De nombreux fondateurs ont une décision difficile à prendre au début de leur parcours : où s’installer.
Pour les fondateurs de deep tech, la décision est compliquée par le fait qu’ils ont généralement besoin de plus de leur espace. Certains pourraient avoir besoin de bancs de laboratoire, d’autres pourraient nécessiter d’énormes quantités d’électricité et d’autres encore pourraient avoir besoin d’espace pour de gros équipements. Ce n’est pas aussi simple que de s’inscrire pour un bureau dans un espace de coworking à proximité.
Dans le passé, les fondateurs de la deep tech devaient souvent faire cavalier seul ; il n’y avait pas beaucoup d’assistance alors qu’ils quittaient leurs laboratoires universitaires pour se diriger vers le monde des startups. Aujourd’hui, cependant, il existe une multitude d’options, notamment The Engine Accelerator, les programmes Hax et IndieBio de SOSV et les moteurs d’innovation régionaux récemment annoncés par la National Science Foundation.
Les fondateurs n’ont plus à tout faire eux-mêmes. Le défi consiste plutôt à déterminer quel programme de démarrage sera le mieux adapté.
Emily Knight, présidente de The Engine Accelerator, a parlé lors du TechCrunch Early Stage à Boston de la manière dont les fondateurs devraient évaluer leurs options.
La première chose qu’ils devraient rechercher est une organisation qui dispose de « ressources et d’un capital patients », a-t-elle déclaré. Étant donné que la technologie profonde prend généralement beaucoup de temps pour réduire les risques et être commercialisée, les délais ont tendance à être plus longs.
Après cela, « les premières startups ont dû se poser la question : si la technologie fonctionne, et supposons que c’est le cas, à quoi d’autre devons-nous penser ? » » dit Chevalier. « Vous devez dresser une courte liste des priorités de ce dont vous avez besoin aujourd’hui. »
Cette liste comprendra le financement, mais également l’équipement nécessaire pour développer la technologie et l’expertise nécessaires pour aider à résoudre les problèmes et à naviguer dans le paysage réglementaire.
Une fois que les fondateurs ont dressé une liste, ils peuvent alors commencer à évaluer les programmes de démarrage. « Lesquels de ces accélérateurs, programmes, bourses ou espaces de coworking – quels qu’ils soient – disposent des ressources dont vous avez besoin ? » dit Chevalier.
Chez The Engine, Knight a déclaré qu’ils se concentraient non seulement sur la fourniture d’espace et d’équipement, mais également sur le soutien aux fondateurs qui entreprennent souvent un long voyage. « Nous créons une communauté pour les fondateurs, pour les personnes qui font quelque chose qui peut se sentir très seul, ce qui est généralement le premier du genre. Ils n’ont probablement pas beaucoup de pairs.