Le réalisateur Fletcher Moules raconte à IndieWire la musique qui anime l’histoire et les visuels (et vice versa) du nouveau spécial Netflix.
.Lorsque Scott « Kid Cudi » Mescudi vous demande de créer une New York animée pour une émission spéciale autour de son nouvel album, vous ne dites pas non. Mais lorsque Fletcher Moules a été embauché pour diriger « Entergalactic », il n’y avait qu’une poignée de démos de chansons et un plan de trois pages pour une histoire d’amour moderne qui accompagnerait un nouvel album de Kid Cudi. Pourtant, il y en avait assez pour faire couler le jus créatif. « J’ai rejoint l’équipe à l’été 2019 et j’ai passé la seconde moitié de la première année à peindre New York », a déclaré Moules à IndieWire. « Alors que j’écoutais les chansons et lisais l’histoire que la salle des écrivains était en train de terminer, j’ai pu passer du temps à vraiment concevoir la ville comme nous voulions que les personnages la voient. »
« Entergalactic » est loin d’être le premier album visuel à faire ses débuts sur Netflix ces dernières années. Rien qu’en 2019, le streamer a sorti « Sound and Fury » de Sturgill Simpson ainsi que « The Unauthorized Bash Brothers Experience » de The Lonely Island; 2022 avait précédemment amené des abonnés « Adam By EVE: A Live in Animation », basé sur la musique de l’artiste japonais EVE. Mais là où ces projets regroupaient principalement des vidéoclips, « Entergalactic » mène avec son récit. Non pas qu’il n’y ait pas de musique, bien sûr, mais la spéciale fonctionne également comme une histoire d’amour entre deux artistes – Jabari (Mescudi) et sa voisine Meadow (Jessica Williams) – tombant amoureux à New York.
Là où l’animation pour adultes aux États-Unis a tendance à se concentrer sur la violence ou la comédie, « Entergalactic » est plus un drame avec des tropes rom-com comiques, quelque chose de rare pour le genre. « Cela faisait partie du concept initial », a déclaré Moules à IndieWire, « où vous voyez des personnages véhiculant toutes sortes d’émotions. »
« La première chose était de s’assurer que le public était connecté à l’émotion de ces personnages parce que c’est une histoire émotionnelle », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi je suis allé au style d’art très graphique – si nous le faisions paraître illustré, cela nous place soudainement dans un monde unique avec des mouvements et des expressions auxquels vous pouvez vous identifier. »
Pour mettre en valeur les performances et créer ce lien émotionnel, Moules et son équipe ont joué avec la fréquence d’images. « Je voulais qu’il se sente fait à la main, pour voir les coups de pinceau sur les visages et pour que les formes de la bouche aient l’impression d’être en direct avec une animation ajoutée en post-production », a-t-il déclaré. Pour ce faire, les mouvements de Jabari et Meadow étaient souvent animés par deux et par quatre, avec plus d’images que la plupart des autres personnages pour que le public se connecte d’abord et avant tout avec les deux protagonistes. « Vous remarquerez également que les personnes en arrière-plan sont pour la plupart simplement peintes à la main en 2D, puis déplacées dans After Effects avec l’outil marionnette », a déclaré Moules. « Ensuite, à mesure que vous vous rapprochez du premier plan, les fréquences d’images sur les expressions faciales et les détails augmentent. »
En effet, les visuels sont un élément énorme de « Entergalactic », avec son style illustré rappelant le lauréat d’un Oscar « Spider-Man: Into the Spider-Verse ». Mais c’est aussi un spécial destiné à accompagner un nouvel ensemble de chansons de Kid Cudi, il était donc primordial que chacune se complète. Moules a déclaré qu’il cherchait à faire ce que les albums visuels et les films musicaux du passé n’avaient pas fait : « ‘Lemonade’ de Beyoncé n’était pas très narratif, mais ‘Purple Rain’ de Prince l’était. » Le résultat n’est pas si différent d’une comédie romantique standard avec une bande sonore qui est jouée pour des moments émotionnels importants, seulement ici la musique pilote à la fois l’histoire et les visuels eux-mêmes.
Pour l’histoire, Mescudi a commencé avec les chansons et a travaillé en arrière avec une équipe de rédaction pour scénariser l’histoire en fonction des thèmes et des paroles de la musique. À partir de là, l’équipe d’animation a créé le visuel. Comme le dit Moules, souvent une chanson évoquait des images dès le départ, comme le numéro « In Love », qui marque le moment où Jabari commence à tomber amoureux de Meadow et lui fait visiter la ville à vélo.
« Entergalactique »
avec l’aimable autorisation de Netflix
« Je viens de commencer à visualiser la séquence et comment nous pourrions apporter l’espace de tête de Jabari », a déclaré Moules. « C’est le moment » Aladdin « quand il lui montre le monde à travers ses yeux, toute l’idée » Entergalactic « alors qu’ils vont dans l’espace. Je faisais littéralement du vélo en écoutant la chanson dans des écouteurs, puis vous visualisez simplement une séquence, puis revenez en arrière et apportez-la à l’équipe et résolvez-la.
Mais le contraire s’appliquait également, les visuels dictant ce que la musique devait faire. Moules a rappelé une séquence entièrement scénarisée, mise en page et marquée, mais lui et l’équipe ont estimé que le score n’était pas suffisant. « La scène avait l’air d’avoir besoin de la voix de Scott – ce n’était tout simplement pas assez gros », a déclaré Moules. « Alors j’ai lancé Cudi sur la scène et ce que les personnages ressentent, et il revenait avec une chanson qui était meilleure que ce que j’aurais jamais imaginé et ça a juste fait la scène. »
Malgré le titre de la spéciale, il y a plutôt peu d’imagerie spatiale ou de fantaisie dans « Entergalactic » – à moins que vous ne comptiez le personnage de graffiti M. Rager, qui prend vie à plusieurs reprises. C’était important pour Moules, qui devait trouver un équilibre entre l’esthétique et la physique des vidéoclips et la réalité ancrée. « Si vous pensez juste à la musique et où vous pouvez aller avec une chanson, ça devient un gâchis », a déclaré le réalisateur. Au lieu de cela, il a choisi de se concentrer sur le montage, les coupes fracassantes et les montages pour garder les visuels intéressants et faire en sorte que le rythme corresponde à la musique. La spéciale change plusieurs fois les styles visuels pour montrer qu’un nouveau personnage raconte une histoire de son point de vue, mais le spectateur reste toujours ancré dans la réalité de « Entergalactic ».
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