Être une femme qui joue à Warhammer peut être nul. Ce n’est bien sûr pas une nouvelle.
Au moins en tant que femme jouant à des jeux vidéo, vous pouvez pour la plupart traverser les lignes ennemies sans accroc, même si vous jouez en multijoueur en ligne. Après tout, dissimuler son sexe peut être aussi simple que d’éteindre son micro et de résister à l’envie profonde de jouer au guérisseur (je plaisante… surtout).
Jouer en personne – souvent une condition préalable aux wargames et au meilleurs RPG de table – peut mettre de véritables bâtons dans les roues. Ce que vous partagez de vous-même n’est plus votre gamertag ou votre avatar. C’est votre visage, votre corps, votre voix – chacun étant un élément porteur de son propre bagage culturel.
Lorsque vous choisissez des jeux de table, vous recherchez souvent un peu plus qu’une simple personne avec qui jouer ; vous recherchez une communauté. Comme le chauffé ‘discours’ autour de la place des femmes dans le canon de Warhammer 40K, c’est un rappel cuisant que trouver cette communauté n’est pas toujours aussi facile si vous n’êtes pas un mec.
En tant que jeune fille de 15 ans ayant un désir vorace de jouer aux TTRPG et un groupe d’amis qui ne pouvait pas être moins intéressé par l’idée, j’ai eu du mal à exploiter de manière organique le passe-temps sur table. Mon premier contact avec les wargames s’est produit sur la suggestion d’un de mes professeurs. Apparemment, son fils (un autre nerd de D&D) s’est promené dans le magasin Warhammer après que le lancement d’Age of Sigmar l’ait attiré comme un papillon de nuit devant une flamme fantastique. Repérez les sympathiques vendeurs qui l’initient au(x) monde(s) merveilleux de Warhammer. Oui s’il vous plait. J’aurai ce qu’il a.
Une fois que j’ai convaincu mon meilleur ami de s’éloigner de notre routine habituelle du samedi consistant à boire du bubble tea et à acheter des produits chez Forbidden Planet, le plan était en marche. J’allais au magasin Warhammer. Malheureusement, je n’ai pas reçu exactement le même accueil chaleureux.
Magasin Warhammer, Dublin, 2015
Techniquement parlant, votre argent a la même valeur, quel que soit l’endroit où vous magasinez. Cependant, si vous y prêtez vraiment attention, vous commencerez à remarquer que votre présence est valorisée un peu différemment partout où vous allez. Ces magasins de vêtements pour femmes qui proposaient des hauts courts bon marché ? Bon sang, ouais, les filles de 15 ans sont la référence là-bas. C’étaient les endroits où les vendeuses nous lançaient des sourires faciles et nous insultaient.
Au moins dans ce magasin Warhammer en particulier, les choses étaient très différentes. L’employé flottait avec raideur derrière mon ami et moi pendant que nous inspections les boîtes de miniatures et les minuscules pots de peinture. Il ne nous a jamais engagé comme il l’a fait avec d’autres clients ; il a juste regardé d’un air accusateur. Il m’a fallu un certain temps avant de trouver le courage de commencer à poser des questions sur ce qu’il y avait dans les rayons :
Ce sont des extraterrestres ?
Est-ce que vous les peignez simplement ?
Devez-vous choisir ces couleurs exactes ?
Oh. C’est cool, tu fais quoi après ?
Il a répondu à mes premières questions par un oui/non froid avant de rompre le schéma avec un soupir aigu : « Si vous ne savez pas ce que vous cherchez, alors pourquoi êtes-vous ici ? Oh mon Dieu. Mes joues sont devenues chaudes. Ce n’était pas une question, c’était une demande mal dissimulée pour nous faire chier tous les deux.
C’est difficile de savoir pourquoi il s’en est pris à nous comme ça. Était-il un sexiste virulent ? Était-ce une sorte de vengeance à la manière des Nerds, s’en prenant aux femmes qui avaient dénigré son passe-temps dans le passé ? Est-ce qu’il passait juste une mauvaise journée ? J’avoue que je ne peux pas en être sûr.
Tout ce que je sais, c’est qu’il s’agissait d’un antagonisme familier. C’était un antagonisme que j’avais déjà ressenti de la part d’employés particulièrement turbulents de GameStop, de clients de mon travail de vente au détail qui regardaient juste derrière moi et demandaient des conseils techniques à mes collègues masculins, et de fans de rock qui me demandaient de nommer des chansons de le groupe dont je portais le t-shirt. C’était le sentiment d’être soumis à un contrôle d’accès.
Ses paroles portaient en elles la conviction que non seulement je ne savais pas de quoi je parlais, mais que je n’étais pas non plus le bienvenu pour l’apprendre. Alors, bien sûr, j’ai pris cela comme un signal pour partir. Heureusement, ce n’est pas une expérience universelle et je suis sûr que cela ne fait pas partie de la formation du personnel de Games Workshop pour effrayer les filles et les inciter à jouer à des wargames.
Pourtant, des interactions comme celle-ci (aussi rares soient-elles) peuvent suffire à faire en sorte que les débutants ne se sentent pas les bienvenus, voire en danger, avec ceux avec qui ils espèrent partager l’espace. Bon sang, cela peut même les effrayer complètement. Je suis passé devant ce magasin Warhammer à plusieurs reprises au cours des années qui ont suivi ma première visite mal reçue. Je ne suis pas rentré.
Magasin Warhammer, Bristol, 2023
Ce fut une émigration et près d’une décennie plus tard avant de me retrouver à nouveau dans un magasin Warhammer. C’était l’un des nombreux magasins dans lesquels mon petit ami et moi avions prévu de nous rendre lors d’un voyage tranquille à Bristol.
Mais j’avais évolué. En tant qu’adulte, j’en avais appris un peu plus sur la façon de me débrouiller dans des espaces auxquels je ne sentais pas ma place. Le plan était de me cacher derrière mon petit ami, de jouer le rôle de la petite amie qui s’ennuie mais qui me soutient et d’apprendre par osmose à travers ce que les employés lui diraient. C’était juste plus sûr de cette façon, pensais-je.
Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est que le vendeur m’a contacté et m’a posé des questions sur mon expérience avec Warhammer. Je lui ai dit que j’étais un débutant total et j’ai minimisé d’un air penaud mon intérêt à commencer. Je n’avais vraiment pas envie d’être abattu à nouveau.
Cependant, non seulement il a répondu avec enthousiasme aux questions que je lui ai posées, mais il a commencé à donner des conseils à propos de rien, à recommander des livres et des kits de démarrage, et à m’ouvrir la porte pour en savoir plus sur ce passe-temps et les personnes qui l’appréciaient.
Une fois qu’on m’a convaincu de peindre ma première mini, le soutien n’a fait que s’approfondir. Il m’a guidé à travers des techniques rudimentaires pour créer des textures et m’a donné des informations intéressantes sur l’armée dont mon petit homme en plastique était censé faire partie. Au moment où j’ai levé les yeux de ma figurine magnifiquement prête au combat et vérifié l’heure, j’ai réalisé que j’étais là depuis trois heures et demie. Bien sûr, j’ai fini par dépenser une somme d’argent franchement honteuse avant de partir aussi.
Je suis reconnaissant que les choses se soient déroulées différemment. Pourtant, je ne peux m’empêcher de penser à moi-même, à 15 ans, et à la possibilité qui lui a été refusée de se lancer dans un passe-temps qu’elle avait le potentiel d’aimer. Je pense à ma sœur de sept ans et je me demande si elle serait un jour intéressée à ce que je l’emmène au magasin Warhammer. Je me demande à quoi ressemblerait son expérience. Je sais que, en particulier pour ceux qui ne correspondent pas à « l’archétype » d’un joueur de Warhammer, cette première impression est cruciale pour établir un sentiment d’appartenance.
Des progrès sont réalisés en matière de représentation des femmes, des POC et des personnes LGBTQ+ dans les jeux Warhammer. Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’une évolution intéressante (même en dépit des réactions négatives légèrement effrayantes et très politiquement chargées). Même en l’absence de cela, l’inclusion la plus significative se produit dans votre magasin local et au sein de la communauté elle-même.
Dans les espaces de loisirs comme Warhammer, qui ont développé une malheureuse réputation de club de garçons, il est tout aussi important de voir des joueuses autour de la table que d’y voir des figurines féminines. Pour que cela se produise, ils doivent se sentir acceptés et accueillis.
Alors faites un effort pour impliquer de nouveaux joueurs, soyez gentil et essayez d’être réceptif à leurs questions. Il s’avère qu’il est assez facile d’empêcher une adolescente de jouer à Warhammer si vous ne le faites pas.
Si vous espérez faire vos débuts avec Warhammer, pourquoi ne pas vous procurer l’un des meilleurs ensembles de démarrage Warhammer 40K? Ou, si les TTRPG sont plus votre truc, donnez-en un meilleurs livres D&D un essai.