Nous avons inventé la voiture comme moyen de transport, pour aller plus vite et pour aller plus loin. Mais l’évolution des voitures ne s’est pas arrêtée là. Le confort est devenu une nécessité, ce qui a conduit à l’invention de fonctionnalités uniquement destinées au confort du conducteur, telles que le régulateur de vitesse.
Le régulateur de vitesse vous permet de retirer votre pied de la pédale d’accélérateur sans que votre voiture ne perde de la vitesse. Avec le régulateur de vitesse, vous entrez la vitesse, puis la voiture continue de rouler à cette vitesse.
C’est un bonheur de parcourir de longues distances sur les autoroutes, mais comment fonctionne réellement le régulateur de vitesse ?
Qu’est-ce que le régulateur de vitesse ?
Le régulateur de vitesse est une aide à la conduite qui maintient une vitesse de conduite constante sans votre pied sur la pédale d’accélérateur. Le régulateur de vitesse existe depuis longtemps, mais ce n’est qu’au cours des dernières années qu’il est devenu plus courant dans les voitures économiques.
Il existe différents types de mécanismes de régulateur de vitesse, et ceux-ci fonctionnent généralement en fonction du type de système d’accélérateur de votre voiture. Cependant, certains fabricants font passer cette fonctionnalité au niveau supérieur avec un régulateur de vitesse adaptatif, modifiant automatiquement la vitesse de croisière.
Comment fonctionne le régulateur de vitesse ?
Le régulateur de vitesse a évolué à plusieurs reprises depuis sa première utilisation dans les automobiles. Comme mentionné précédemment, le mécanisme de fonctionnement du régulateur de vitesse tourne autour du système d’accélérateur. À l’heure actuelle, il existe principalement deux types de systèmes d’accélérateur dans les voitures que vous voyez dans les rues: l’ancien accélérateur à câble et le plus récent accélérateur à commande électrique.
Régulateur de vitesse dans les voitures plus anciennes avec accélérateur à câble
Les systèmes d’accélérateur à câble utilisent des connexions mécaniques et, par conséquent, le régulateur de vitesse de ces voitures fonctionne également mécaniquement.
Dans les voitures équipées de systèmes d’accélérateur à câble, l’actionneur de régulateur de vitesse est connecté au corps de papillon via un câble d’un côté. De l’autre côté, l’actionneur est relié à une pompe.
La plupart des actionneurs de régulateur de vitesse dans les corps de papillon des câbles utilisent un ensemble de ressorts et reposent sur une pression à vide. La pompe connectée à l’actionneur crée un vide qui serre les ressorts dans l’actionneur et cela, à son tour, met la tension sur le câble. Ce câble est connecté au corps de papillon, et lorsque l’actionneur exerce une tension sur le câble, le corps de papillon s’ouvre en réponse. Cela donne finalement de l’essence à votre voiture sans utiliser la pédale d’accélérateur.
Reste maintenant la question de savoir comment une vitesse spécifique est définie pour l’actionneur. Tout cela passe par l’unité de commande électronique ou l’ECU de la voiture. Vous appuyez sur un bouton de votre voiture pour activer le régulateur de vitesse, et l’ECU alimente la pompe avec la bonne quantité pour mettre la bonne tension sur le câble. Et voilà que votre voiture roule sans votre pied sur la pédale d’accélérateur !
L’ECU prend également les informations du capteur de vitesse pour voir si la vitesse actuelle et la vitesse cible correspondent. Si votre voiture va plus vite qu’elle ne le devrait, l’ECU relâchera une certaine tension sur le câble, et si elle va plus lentement, elle augmentera la tension.
Certaines voitures utilisent des vannes au lieu de pompes pour créer le vide dans l’actionneur du régulateur de vitesse. Dans ce cas, l’ECU est responsable de l’ouverture et de la fermeture de cette vanne.
Gardez à l’esprit qu’il existe différents types d’actionneurs de régulateur de vitesse et que tous n’utilisent pas de ressorts, bien que la plupart le fassent.
Régulateur de vitesse dans les voitures plus récentes avec accélérateur Drive-By-Wire
Le système de régulateur de vitesse dans les voitures plus récentes avec des corps de papillon drive-by-wire est entièrement électronique. Puisqu’il n’y a aucune pièce mécanique impliquée, l’ECU obtient la vitesse actuelle et la diminue ou l’augmente pour atteindre la vitesse cible.
Dans ces voitures, l’ECU communique directement avec le module de commande électronique (ECM). L’ECM est chargé de contrôler le corps de papillon pour accélérer ou décélérer. Une fois que vous avez défini votre vitesse préférée, l’ECU la saisit et la trie avec l’ECM et, ainsi, votre voiture roule à votre vitesse préférée.
Comment fonctionne le régulateur de vitesse adaptatif ?
Le régulateur de vitesse adaptatif (ACC) est une forme avancée de régulateur de vitesse qui recueille des informations provenant de capteurs autres que le capteur de vitesse pour déterminer la vitesse idéale en temps réel.
L’ACC communique avec des capteurs de proximité tels que le radar et le lidar, des capteurs de vitesse et une combinaison de caméras pour capter les autres véhicules sur la route et la route elle-même. Une fois les signaux reçus et traités, l’ACC détermine la distance et la vitesse de sécurité.
Ce système modifie ensuite la vitesse en conséquence, réduisant la vitesse de votre voiture si vous vous approchez trop près d’une autre voiture devant vous ou si vous approchez d’un virage. Une fois la route dégagée, l’ACC accélère la voiture jusqu’à la vitesse cible que vous avez définie.
Dans certaines voitures, l’ACC peut même déclencher les systèmes de freinage pour décélérer rapidement la voiture au cas où la voiture qui précède freine soudainement ou qu’un danger apparaît.
Régulateur de vitesse dans les motos
Contrairement aux voitures, les motos n’ont pas de pédales d’accélérateur. Ils ont des poignées de gaz à la place. Malheureusement, tenir une poignée d’accélérateur pendant une longue durée est beaucoup plus frustrant que de tenir une pédale d’accélérateur. Cette nuisance a fait appel à une technologie similaire au régulateur de vitesse dans sa fonction mais différente dans sa conception : le verrouillage des gaz.
Le verrouillage des gaz fonctionne de la même manière que le régulateur de vitesse dans les voitures à gaz à câble, sauf qu’il ignore l’actionneur et l’ECU et s’occupe directement du corps de papillon.
Le verrouillage des gaz fonctionne en verrouillant le câble des gaz et en maintenant une tension constante sur le câble. Cela permet à la moto de rouler à une vitesse constante.
La simplicité du verrouillage des gaz a un loquet. Le verrouillage de l’accélérateur ne vérifie pas avec les capteurs de vitesse pour voir s’il va plus vite ou plus lentement que la vitesse cible, il ne fonctionne donc bien que sur les routes plates.
Quand utiliser (et ne pas utiliser !) le régulateur de vitesse
Utilisez le régulateur de vitesse sur les routes droites avec peu de circulation. Par mesure de sécurité, le freinage désengage le régulateur de vitesse, et sur une route avec beaucoup de véhicules, vous devrez freiner souvent.
Les voitures ralentissent naturellement lorsque vous enlevez le pied de la pédale d’accélérateur, mais ce ne sera pas le cas lorsque le régulateur de vitesse est activé. Il peut être trop tard au moment où vous appuyez sur les freins lorsque vous utilisez le régulateur de vitesse sur une route encombrée.
Cela vaut également pour les routes avec beaucoup de virages et de virages. Entrer dans un virage serré à grande vitesse est souvent dangereux. Mettez les virages derrière vous et une fois que vous avez une route droite, engagez le régulateur de vitesse.
Bien que le but du régulateur de vitesse soit de rendre votre conduite plus confortable, il a tendance à vous mettre un peu trop à l’aise. S’endormir derrière les roues avec le régulateur de vitesse engagé est plus susceptible de se produire. Bien que cette fois, la voiture ne ralentira pas et continuera à rouler.
Le régulateur de vitesse adaptatif résout la plupart des limitations des systèmes de régulateur de vitesse ordinaires, mais il n’est toujours pas sans faille. Le régulateur de vitesse adaptatif s’appuie sur les capteurs de votre voiture pour décider de la vitesse appropriée, et ces capteurs peuvent se bloquer par mauvais temps. La neige, la boue, la pluie et d’autres dangers naturels peuvent gêner les capteurs de votre voiture et rendre le régulateur de vitesse adaptatif moins fiable.
Le régulateur de vitesse adaptatif a un accès limité au système de freinage et il ne pourra pas arrêter une collision frontale. Utilisez les freins vous-même et rappelez-vous que le régulateur de vitesse n’est qu’une fonction d’assistance au conducteur, pas un système de pilotage automatique.
Dans cet esprit, veuillez prendre le contrôle total de votre véhicule par mauvais temps et sur des routes difficiles. Ne faites pas confiance au régulateur de vitesse, qu’il soit normal ou adaptatif.
Croisière avec contrôle
Le système de régulateur de vitesse a d’abord été strictement réservé aux voitures de luxe haut de gamme, mais maintenant, même les voitures économiques sont souvent équipées de cette fonctionnalité. Ce système facilite grandement la conduite de longs trajets, car vous n’avez pas à garder le pied sur la pédale d’accélérateur pendant des heures.
Bien que le régulateur de vitesse facilite les choses, cela ne signifie pas que vous devez utiliser le régulateur de vitesse tout le temps. Il y a des moments où vous devez prendre les choses en main.
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