Le financement participatif consiste à financer ce qu’Uber est aux taxis ou ce qu’Airbnb est aux hôtels : utiliser la sagesse et les ressources de la foule pour collecter des fonds.
Habituellement, le financement participatif rassemble de nombreux petits investisseurs ou donateurs pour financer une entreprise, une startup ou une initiative personnelle. Le concept est basé sur l’effort collectif d’un grand nombre d’individus investissant de petites sommes et tirant parti d’Internet comme plate-forme pour présenter leurs campagnes et atteindre des investisseurs potentiels du monde entier.
Pour le dire en termes simples, le financement participatif est l’équivalent moderne du lancement de pièces de monnaie dans un chapeau pour aider à créer des fonds pour une cause ou une idée. Essentiellement, il s’agit du moment où un individu, une startup ou une organisation présente son idée à un large bassin d’investisseurs potentiels dans l’espoir de lever un montant d’argent spécifique.
Types de financement participatif
De manière générale, il existe quatre types de financement participatif :
- Financement participatif basé sur des récompenses: Les bailleurs de fonds donnent de l’argent à un projet et reçoivent en retour un objet ou un service tangible. Kickstarter et Indiegogo sont des plateformes populaires pour ce type de contenu.
- Financement participatif en actions: Les investisseurs reçoivent une participation dans l’entreprise, généralement sous la forme d’actions de capital. Ce type de financement participatif est réglementé par les autorités financières pour protéger les investisseurs. Cela est possible en Europe depuis un certain temps, avec Crowdcube et Seedrs en tête. Aux États-Unis, le financement participatif en actions est plus récent, avec l’apparition d’un certain nombre de sites, notamment WeFunder, Start Engine et Republic.
- Financement participatif par emprunt (ou prêt peer-to-peer) : les bailleurs de fonds prêtent de l’argent au projet ou à l’entreprise, étant entendu que l’argent sera remboursé avec intérêts. Des plateformes comme Lending Club et Prosper facilitent ce type de financement participatif.
- Financement participatif basé sur les dons: Les gens font des dons à des causes, des projets ou des organisations sans rien attendre en retour. GoFundMe est probablement la plateforme la plus connue ici.
Comment ça marche?
Plutôt que de mobiliser d’importantes sommes de financement auprès d’investisseurs institutionnels tels que des banques, des sociétés de capital-risque ou des sociétés de capital-investissement, le financement participatif sollicite un nombre massif de petits investissements de la part du public.
Ces investisseurs potentiels se voient présenter une campagne bien conçue détaillant tout, du concept et de la feuille de route aux avantages potentiels pour les supporters. Selon le type de financement participatif, une campagne peut offrir des récompenses aux bailleurs de fonds, des capitaux propres dans l’entreprise ou simplement la satisfaction de contribuer à une bonne cause.
Avantages et inconvénients du financement participatif pour les startups
Le financement participatif offre aux startups une nouvelle manière de lever des fonds, de valider leur marché et de créer une communauté. Cependant, cela nécessite également des efforts considérables et peut détourner l’activité de la création de la startup pendant des périodes de temps considérables.
Les pros du financement participatif
Le financement participatif offre un moyen de lever des fonds sans emprunts bancaires traditionnels ni cession de capitaux propres à des investisseurs en capital-risque. C’est particulièrement utile pour les startups qui n’ont pas accès aux sources de financement traditionnelles.
Cela peut également aider à trouver une validation sur le marché : en « vendant » le produit avant qu’il ne soit fabriqué en série, vous obtenez un retour d’information précoce et évaluez l’intérêt du marché. Une campagne réussie peut être un signal fort indiquant qu’il existe une demande pour votre produit ou service.
Ce qui est cool, c’est qu’une campagne de financement participatif peut faire office de campagne de marketing. Il crée du buzz et fournit une plate-forme pour partager votre histoire, votre mission et votre vision, attirant potentiellement l’attention des clients, des investisseurs et des médias.
Le financement participatif attire également souvent les premiers utilisateurs qui sont très enthousiasmés par le produit existant ; cela peut être un excellent moyen de trouver une communauté de supporters qui s’investissent dans votre réussite. Ces premiers utilisateurs peuvent fournir des commentaires précieux, promouvoir votre marque et rester des clients fidèles pendant de nombreuses années.
Un autre avantage est que le financement participatif représente un risque financier relativement faible pour la startup. Contrairement aux prêts traditionnels, le financement participatif ne nécessite pas de remboursement si l’entreprise échoue.
Inconvénients du financement participatif
Cependant, il n’y a pas que des arcs-en-ciel et des licornes. Les campagnes de financement participatif comportent également des risques et des inconvénients. Créer et gérer une campagne de financement participatif réussie nécessite des efforts importants, notamment la création de matériel promotionnel, la mise à jour des bailleurs de fonds et la gestion de la logistique. Les bonnes campagnes doivent être bien commercialisées, ce qui peut aussi coûter très cher.
Un autre défi est qu’en partageant votre idée avec le public, vous risquez de l’exposer à des concurrents potentiels. Vous faites également du prototypage en public, il y a donc une possibilité de recevoir des commentaires négatifs ou des critiques – même si la critique n’est pas valable (après tout, les gens n’ont pas encore essayé votre produit), elle est disponible en noir sur blanc, ce qui entraîne un certain risque pour la réputation.
Même si le risque financier est généralement limité, les campagnes de financement participatif réussies faire avoir des obligations. L’idée est que vous devez tenir les promesses faites aux bailleurs de fonds, qui peuvent inclure la production et la livraison des produits. Cela peut être un défi pour une nouvelle startup.
La plupart des plateformes ont également une particularité curieuse : vous devez atteindre votre objectif de collecte de fonds pour recevoir de l’argent. Ne pas atteindre votre objectif peut signifier ne rien obtenir, même si vous récoltez un montant important.
À propos de la collecte de sommes importantes : les plateformes de financement participatif facturent généralement des frais basés sur un pourcentage sur les fonds collectés, ce qui peut avoir un impact sur le montant total que vous recevez.
Bien sûr, si la plateforme elle-même ajoute de la valeur, cela pourrait en valoir la peine, mais pour de nombreuses startups, les frais peuvent s’avérer nettement plus élevés qu’ils ne l’auraient été si vous aviez réalisé des ventes plus traditionnelles.
6 conseils pour mener une campagne de financement participatif réussie
1. Ne pas avoir de produit minable
Le marché d’aujourd’hui est inondé de nouvelles idées et d’innovations, ce qui rend de plus en plus difficile pour un produit de se démarquer sans une proposition de valeur unique. Un produit bien conçu répond à un besoin clair du marché ou résout un problème spécifique d’une manière à la fois efficace et supérieure aux solutions existantes.
Cette supériorité peut prendre la forme d’innovation, de facilité d’utilisation, de rentabilité ou d’une combinaison de ces éléments. Cela va au-delà de son attrait immédiat sur le marché.
Dans le contexte du financement participatif, où vous faites appel directement à des clients et investisseurs potentiels, le produit est votre argumentaire le plus fort. Les plateformes de financement participatif regorgent de bailleurs de fonds exigeants qui recherchent non seulement des produits innovants, mais également des preuves de viabilité, d’évolutivité et de valeur à long terme.
2. Ne gâchez pas l’économie
La route vers l’échec du financement participatif est pavée de budgets non fondés sur la réalité. Mener une campagne comporte son propre ensemble de défis financiers, en particulier dans les domaines de la production et de la réalisation.
Soyez parfaitement conscient des coûts impliqués pour amener votre produit du concept au client et assurez-vous de ne manquer aucune des étapes du processus : Dépenses imprévues liées au développement du produit, à la certification, aux tests, à la fabrication et à la logistique comme l’expédition. et les retours ont été la chute de nombreuses campagnes.
Il est essentiel que vous fixiez le prix de vos produits de manière à couvrir les coûts et à générer des bénéfices, tout en restant attractif pour les bailleurs de fonds. Cet exercice d’équilibre délicat nécessite une compréhension approfondie des aspects économiques de la production et de la distribution, garantissant que le projet reste financièrement viable tout au long de son cycle de vie.
Oh, et ne présumez pas que les choses se passent comme prévu. Ils ne le feront absolument pas, c’est garanti à 100 %.
3. Racontez une belle histoire
Le pouvoir d’une grande narration ne peut être surestimé. Une bonne narration – comme celle de Tilt Five, qui est un cri de ralliement pour ramener le jeu sur table dans un monde de réalité augmentée – peut faire passer les produits de « meh » à « génial » :
Pour le financement participatif en particulier, où vous vendez l’avenir, les récits convaincants sont aussi importants que les produits ou les idées innovants. Une belle histoire captive les bailleurs de fonds potentiels, crée un lien émotionnel et les entraîne dans le parcours du produit ou de l’idée financée.
Ce récit doit faire plus que simplement informer ; il doit inspirer, résonner avec les valeurs du public et brosser un tableau vivant de l’impact qu’aura le produit ou l’initiative. Dans le monde de TechCrunch, où l’on a vu d’innombrables startups rivaliser pour la visibilité, celles qui maîtrisent l’art du storytelling se démarquent. Ils ne vendent pas seulement un produit ; ils invitent les bailleurs de fonds à faire partie de quelque chose de plus grand.
Les startups doivent considérer leur campagne de financement participatif comme une opportunité de commencer à construire l’histoire de leur marque, une histoire qui évoluera mais restera toujours fidèle à son récit et à ses valeurs fondamentales. Essentiellement, la narration dans le financement participatif n’est pas seulement un moyen d’atteindre une fin ; cela fait partie intégrante de la construction d’une identité de marque qui trouve un écho auprès des clients, crée un investissement émotionnel et résiste à l’épreuve du temps dans un paysage de startups en évolution rapide.
4. Gérer les attentes
Nous dirions que la gestion des attentes est aussi essentielle que la campagne elle-même. L’histoire du financement participatif est truffée d’histoires de campagnes qui n’ont pas réussi à atteindre leurs objectifs, ce qui est sans doute un « succès » : si vous prouvez qu’il n’y a pas de marché pour votre produit, vous n’avez pas besoin de passer par les sept cercles de l’enfer qui fabriquent un produit. produit.
Bien pires sont les campagnes qui ont réussi à obtenir un financement mais qui ont échoué dans leur exécution. La vérité est que le financement participatif est une danse complexe de produit, de marketing, de service client et d’un peu de chance. En tant que fondateur de startup, vous devez comprendre que si l’optimisme est une force motrice, le réalisme est leur étoile directrice. Fixer des objectifs réalistes et communiquer de manière transparente les risques et les défis potentiels non seulement renforce la confiance avec les bailleurs de fonds, mais atténue également l’impact si les choses ne se déroulent pas comme prévu. Cette transparence est essentielle pour gérer les attentes des bailleurs de fonds qui sont, par essence, les premiers à adopter et à investir dans votre vision. La façon dont vous relèverez les défis maintenant se reflétera dans la réputation de la marque à long terme.
5. Obtenez de l’aide
Rome ne s’est pas construite en un jour, mais plus important encore, elle n’a pas été construite par une seule personne. Mettre un produit sur le marché est un défi multidisciplinaire, et il est rare qu’une petite équipe de startup possède toutes les compétences nécessaires pour y parvenir. La bonne nouvelle est que vous n’êtes pas obligé de le faire.
Appuyez-vous sur les bonnes personnes. Les spécialistes du marketing jouent un rôle crucial dans la conception et la diffusion de votre histoire auprès du bon public, dans la création d’un buzz avant le lancement et dans l’exploitation des bons canaux pour un impact maximal. De même, les experts en développement de produits apportent des informations sur l’efficacité de la conception, l’expérience utilisateur et la rentabilité, vous aidant ainsi à affiner votre produit pour répondre et dépasser les attentes du marché. Ces professionnels améliorent la qualité et l’attrait de votre campagne et évitent les révisions coûteuses et les faux pas.
Les complexités de la fabrication et des chaînes d’approvisionnement, notamment à l’étranger, nécessitent des connaissances spécialisées. Les experts dans ces domaines peuvent naviguer dans les subtilités des différences culturelles, des barrières linguistiques et des pratiques commerciales, garantissant ainsi une production de qualité, ainsi que la conformité juridique, financière et réglementaire. Les professionnels de la logistique sont essentiels pour une distribution efficace, la gestion des stocks et la gestion des douanes, en particulier pour les expéditions internationales. Leurs conseils garantissent que votre produit atteint vos bailleurs de fonds, et ce, de manière opportune et rentable. Essentiellement, s’entourer de la bonne équipe d’experts n’est pas seulement bénéfique pour une campagne de financement participatif : c’est une nécessité stratégique pour réussir.
6. Partagez l’amour
Il y a quelque chose de communautaire dans le financement participatif. La ferraille et la camaraderie coulent toujours dans les veines du genre dans un univers où le cynisme est par ailleurs assez profond. Si vous avez mené une campagne réussie, aidez vos collègues humains du financement participatif en leur offrant vos épaules sur lesquelles vous appuyer. Partagez votre expérience, vos points forts et vos points faibles. Un exemple : voici ma propre histoire sur la façon dont ma campagne Kickstarter de 500 000 $ a échoué dans un nuage nucléaire géant de naïveté, de confiance dans les mauvais fournisseurs et de malchance.