Après que Ryu Ga Gotoku Studio ait révisé la formule de la série avec Yakuza : Like a Dragon en nous offrant un monde ouvert, un JRPG au tour par tour avec un nouveau protagoniste dans un nouvel emplacement, Like a Dragon : Ishin semblerait être la prochaine étape logique en avant. . Après tout, il prend le sous-titre du jeu précédent (une traduction littérale de son titre japonais), nous donne un autre emplacement différent et, comme un nombre croissant de jeux de développeurs japonais, remplace son propriétaire Dragon Engine par Unreal. En pratique, cependant, il s’agit en fait de regarder en arrière et de répondre à une demande de près d’une décennie des fans occidentaux.
Se déroulant pendant la période turbulente de Bakumatsu dans les années 1860 au Japon, au crépuscule du shogunat au pouvoir, Ishin est sorti pour la première fois sur PS3 et PS4 en 2014 mais, grâce au statut de niche de la série et aux idiosyncrasies de l’époque, avait toujours été considéré comme peu probable. être localisé pour un public en dehors du Japon. Pourtant, s’il y avait un jour un jeu de samouraï qui se connecterait avec le public occidental, ce serait sûrement un jeu à une période où le Japon a commencé à commercer avec les nations occidentales et à mettre fin à sa longue période d’auto-isolement.
Pour les nouveaux arrivants, c’est aussi un aussi bon point d’entrée que Yakuza 0, bien qu’il soit situé à Kyoto du 19ème siècle (alors connu sous le nom de Kyo) plutôt que le grain urbain habituel du Tokyo contemporain. C’est en grande partie parce que tous les personnages de la série sont toujours là, uniquement avec des noms différents, jouant essentiellement des rôles différents dans un drame costumé, vous n’avez donc pas besoin de connaître leur histoire.
Les fans de longue date peuvent cependant apprécier ce qui est essentiellement une liste des plus grands succès, car ce n’est pas seulement le protagoniste de longue date Kiryu en tant que samouraï et personnage historique Sakomoto Ryoma (suivant la tradition japonaise où le prénom vient après le nom de famille). Des visages familiers reviennent de presque tous les épisodes principaux, y compris les ressemblances de certains personnages apparus dans les entrées publiées après la sortie initiale d’Ishin.
Contrairement aux combats au tour par tour de Like a Dragon, Ishin est un retour aux bagarres en temps réel, mais au lieu d’utiliser uniquement ses poings, Ryoma est également armé d’un katana et d’un pistolet, ou des deux à la fois, et vous pouvez basculer entre chaque style de combat avec le robinet du d-pad. Il y a cependant une étrange dissonance à jouer un personnage avec le visage de Kiryu, un protagoniste stoïque qui canoniquement ne tue pas, mais qui passe régulièrement sa lame à travers des centaines de voyous de la rue et renverse des seaux de sang – même si vous verrez généralement ces ennemis vivants et rampant ensuite à vos pieds.
Bien qu’il y ait la possibilité d’éteindre le sang, il est dommage que coller à vos poings soit moins efficace à long terme, car les armes infligent simplement plus de dégâts, d’autant plus que vous pouvez acquérir de meilleurs équipements au cours de la campagne ou les fabriquer. à la forge. Plus vous participez à des combats, plus vous gagnerez d’orbes d’âme, qui sont utilisées pour débloquer des arbres de compétences pour des combos d’attaques plus longs ainsi que des actions Heat uniques. Ces attaques contextuelles nécessitent de remplir une jauge de chaleur circulaire à utiliser, mais offrent les éliminations les plus cinématographiques et les plus brutales du jeu. Mon préféré est celui où, si vous êtes au bord d’une rivière, Ryoma jette simplement son adversaire directement dans l’eau, faisant un travail rapide de ce combat. Même dans ce cas, les combats de boss restent une affaire agaçante et spongieuse, avec plusieurs qui justifient de baisser la difficulté, et il est particulièrement décourageant de dépenser votre jauge sur les mouvements de chaleur uniquement pour le voir infliger une quantité négligeable de dégâts.
Bien que vous soyez souvent agressé par des ronins dans la rue, c’est lorsque vous voyez quelqu’un causer des problèmes que vous êtes obligé d’intervenir et de lui donner une leçon. De même, les aspects les plus convaincants d’Ishin proviennent de distractions facultatives où une fois que votre attention est attirée dessus, vous ne pouvez pas vous empêcher d’enquêter. Cela aide également que faire plus d’activités secondaires vous rapporte également Virtue, qui à son tour peut être utilisée pour débloquer des avantages tels qu’une endurance de course améliorée ou des mises à niveau vers un mini-jeu de simulation agricole complet. Parfois, ils sont maladroits, certains sont plus par cœur où vous créez un lien en donnant à un PNJ un objet demandé à chaque fois que vous passez – bien qu’une quête où une femme excitée demande des légumes de forme très phallique réussisse à être les deux. Plus intéressantes sont les quêtes secondaires qui donnent un aperçu des bouleversements socio-politiques de la période Bakumatsu.
Dans une série d’histoires secondaires, par exemple, Ryoma rencontre une sorte de danse de rue anarchique avec le refrain « Ee ja nai ka » qui était souvent synonyme de protestation sociale et politique, mais aussi utilisé comme excuse pour que les gens peu recommandables attisent la violence de la foule. . Et alors que c’était une période où le Japon a été contraint de s’ouvrir en raison des «navires noirs» à sa porte, nous rencontrons également des personnages occidentaux cherchant sincèrement un échange culturel avec les Japonais tout en rencontrant des extrémistes xénophobes. Ces histoires plus petites et plus humaines rendent mieux compte de l’ambiance de l’époque que les lourds échanges d’intrigues politiques de l’histoire principale. Non seulement partageant le visage de Kiryu, Ryoma est également un idéaliste qui veut changer le Japon pour le mieux, à savoir se débarrasser de sa société féodale basée sur les classes, mais cette passion est quelque chose qui se perd souvent dans les tendances de l’histoire principale à nous faire asseoir longtemps. cinématiques expliquant ce qui vient de se passer, ce qui s’est réellement passé ou ce qui va se passer ensuite.
Mais comme le note l’avertissement au début, Ishin n’est pas censé être une leçon d’histoire. Alors que certaines scènes sont basées sur des incidents ou des événements réels, il n’a aucun scrupule à fictionnaliser les contextes pour s’adapter à la tradition narrative Yakuza bien usée des doubles croisements et des identités secrètes. Notamment, notre sosie de Kiryu se double en fait de deux personnages historiques, Ryoma le révolutionnaire mais aussi Saito Hajime, un capitaine du redoutable paramilitaire du Bakufu, le Shinsengumi, mais ici le premier prend le pseudonyme du second.
Plus bizarrement, vous trouverez également des versions du 19ème siècle d’entreprises modernes réelles comme Don Quijote et Watami qui ont figuré dans les jeux principaux, tandis que vous pouvez toujours chanter « Baka Mitai » sur scène dans le mini-rythme d’un bar chantant. -jeu à la place de l’invention du karaoké un siècle plus tard ; même l’équipe de localisation a opté pour une traduction plus moderne, même si j’ai trouvé ça choquant quand très tôt un PNJ salue Ryoma avec, « Ça fait une minute. »
Ce genre d’anachronismes peut sembler un peu distrayant, mais je les trouve plus authentiques et gagnés venant de RGG, un studio japonais qui avait fait d’Ishin avant tout un jeu Yakuza/Like a Dragon pour un public japonais, plutôt qu’un jeu sur Le Japon qui a été fétichisé culturellement pour un Japon mondial. Fait révélateur, il existe un filtre cinématographique disponible qui ne fait pas tout son possible pour imiter les films de Kurosawa.
Là où Ishin déçoit, c’est qu’il n’est pas tout à fait au niveau des autres remakes de la génération actuelle que nous avons vus. Bien qu’il ait été reconstruit à partir de zéro dans Unreal Engine 4, on a l’impression que l’équipe est restée fidèle aux mêmes plans de construction que l’original, où les écrans de chargement séparent les intérieurs et les emplacements voisins, tandis que les PNJ conservent le look de marionnette maladroit de la fin de la PS3 et mouvements, ce qui rend ce remake plus au niveau de Kiwami 1 que de Kiwami 2. Bien sûr, ces deux jeux étaient encore d’énormes progrès par rapport à leurs originaux PS2, mais Ishin, déjà un jeu PS4, ressemble moins à un remake qu’à un remaster. Peut-être en raison de l’inexpérience de l’équipe avec Unreal, c’est parfois pire, avec des personnages en dehors des cinématiques de l’histoire parfois mal éclairés, alors que j’ai également rencontré des problèmes involontairement hilarants avec des PNJ coincés dans l’environnement ou des ennemis soudainement suspendus en l’air pendant un combat.
Je peux imaginer que les joueurs japonais peuvent trouver la question de savoir si ce remake vaut la peine d’être plus controversé, mais pour les fans occidentaux qui réclament Ishin depuis près d’une décennie, juste pouvoir enfin jouer pleinement à ce spin-off de samouraï localisé suffit. Pourtant, même après une longue attente, il y a un sentiment tenace que cela aurait pu être plus.