Lorsque « Spider-Man : Into the Spider-Verse » est sorti en 2018, il a fait face à sa part de critiques de fanatiques virtuels. Le film, centré sur un adolescent afro-latino nommé Miles Morales devenant Spider-Man au lieu du traditionnel Peter Parker blanc nacré, s’écartait trop des textes classiques sur un homme qui s’habille comme une araignée pour certains fans.
Pour toute personne raisonnable, cependant, « Into the Spider-Verse » a été une révélation. C’était un film magnifiquement animé qui évitait tous les pièges habituels dans lesquels le défilé apparemment sans fin de films de super-héros semble tomber à chaque fois. Le film était non seulement visuellement époustouflant et émotionnellement poignant, mais il servait également de meilleure lettre d’amour au médium des bandes dessinées que tout autre film. Tout cela en mettant en vedette une piste non blanche dans un genre qui souvent ne présente pas assez de diversité.
Voir un personnage d’enfance bien-aimé revivre avec un tel amour tout en n’ayant pas peur de le prendre dans une nouvelle direction faisait sûrement partie de la façon dont « Into the Spider-Verse » a inspiré Kaling, dont elle a parlé dans une interview de Entertainment Weekly.
« Nous savions que ce serait amusant pour moi de jouer Velma, mais nous avons eu une conversation où Velma est blanche, et nous avons ce nouveau choix de faire le spectacle et si je l’exprime, devrait-elle être blanche ou ne devrait-elle pas? Nous avons été vraiment inspirés par « Into the Spider-Verse » – c’est de l’animation, nous pouvons tout faire. L’essence de Velma n’est pas nécessairement liée à sa blancheur. Et je m’identifie tellement à son personnage, et je pense que tant de gens le font, donc c’est comme, ouais, faisons d’elle une Indienne dans cette série. »