De plus, son visage est maintenant sur un immeuble. Il y a un murale aux couleurs vives sur East Main Street, non loin de sa maison, qui semble briller dans le crépuscule.
« Je suis assez visible pour trois vies à ce stade », a déclaré Abdurraqib. « Au moins pour mon propre bien, pour ce que je peux gérer émotionnellement. »
Quand il dit qu’il aime s’occuper de ses propres affaires, a-t-il expliqué, il décrit un effort pour préserver son énergie mentale et émotionnelle, en gardant sa concentration car il a du mal à plonger un orteil dans quelque chose. Récemment, par exemple, il s’est rendu compte qu’il n’avait jamais eu de s’mores, et comme il a un foyer devant sa maison (il a fait enlever l’herbe parce qu’il ne voulait pas la tondre), il a décidé qu’il était temps pour les essayer. Alors il a googlé la meilleure façon de faire des s’mores. Trois heures plus tard, il a levé les yeux et il faisait noir, a-t-il dit, et il apprenait toujours l’histoire du biscuit graham.
« Les meilleures parties de mon travail affinent cette impulsion et la font passer à travers une articulation narrative, espérons-le, nuancée et claire », a déclaré Abdurraqib. « Mais la partie que les gens ne voient pas, c’est la situation des s’mores. »
Ses critiques et ses essais en sont imprégnés, mais aussi de commentaires sociaux, de mémoires, de pop culture et toujours de poésie. Même la structure de ses livres prend parfois une allure poétique, comme un chapitre de « A Little Devil In America » intitulé « Fear : A Crown », où la dernière ligne de chaque strophe fait écho à la première ligne de la suivante.
« Little Devil » est un livre de célébration, mais il a commencé comme un livre sur l’appropriation culturelle de la performance noire. À peu près à mi-chemin de sa rédaction, a déclaré Abdurraqib, il s’est rendu compte qu’il devait plutôt se concentrer sur l’amélioration du travail qu’il trouvait si passionnant.