Gintama est une série de mangas humoristiques écrite par Hideaki Sorachi et publiée en Saut Shonen hebdomadaire entre les années 2003 à 2018. Il suit les aventures de Gintoki Sakata, un ancien patriote Joi luttant contre l’invasion extraterrestre Amanto, vivant maintenant comme un pigiste fauché faisant des petits boulots avec ses amis et collègues Shinpachi Shimura et Kagura. Les trois vivent dans une version d’Edo du XIXe siècle, devenue anormalement avancée technologiquement grâce à l’occupation de l’Amanto. Alors qu’ils effectuent des travaux de bric-à-brac, ils entrent en contact avec une variété de personnages hauts en couleur et sont impliqués dans un certain nombre d’événements étranges.
Gintama a acquis la réputation d’être l’une des séries de mangas et d’anime les plus drôles de l’histoire récente, avec des tonnes de gags torrides, d’humour grossier et de parodie flagrante. Cependant, cela ne l’a pas empêché d’avoir également ses moments réconfortants, déchirants et tragiques. Gintama est un spectacle rare qui peut combiner une comédie éclatante avec une tragédie dramatique, et il le fait extrêmement bien. Alors, comment y parvient-il ?
De nombreux écrivains et auteurs ont souvent peur de faire passer leurs personnages pour des imbéciles. Ils veulent qu’ils soient considérés comme cool et inspirants, et ils veulent que leur public les admire. Par contre, Gintama semble être un exemple du contraire. Sorachi semble aimer mettre son énorme groupe de personnages dans des positions malheureuses et embarrassantes, et même les personnages principaux comme Gintoki et les types de héros d’action cool comme Hijikata et Okita ne peuvent éviter d’être la cible de la blague. De plus, chaque membre de la distribution a un ou deux traits de personnalité bizarres qui contribuent souvent à aggraver ces circonstances absurdes à des longueurs incroyables, telles que les tendances de harceleur de Kondo ou le masochisme flagrant de Sacchan. Le résultat final est un segment de division latérale qui devient incontrôlable en raison des actions insensées du casting principal.
Bien que ces scènes soient évidemment très hilarantes, elles ont également un objectif très important, notamment lorsqu’il s’agit de présenter et de définir ces personnages. Ces segments révèlent beaucoup de choses sur chaque personnage, qu’il s’agisse de leurs fétiches étranges ou de leurs idiosyncrasies bizarres, et les rendent clairs pour le public. Cela amène les téléspectateurs à créer une image du personnage dans leur esprit en fonction de ce qu’ils ont vu (c’est-à-dire que Katsura est écervelée ou Otae a un tempérament colérique). Ces séquences comiques servent à définir la distribution massive de personnages pour le public d’une manière qui met en évidence leurs principaux traits de personnalité.
Si Gintama était juste à propos de personnages maladroits entrant dans des situations compromettantes, il ne serait probablement jamais aussi populaire qu’il ne l’est actuellement. Cependant, Sorachi semble avoir le don de prendre ces personnages loufoques et de leur donner des histoires intensément émotionnelles et souvent tragiques ou de les placer dans des histoires sérieuses où ils peuvent montrer leurs aspects les plus admirables. Étant donné que bon nombre de ces personnages sont souvent présentés et établis dans des situations comiques, le public n’est souvent pas préparé à un spectacle aussi inattendu d’émotion sincère. Ce contraste entre les deux côtés de chaque personnage conduit le public à des profondeurs cachées dans chaque acteur de la série.
Ce traitement ne se limite pas aux personnages principaux ; même des personnages secondaires ou même des personnages qui ne sont apparus qu’en arrière-plan peuvent s’avérer avoir des motivations sincères ou des histoires tragiques qui changent la perspective du public à leur sujet. De nombreux arcs et même des épisodes autonomes peuvent tourner autour d’un personnage initialement comique qui s’avère avoir des circonstances sympathiques. Cette habitude a permis Gintama pour engendrer une distribution massive de personnages avec des attributs à la fois comiques et tragiques.
Gintama utilise des scénarios comiques pour montrer les côtés loufoques de chaque personnage, puis passe en mode sérieux pour montrer leurs aspects héroïques. Ceci permet Gintama montrer au public plusieurs facettes de chacun de ses personnages, créant ainsi un large éventail de personnalités aux multiples facettes. Beaucoup de personnages principaux comme Gintoki et Shinpachi ont une abondance de traits de caractère qui pourraient être plus nombreux que ceux des personnages principaux d’autres séries, et même des personnages secondaires comme Yamazaki et le Shogun sont plus intéressants que leur taux d’apparition ne le suggère.
Mais passer de la comédie au drame est plus difficile qu’il n’y paraît. Le faire imprudemment peut faire varier énormément le ton, ce qui peut rebuter les téléspectateurs si ce n’est pas fait avec élégance. Heureusement, Gintama fait ces transitions d’avant en arrière parfaitement. Le passage de la comédie à un ton plus dramatique est toujours progressif ; le spectateur n’est jamais soudainement confronté à un ton extrêmement sérieux après avoir déjà profité d’un moment de comédie enjoué.
Plus important encore, chaque fois que ces moments se produisent, ils sont toujours exécutés aussi sincèrement que possible. Il n’y a pas un soupçon d’ironie ou de comédie dans ces moments dramatiques et émotionnels; les téléspectateurs ont le temps de s’imprégner de la tristesse d’une mort tragique ou du bonheur de retrouvailles chaleureuses. Cette sincérité est la partie la plus importante parce que si le public avait un jour l’impression que ces moments dramatiques et sérieux étaient fallacieux, il n’y a aucun moyen que tout cela fonctionne. À la fin, Gintama parvient à équilibrer ses moments comiques et ses moments dramatiques en étant sincère dans les deux, tout en étant suffisamment intelligent pour savoir quand passer d’une humeur à l’autre.
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