Comme un bon acteur, l’Ukrainien Volodymyr Zelenskyy livre du drame et de la persuasion

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Personne ne sait avec certitude ce que le président ukrainien en difficulté, Volodymyr Zelenskyy, dira lorsqu’il s’adressera au Parlement canadien mardi. Mais si l’on se fie à ses récents discours, ses paroles seront conçues pour toucher le cœur des Canadiens, pour nous faire sentir notre parenté avec sa nation – et pour nous pousser à faire tout ce que nous pouvons pour arrêter l’agression russe dans son pays.

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Depuis le début de l’invasion le 24 février, Zelenskyy utilise sa passion pour le théâtre et son don de persuasion pour s’adresser directement aux dirigeants mondiaux mais aussi aux citoyens ordinaires, au pays et à l’étranger.

Il a certainement l’arrière-plan pour cela. Bien qu’il soit titulaire d’un diplôme en droit de l’Université nationale de Kiev, il a découvert le théâtre à un jeune âge et, à l’âge de 20 ans, il faisait partie d’une troupe de comédiens. En 2008, il a joué dans la comédie romantique en langue russe à New York L’amour dans la grande ville. Sa suite de 2010 a été interdite en Ukraine pour « non-respect des dispositions de la loi sur la cinématographie », un sort bureaucratique qui a frappé de nombreux films russes à l’époque.

Mais son rôle le plus important (et le plus prémonitoire) était celui de Vasyl Petrovych Holoborodko, un professeur de lycée sans prétention qui est élu président de l’Ukraine après qu’une de ses diatribes contre la corruption politique soit devenue virale. Le spectacle, Serviteur du Peuple, a couru pendant trois saisons, de 2015 à 2019. Dans ce qui pourrait être considéré comme la quatrième, Zelenskyy s’est présenté pour le poste réel et a gagné au deuxième tour avec un glissement de terrain de 73% des voix.

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Dans un parallèle impossible à inventer de la série, Vasyl avait l’habitude de crier « Poutine a été renversé! » comme moyen d’attirer l’attention sur une pièce. Zelenskyy n’a pas encore eu l’occasion d’appeler cette phrase, mais sa réprimande rapportée à une offre de le chasser de son pays – « J’ai besoin de munitions, pas d’un tour » – est celle que vous pourriez imaginer gronder par Liam Neeson dans un film d’action hollywoodien.

Et depuis, en bon acteur (et en bon politicien), il a adapté ses discours à son public. Lorsqu’il a fait son apparition par liaison vidéo devant la Chambre des communes britannique mardi dernier, ses remarques ont été émaillées de références à William Shakespeare, d’un hommage au chef de guerre britannique Winston Churchill et d’un rappel des atrocités nazies commises au même endroit où se trouvent désormais les Russes. les bombes tombent. Il était copain, se référant au Premier ministre britannique Boris Johnson par son prénom.

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Son discours était divisé en un court paragraphe pour chaque jour de ce qui était alors un conflit de 13 jours, accompagné de sa rhétorique la plus forte. Le premier jour, il a noté en ukrainien : « Tout le monde s’est réveillé, les gens avec des enfants, toute l’Ukraine, et depuis, nous n’avons pas dormi. » Pour le jour 13, il a évoqué le «être ou ne pas être» de Shakespeare, ajoutant: «Je peux vous donner une réponse définitive. C’est définitivement oui, être.

Cinq jours plus tard, à l’occasion du 23e anniversaire de l’adhésion de la Pologne à l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (et faisant ainsi partie de la frontière orientale de l’OTAN avec l’Ukraine), Zelenskyy s’est adressé au parlement de ce pays dans un langage très différent.

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Il a rappelé à ses voisins d’à côté leur histoire et leur culture communes. « Ensemble, nous sommes 90 millions », a-t-il déclaré. « Ensemble, nous pouvons tout faire, et c’est une mission historique pour la Pologne, et une mission historique pour l’Ukraine, d’être les dirigeants qui, ensemble, sortiront l’Europe de cet abîme. »

Il a ajouté que les 1,5 million de réfugiés ukrainiens de l’époque en Pologne n’avaient même pas l’impression d’être à l’étranger. « Ils n’ont pas l’impression d’être dans un pays étranger. Vous avez rencontré nos gens dans vos familles. Avec délicatesse polonaise. Avec une bienveillance fraternelle.

Il y a fort à parier que Zelenskyy rappellera aux Canadiens leurs engagements envers la paix, l’ordre et le bon gouvernement au pays et à l’étranger. Il peut noter comment nous avons frappé au-dessus de notre poids lors des deux guerres mondiales précédentes. Il se souviendra presque certainement que le Canada abrite la troisième population ukrainienne en importance, derrière l’Ukraine elle-même et la Russie. Il peut même citer l’un des écrivains ou politiciens de notre pays.

Et il parlera à plus que des membres de la Chambre et du Sénat. Les invités seront autorisés à l’intérieur des galeries d’observation et dans les sièges sur le sol. Les agences de presse couvriront et diffuseront ses propos. L’ancien comédien et acteur de télévision livrera une série télévisée incontournable très sérieuse pour le Canada.