Alors que le cloud computing a transformé à peu près toutes les industries sur Terre, un contrecoup croissant a conduit certaines entreprises à rechercher des alternatives au cloud public dominé par les Big Tech. Le blocage des fournisseurs, la spirale des coûts, les problèmes de sécurité et le manque de contrôle sur la manière dont leurs données sont traitées ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles les entreprises pourraient se retirer des stratégies axées sur le cloud.
Pour les entreprises européennes en particulier, un programme croissant de souveraineté numérique a conduit des entreprises comme AWS, Microsoft et Google à concentrer leurs efforts sur le rapprochement des contrôles et du stockage des données granulaires de leurs clients, tandis que les mastodontes des consommateurs tels que TikTok ont dû investir des ressources importantes dans localiser leur infrastructure.
Mais pour beaucoup, de telles mesures ne vont pas assez loin – un centre de données peut bien être situé en Europe, mais il est toujours contrôlé par une entreprise dont le siège social se trouve à des milliers de kilomètres. Et c’est pourquoi une nouvelle startup nordique se lance aujourd’hui furtivement avec un financement de 13 millions d’euros (14 millions de dollars) alors qu’elle cherche à construire des centres de données hyperscale entièrement localisés à travers l’Europe.
Fondée en 2022 par l’entrepreneur en série Mattias Åström, Evroc vise à établir un centre de données pilote inaugural dans la région de Stockholm l’année prochaine, avec des plans pour huit centres de données – et trois centres de développement de logiciels – d’ici 2028. La mission ultime, selon la société , est de créer le « premier cloud hyperscale sécurisé, souverain et durable » d’Europe et de mettre fin à la « domination étrangère sur le marché européen du cloud ».
L’injection de 13 millions d’euros de liquidités de la société, avec des bailleurs de fonds tels que EQT Ventures et Norrsken VC, contribuera en partie à aider Evroc à réaliser sa noble mission – mais la construction de centres de données à partir de zéro est une entreprise à forte intensité de capital. C’est pourquoi Åström affirme qu’Evroc prévoit de lever 3 milliards d’euros supplémentaires en fonds propres, en dette et en «diverses sources de financement public» pour faire démarrer ses deux premiers centres de données. « Le premier sera créé en 2025 », a déclaré Åström à TechCrunch.
En termes d’emplacements, les détails ne sont pas encore gravés dans le marbre, mais les deux premiers seront répartis entre le nord et le sud de l’Europe, les six suivants étant susceptibles de se trouver n’importe où dans l’Union européenne.
« L’emplacement sera déterminé par un processus de sélection de site que nous lancerons au cours de l’année à venir », a expliqué Åström. « La décision sera basée sur un certain nombre de facteurs, notamment l’accès aux énergies renouvelables, les talents en ingénierie, les capitaux et le soutien des autorités publiques. Nous n’avons pas exclu le Royaume-Uni, mais dans un premier temps, nous considérons l’UE comme notre principal marché.
Bien sûr, les centres de données nécessitent également une quantité importante d’énergie, ce qu’Åström dit qu’ils prévoient de résoudre avec des «technologies écoénergétiques de nouvelle génération», à savoir quelque chose connu dans le langage de l’industrie sous le nom d ‘«éco-équilibrage de charge» qu’il offrira aux clients. sur une base opt-in.
« Les données et les charges de travail circuleront de manière transparente entre les centres de données d’Evroc vers l’endroit où l’énergie renouvelable est la plus facilement disponible et abordable », a poursuivi Åström. « Ceci, combiné à d’autres investissements dans l’efficacité énergétique, nous permettra de construire le cloud le plus propre au monde dès le premier jour. »
Examen minutieux
Le moment du lancement d’Evroc est remarquable, au milieu d’un examen minutieux du marché européen du cloud. En Europe continentale, Microsoft a fait l’objet de critiques de la part de concurrents (y compris AWS et de petits concurrents européens) pour avoir utilisé sa domination dans les logiciels d’entreprise pour attacher les clients à sa plate-forme cloud Azure, bien que des discussions de règlement soient actuellement en cours pour éviter les procédures antitrust formelles. Et le Royaume-Uni réfléchit actuellement à des manœuvres anticoncurrentielles sur la façon dont AWS et Microsoft rendent difficile pour les entreprises de changer de fournisseur de cloud.
Tout cela sert à mettre en évidence les tensions croissantes entre l’Europe et les Big Tech américaines. Et, couplé à la poussée de «souveraineté numérique» en cours en Europe, cela pourrait positionner favorablement un jeune arriviste du cloud. En plus de cela, Evroc présente ses efforts de développement local et de R&D comme un différenciateur majeur par rapport à ses rivaux aux poches profondes, arguant que cela contribuera à créer des emplois importants à travers le continent.
« Si vous regardez les principales entreprises de cloud computing actives aujourd’hui en Europe, leurs centres de données eux-mêmes ne créent pas beaucoup d’emplois, mais leur développement et leur R&D le font – dans d’autres parties du monde », a déclaré Åström. « Nous pensons qu’il s’agit d’une compétence essentielle que l’Europe doit avoir en Europe, et nous voulons permettre un écosystème européen pour le développement du cloud. »
En effet, les centres de données physiques ne sont qu’une facette des plans d’Evroc – les centres de développement de produits et de R&D de l’entreprise serviront de base à son réseau de serveurs, et c’est là qu’elle espère embaucher quelque 3 000 personnes dans les années à venir.
« C’est là que la majorité de nos employés seront assis, et c’est quelque chose que l’Europe a largement manqué, étant donné que la plupart du développement lié au cloud a lieu dans d’autres parties du monde », a ajouté Åström.
Tout cela semble bien en principe, mais il n’y a pas moyen d’échapper à l’entreprise herculéenne impliquée dans la création d’une entreprise d’infrastructure cloud à partir de zéro et d’affronter les mastodontes d’un billion de dollars de l’autre côté de l’Atlantique. Mais Åström est convaincu que l’opportunité, la volonté et le soutien réglementaire existent pour faire exactement cela.
« Compte tenu de l’incertitude entourant l’accès des autorités américaines aux données européennes, de nombreuses entreprises européennes, telles que les banques, les hôpitaux et les autorités fiscales, ne peuvent pas mettre leurs données dans le cloud », a-t-il déclaré. « Au lieu de cela, leur seule option est de placer leurs données dans leurs propres salles de serveurs sur site, très inefficaces et non durables. Nous voulons leur offrir une alternative à cela. Nous pensons également que nous avons un avantage à démarrer sans aucun héritage par rapport aux sociétés de cloud établies. »
Il est à noter qu’il existe déjà quelques déjà des options de cloud computing locales, y compris le français OVHcloud, mais Åström s’empresse de souligner que son entreprise s’attaque complètement au problème – avec « l’hyperscale » à la base de son activité. Cela signifie essentiellement au moins 100 000 serveurs dans un seul centre de données, et une combinaison de matériel et de logiciels pour stocker et gérer les données à grande échelle.
« Les fournisseurs européens traditionnels viennent d’un type différent d’héritage et de stratégie commerciale, offrant l’hébergement Web, les domaines, le bare metal, etc., et n’ont pas vraiment eu la même envergure que les fournisseurs mondiaux de cloud », a déclaré Åström. « Nous voulons construire le premier véritable cloud hyperscale d’Europe. »