Lee, le directeur de la photographie « Euphoria » Marcel Rév et d’autres cinéastes ont parlé à IndieWire du retour d’Ektachrome.
Le créateur Sam Levinson et le directeur de la photographie Marcel Rév ont toujours voulu filmer leur série HBO « Euphoria ». Mais pendant la saison 1 « il y avait beaucoup de raisons pour lesquelles nous ne pouvions pas faire cela », a déclaré Rév à IndieWire dans une récente interview. Rév était satisfait du look numérique que lui et Levinson ont créé pour le spectacle, mais pour la saison 2, ils ont convenu que le film était essentiel pour réaliser la «déconstruction de la mémoire» qu’ils espéraient réaliser. Avec l’intention de trouver une nouvelle palette de couleurs et une structure de grain qui donneraient l’impression de vieilles photographies, Rev et Levinson ont testé toutes les options possibles en matière de film analogique – et ont fini par faire revivre un format entier dans le processus.
« Nous avons exploré tous les stocks de films disponibles et tous les ajustements et astuces de laboratoire auxquels nous pouvions penser », se souvient Rév. « La chose la plus proche de ce que nous avions en tête était l’Ektachrome 16 mm, mais il était trop granuleux – le 16 mm n’était pas tout à fait adapté au spectacle tel que nous l’avons vu. »
Pour les passionnés de photographie et de cinéma d’un certain âge, le nom « Ektachrome » évoque des souvenirs très spécifiques d’images saisissantes avec un contraste élevé, des bleus vifs et des noirs lisses et riches. Kodak a arrêté la production d’Ektachrome 35 mm il y a plus de dix ans ; même la version 16 mm a été utilisée relativement rarement depuis qu’elle a été réintroduite sur le marché en 2019. Rév a contacté Kodak et lui a demandé s’ils pouvaient à nouveau fabriquer de l’Ektachrome 35 mm ; une fois que l’équipe « Euphoria » a assuré à la société qu’elle tournerait suffisamment de films pour que cela vaille la peine de Kodak, Kodak a accepté de ramener le format et Rev a tourné environ 50% de la saison 2 sur le stock. (L’autre moitié a été tournée sur le 500T Vision 3 plus universellement utilisé).
Selon Fred Knauf, responsable qualité du groupe de films et de produits chimiques industriels de Kodak, Ektachrome a été créé dans les années 1940 pour être utilisé par les agences gouvernementales, puis mis à la disposition du public sous forme de film fixe en 1946. Conçu pour être une alternative économique et polyvalente à Eastman Le film d’inversion de couleur signature de Kodak, Kodachrome, Ektachrome a été lancé en tant que film cinématographique en 1958, bien qu’il soit destiné à des applications industrielles ainsi qu’à des films éducatifs et naturels plutôt qu’à une utilisation cinématographique traditionnelle. Plus tard, avec la popularité croissante de la télévision couleur, 16 mm et parfois Super-8 Ektachrome sont devenus un stock privilégié pour les bulletins d’information, et ses variantes 8 mm étaient populaires auprès des amateurs de cinéma amateur. Un stock d’inversion, il a produit une image positive sur l’original de l’appareil photo plutôt qu’un négatif, éliminant les dépenses supplémentaires liées à la création d’une impression positive à partir d’un négatif pour la projection.
« Domino »
capture d’écran / YouTube
Parce que ce n’était pas un stock négatif, Ektachrome n’a jamais décollé comme support de capture pour les grands films de studio. Mais une poignée de cinéastes l’ont utilisé avec un effet saisissant dans les années 1990 et 2000, dont Steven Soderbergh dans « The Underneath », Vincent Gallo dans « Buffalo 66 », David O. Russell dans « Three Kings », Tony Scott dans « Domino », et Oliver Stone dans « Savages ». La plupart de ces cinéastes ont croisé le stock d’inversion (comme le fait Rév sur « Euphoria »), prenant l’image positive et la traitant comme un négatif plutôt que dans le processus E-6 prévu par Kodak. Le résultat était imprévisible – « capricieux », comme s’en souvenait le directeur de la photographie « Domino » et « Savages », Dan Mindel – mais les images audacieuses et inattendues faisaient partie de l’appel. Avant de tourner « Domino », Mindel et Scott ont utilisé Ektachrome dans une publicité où le laboratoire a accidentellement traité la séquence comme un négatif. « Ils nous l’ont renvoyé, très désolés », a déclaré Mindel, « et nous avons dit: » Oh, regardez ça. « »
Scott voulait utiliser Ektachrome pour l’intégralité de « Domino », mais Mindel l’a convaincu de le combiner avec des supports plus traditionnels « Je lui disais : » Nous devons tirer sur des supports d’impression normaux à un moment donné « , car l’émulsion était déjà très volatile », se souvient-il. «Nous l’avions poussé d’un arrêt, car c’est lent, puis lorsque vous effectuez un processus croisé, cela devient encore plus volatil et les points forts et tout sont essentiellement à la discrétion de la nature. Le spectre de couleurs devient un peu bancal.
Pour « Savages », Mindel a utilisé Ektachrome dans les sections où il voulait profiter de sa palette saturée unique. « Ektachrome est l’un de ces stocks mystiques qui prend de la couleur et le rend super percutant avant même de commencer », a-t-il déclaré. « La vision d’Oliver de la Californie était que c’était un endroit vraiment coloré, c’était donc essentiellement la raison pour laquelle nous avons utilisé Ektachrome là-bas. »
« Horlogers »
Collection Everett
Incontestablement, le plus grand partisan d’Ektachrome parmi les grands auteurs hollywoodiens est Spike Lee, qui l’a utilisé sur plusieurs de ses meilleurs films. « La première fois que j’ai tourné avec Ektachrome, c’était avec [cinematographer] Malik Sayeed sur « Clockers », a déclaré Lee. « Nous avons fait un tas de tests et nous avons tous les deux aimé la sursaturation des couleurs et la façon dont cela correspond à l’histoire, c’est aussi simple que cela. » Après « Clockers », Ektachrome est devenu un incontournable de la grammaire cinématographique du réalisateur, aussi immédiatement reconnaissable que ses schémas de montage audacieux et ses plans flottants d’acteurs chevauchant le chariot.
« Je n’ai jamais hésité à expérimenter », a déclaré Lee, « et j’ai eu la chance de travailler avec Malik Sayeed sur » Clockers « , Ellen Kuras sur » Summer of Sam « , Rodrigo Prieto sur » 25th Hour « , Matty Libatique sur « Inside Man » et Newton Thomas Sigel sur « Da 5 Bloods ». Tous les grands, grands DP qui ont donné vie à mes films en utilisant Ektachrome et en filmant – vive le film ! »
Cependant, des cinéastes de renom comme Lee et Stone n’ont pas suffi à maintenir le format en vie et, fin 2012, Kodak a cessé de fabriquer le stock. La demande de photographie pour Ektachrome a diminué à mesure que les photojournalistes professionnels et les «prosommateurs» haut de gamme ont commencé à opter pour les appareils photo numériques. Finalement, les activités du portefeuille Ektachrome ont diminué de sorte que Kodak a commencé à abandonner « d’abord les Ektachromes à plus grande vitesse, puis l’infrarouge et enfin les films à basse vitesse 64 et 100 vitesses », a déclaré Knauf. « La petite entreprise Super 8 mm et 16 mm n’était pas suffisante pour maintenir les produits à flot et le produit a été fermé », a-t-il déclaré.
Pourtant, le format est revenu – du moins en Super 8 – en 2018 avec une cohérence et une colorimétrie améliorées (en grande partie grâce au directeur technique de Kodak, Jeff Hansen. « La réception dans l’industrie a été extrêmement positive », a déclaré Vanessa Bendetti, directrice générale mondiale de la motion de Kodak. « Lorsque nous avons ajouté Ektachrome Super 8 mm à notre portefeuille de films cinématographiques en tant qu’article régulièrement stocké, il s’est immédiatement vendu. Et il continue d’être un favori pour les utilisateurs de Super 8. » En 2019, Kodak a testé les eaux avec le nouvel Ektachrome film en 16 mm, qui, à juste titre, a été utilisé pour la première fois dans un film commercial de Lee pour des séquences de flashback dans « Da 5 Bloods ».
Malgré l’adoption quasi immédiate par les cinéastes des formats Ektachrome 8 mm et 16 mm relancés, Kodak a choisi de ne pas poursuivre le stock en 35 mm. « Il existe encore un support de laboratoire photochimique relativement solide dans le monde pour traiter les formats Super 8 et 16 mm comme prévu dans le processus E-6 », a déclaré Bendetti. « Mais actuellement, la prise en charge du 35 mm est limitée. Alors que de nombreux cinéastes aiment l’impact distinct et presque surréaliste du traitement croisé, nous n’étions pas sûrs d’avoir une demande suffisante dans les segments des longs métrages, de la télévision et des publicités qui utilisent le plus ce format.
Puis vint « Euphoria ». Rév et Levinson recherchaient un style plus profond et plus intime que le balayage plus large de la saison 1, et ils ont estimé que l’apparence des couleurs dans Ektachrome en faisait le format idéal pour leur émission. « C’est à la fois très fidèle à la vie et pourtant il a une belle couleur dorée ou bleue – selon la couleur des lumières que vous utilisez – brille », a affirmé le directeur de la photographie. « D’une manière ou d’une autre, les teintes de couleur ne sont pas exactement au même point où elles seraient normalement sur le spectre. » Rév a travaillé en étroite collaboration avec Kodak, partageant les leçons tirées de ses tests et de la prise de vue proprement dite, pour affiner le processus de prise de vue et de traitement croisé Ektachrome. « L’Ektachrome 35 mm ne faisait pas partie de notre portefeuille de produits à l’époque, nous avons donc produit uniquement pour leurs besoins », a déclaré Bendetti. « Notre vice-président des ventes à Los Angeles, Mark Breeze, a travaillé main dans la main avec ‘Euphoria’ tout au long de la production de la saison 2. » Le résultat a été une saison spectaculaire qui a déjà, avec le court métrage de Taylor Swift « All Too Well » (photographié en 35 mm Ektachrome par Rina Yang), suscité un énorme intérêt pour le format selon Kodak.
Une grande partie de l’attrait d’Ektachrome à l’ère numérique réside dans son grain et sa rugosité ; alors que d’autres stocks comme le 500T se sont « améliorés » au fil des ans, avec plus de latitude et une image plus fluide, ce look n’est pas souhaitable pour les cinéastes qui cherchent à s’éloigner d’une surface numérique propre. Même avec des stocks non Ektachrome, des directeurs de la photographie comme Libatique ont poussé le 35 mm pour ajouter du grain et de la texture, et d’autres directeurs de la photographie comme Ed Lachman (sur « Carol ») et Joe Anderson (« The Old Man & the Gun ») se sont tournés vers le 16 mm pour obtenir des effets tout aussi saisissants.
« Euphorie »
Eddy Chen / HBO
Mindel voit d’autres possibilités pour Ektachrome à l’ère numérique. « Une idée qui gagne en importance est de prendre des photos numériques et de numériser sur des supports d’impression, puis de revenir au numérique », a-t-il déclaré, « afin de bénéficier d’une partie du processus photochimique dans le monde numérique. » (Ce processus a été utilisé par le directeur de la photographie Greig Fraser pour son travail oscarisé sur « Dune ».) « Je suis très désireux de jouer avec cette approche en utilisant Ektachrome. »
« 16 mm et Ekatchrome sont définitivement les chouchous actuels de notre portefeuille de films », a déclaré Bendetti. « Vous ne pouvez pas reproduire leur apparence et leur grain distincts, et les cinéastes adorent la façon dont ils se différencient visuellement de tout le contenu numérique. » Ou, comme l’a dit Rév : « Il a une texture que rien d’autre n’a. »
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