j’ai appuyé sur la pédale de frein. Mes feux arrière et mes feux de freinage étaient maintenant entièrement fonctionnels ; non plus défectueux, mais efficace, si vous voulez. Sont-ce des contraires ? Les amateurs de dictionnaires le sauront.
Journée Lewin
Les contacts sur le support de feu stop central surmené. Celui de droite est en état d’usine ; le contact sur la gauche s’est rompu près de la pointe, et a donc été plié pour lui permettre d’établir à nouveau un bon contact. Chère Mercedes : une simple prise aurait suffi.
Windows non alimenté
Le dernier problème majeur auquel j’ai dû faire face est celui des vitres électriques qui meurent au hasard. J’avais constaté que de temps en temps, je montais dans la voiture et une ou plusieurs des vitres électriques ne répondaient tout simplement pas aux interrupteurs.
Il s’avère que sur la plate-forme W210, les vitres électriques n’utilisent pas de simples interrupteurs pour alimenter les moteurs de vitres. Au lieu de cela, chaque vitre électrique possède son propre contrôleur électronique qui reçoit des commandes numériques via le bus CAN, la norme de communication électronique utilisée dans pratiquement tous les véhicules modernes. Appuyer sur l’un des commutateurs de fenêtre envoie un signal sur le bus CAN, qui est capté par le contrôleur, qui gère ensuite le déplacement de la fenêtre vers le haut ou vers le bas selon les besoins.
Il n’est pas rare que ces modules se détériorent avec l’âge. Cependant, une batterie en train de mourir est une cause alternative souvent citée lorsqu’il s’agit de problèmes de vitres électriques. La théorie est que lorsque la voiture est lancée, une batterie plus faible baissera plus significativement dans sa tension, ce qui peut entraîner un dysfonctionnement des contrôleurs de lève-vitres électriques et cesser de répondre à l’entrée.
Au cours de mes investigations, j’avais remarqué que le fait de faire sauter les fusibles des vitres électriques parfois remettre les modules en service. Cependant, sur la base de la théorie de la batterie, j’ai réalisé que si le problème était une baisse de la tension de la batterie lors du démarrage, le simple fait de retirer et de réinstaller un fusible avec la voiture éteinte n’aiderait pas – le module fonctionnerait simplement à nouveau lorsque je démarrerais la voiture à nouveau et la tension a chuté une fois de plus.
Journée Lewin
Des contrôles importants quand on est un habitué du KFC local. Ce panneau provient de Lituanie ; J’en voudrais un plus beau mais essayer d’en trouver un dans la bonne teinte de bois avec les bonnes découpes de boutons est une tâche gargantuesque. L’approvisionnement de celui-ci a pris quatre heures de chasse sur eBay et les chantiers de démolition locaux.
Ce que j’ai appris, c’est que je pouvais ressusciter n’importe quelle fenêtre à volonté en tirant un fusible et en redémarrant les modules pendant que la voiture roulait, il n’y aurait donc pas de chute de tension pour les planter à nouveau immédiatement. Je m’arrêtais régulièrement à un service au volant, je réalisais que mes fenêtres ne fonctionnaient pas, puis je sortais et tirais le fusible 16 sous le capot afin que je puisse baisser la fenêtre pour passer ma commande.
Cela m’a convaincu que le problème est lié à la batterie. La vérification de la batterie avec un multimètre a également montré qu’elle descendait parfois en dessous de 10 volts pendant le démarrage, ce qui suggère qu’un remplacement est dû. Notamment, le problème ne s’est pas produit autant pendant les mois d’été les plus chauds, lorsque les batteries fonctionnent généralement mieux en raison de la température.
Je suis assez confiant maintenant qu’une nouvelle batterie résoudra le problème de la vitre électrique une fois pour toutes. Je n’ai pas encore déboursé les 500 $ AUD (360 $ USD) pour remplacer la batterie presque de la taille d’un camion Mercedes spécifiée pour ce véhicule, mais étant donné la façon dont la batterie de démarrage existante plonge sous la charge, je devrais vraiment continuer à le faire plutôt tôt que tard.
Avoir une petite chose appelée persévérance
C’est bien de savoir que la persévérance a porté ses fruits, et je suis de retour pour profiter de ma Mercedes comme il se doit, sans voyants irritants, bips et frustration. En prime, rien de nouveau ne s’est vraiment mal passé, et toutes les parties chaudes et tournantes ont continué à fonctionner comme elles le devraient. Je conduis une vieille voiture allemande depuis presque un an maintenant, et je suis sorti avec mon portefeuille intact. À part l’échange de différentiel que j’ai fait lorsque j’ai eu la voiture pour la première fois, je n’ai dépensé que quelques centaines de dollars en pièces détachées et en vidange d’huile. Il a même Bluetooth maintenant, grâce à quelques mods sympas que j’ai ajoutés au système audio d’usine. Cela ressemble à une victoire.
Je creuse vraiment mon quotidien allemand confortable, et surtout, je savoure le fait de posséder une voiture qui a en fait un travail de peinture décent pour une fois. Tout ce dont il a besoin maintenant, c’est d’un enveloppement violet métallique et de quelques jantes dorées. Bon, on verra…
Journée Lewin
Vous avez un conseil ? Faites-le savoir à l’auteur : [email protected].