Comment dépenser comme un cheikh milliardaire : le divorce de Dubaï expose le monde opulent des super riches

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En toute justice, les fraises sont toujours une arnaque, mais 3,4 millions de dollars canadiens. semble un peu excessif, même pour la royauté. Quant à donner trois voitures à un enfant de neuf ans et à vos deux enfants une allocation annuelle de 17 millions de dollars ? Cela ne semble pas tout à fait nécessaire. Et 142 millions de dollars par an sur les « dépenses des ménages » ? Près de 68 600 $ sur des « trampolines coulés » ? Jusqu’où sont-ils coulés ? Au manteau terrestre ?

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Il est toujours terriblement agréable de regarder la fenêtre de la façon dont vivent les un pour cent, mais découvrir comment les 0,0001 pour cent vivent est souvent tout simplement déroutant. C’était donc cette semaine, lorsque le règlement de divorce record entre le souverain de Dubaï, le cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, et son ex-femme, la princesse Haya Bint al-Hussein, a levé le rideau sur ce que le juge Moor a appelé le « niveau de vie vraiment opulent et sans précédent dont jouissent ces partis ».

Les détails donnent l’impression que le juge a trop longtemps appuyé sur la touche « 0 » en ce qui concerne ce que Mohammed devra payer à la princesse Haya et à leurs deux enfants, Jalila, aujourd’hui 14 ans, et Zayed, neuf ans.

Il y a 8,75 millions de dollars par an pour les vacances, 22 800 $ pour le logement des pigeons, 71 400 $ pour les « autres animaux de compagnie », 1,7 million de dollars pour les loisirs, 5 millions de dollars pour rénover la maison de campagne anglaise tous les dix ans, 3,2 millions de dollars pour une extension de cuisine et un four à pizza. Et cela en dehors des frais de sécurité – qui sont importants, étant donné que la Haute Cour a conclu que Mohammed représentait un risque pour Haya, qui s’est enfuie à Londres avec les enfants en 2019, après que son mari a découvert une liaison présumée avec son garde du corps.

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Au total, les calculs du règlement du divorce totalisent 554 millions de livres (950 $ CAN), soit plus de 100 millions de livres de plus que le précédent record britannique.

Moor, qui a présidé à ces chiffres ahurissants, a déclaré qu’il « ferait de mon mieux pour arriver à une conclusion sur ce qui est raisonnable, tout en se rappelant que la richesse exceptionnelle et le niveau de vie remarquable dont jouissaient ces enfants pendant le mariage prennent cette affaire. tout à fait hors du commun ». Ou pour le dire simplement : ce lot vit sur une autre planète.

David Haigh est un avocat britannique spécialisé dans les droits humains, qui a vécu à Dubaï pendant 10 ans. Il a conseillé l’équipe juridique de Haya et a récemment aidé la fille de Mohammed, la princesse Latifa, après avoir déclaré plus tôt cette année qu’elle était retenue captive par son père, une allégation qu’il nie.

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Haigh n’est pas surpris par les chiffres. « Certains de ces chiffres – sur les trampolines, les fraises, les poneys – seraient absolument choquants pour les Emiratis moyens ou même les expatriés, mais les membres de la famille royale à Dubaï amènent des dépenses ridicules à un tout autre niveau », observe-t-il. En effet, il se demande si le règlement de Haya est suffisant compte tenu du risque pour sa vie à partir de maintenant. Les plus jeunes membres de la famille royale, affirme-t-il – en particulier les femmes – n’ont pas été autorisés à avoir leur propre compte bancaire dans le passé, mais recevraient régulièrement six sommes en espèces pour donner un pourboire aux gens, donnant aux étrangers une impression de générosité.

« Je le voyais souvent, il n’était pas rare qu’ils aient des tigres, des léopards et des singes dans leurs jardins, ou ils changeaient de voiture tous les quelques jours parce qu’ils en avaient envie », ajoute-t-il. .

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Mohammed, qui vaut environ 18 milliards de dollars, a toujours été un gros dépensier. Aujourd’hui âgé de 72 ans, son premier mariage, en 1979, avec Sheikha Hind bint Maktoum bin Juma Al Maktoum, mère de 12 de ses 30 enfants, a été le premier grand événement public de Dubaï. Un stade de 20 000 places a été construit pour une extravagance de cinq jours qui aurait inclus 127 courses de chameaux. Le coût total a été estimé à environ 171 millions de dollars. Le mariage du duc et de la duchesse de Cambridge a coûté moins de la moitié de cela.

Les Cambridges, bien que friands de tours en hélicoptère, s’assurent également qu’ils sont vus voler sur des compagnies aériennes à bas prix, pour rester racontables. Ce n’est pas quelque chose que vous verrez jamais arriver dans le Golfe, rit Haigh. « C’est le contraire – si vous faisiez cela, on verrait que vous n’avez pas de succès, que vous êtes en quelque sorte malchanceux. Vous devez donc avoir le meilleur des meilleurs », dit-il.

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Le même genre de dépenses se retrouve partout au Moyen-Orient. Il a tendance à commencer jeune, comme le montre l’allocation annuelle de 17 millions de dollars accordée aux enfants de Mohammed et Haya. Les meilleures écoles à l’étranger (souvent en Angleterre), les vacances et l’enseignement extra-scolaire sont tous recherchés. L’émir actuel du Qatar, le sportif fou Cheikh Tamim bin Hamad al-Thani, en est un bon exemple. Enfant, il voulait être Boris Becker, alors ses parents ont fait voler le vrai Becker pour être son entraîneur de tennis. Tamim n’y est jamais parvenu, mais a ensuite racheté le club de football du Paris Saint-Germain.

Le deuxième prétendant au trône qatari, Cheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani, 30 ans, a fait ses études à l’Université de Californie du Sud et a utilisé l’hôtel Beverly Wilshire de Los Angeles comme étudiant creuse.

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Selon une enquête du LA Times, « à partir du moment où al-Thani est descendu de l’avion, toute une économie s’est rapidement développée autour de lui pour répondre à ses souhaits et à ses caprices ». Il comprenait des chauffeurs, des agents de sécurité, des réparateurs et, selon les membres du corps professoral de l’université, « un étudiant diplômé qui lui a servi de « sherpa » universitaire ». Parmi les divers pots-de-vin qui auraient été offerts aux universitaires, il y avait une statue de chameau en or.

C’est le style de vie offert aux personnes non seulement financées par des fonds souverains gargantuesques, mais soutenues par suffisamment de poids géopolitique pour leur permettre de grandir sans jamais entendre « non ». Cela signifie que tout peut être atteint, à part peut-être une emprise sur la réalité.

Le résultat est des histoires telles que le roi Abdallah d’Arabie saoudite offrant à sa fille des toilettes en or massif ; un prince saoudien achetant 80 places individuelles dans un avion Emirates pour ses faucons ; Sheikh Mansour des Émirats arabes unis a payé 7,5 millions de dollars pour que Jay-Z et Kanye West soient transportés par avion à Dubaï pour se produire à l’occasion du 16e anniversaire de sa fille ; Mohammed Bin Salman, le prince héritier d’Arabie saoudite, propriétaire de ce que l’on pense être la maison la plus chère du monde, un château français de 395 millions de dollars et le tableau le plus cher du monde, le Salvator Mundi de Léonard de Vinci, qu’il a acheté chez Christie’s pour 579,3 millions de dollars et par la suite gardé sur son superyacht.

Et c’est pourquoi les nombres impliqués dans le règlement de cette semaine ne sont pas hors de l’ordinaire, selon la norme des cheikhs et des cheikhs. Au tribunal, Haya a exprimé le souhait de mener une « vie normale ». C’était une demande raisonnable, mais « normal » ne veut pas dire la même partout. Il suffit de regarder le budget fraise pour le savoir.