La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Sittenfeld, Curtis. Comédie romantique. Maison aléatoire, 2023.
Comédie romantique est un roman d’amour qui se déroule à New York et à Kansas City, Missouri. Il se déroule dans les années 2018, 2020 et 2023 et explore la vie romantique et intérieure de la protagoniste, Sally Minz. Les premier et troisième chapitres sont racontés du point de vue à la première personne de Sally tandis que le chapitre du milieu est raconté sous forme de courriels entre Sally et son amour, Noah.
Le roman commence lorsque Sally Milz se réveille en 2018 et découvre que son collègue, Danny Horst, dans l’émission humoristique de fin de soirée, L’oiseau de nuit (TNO), a entamé une relation avec une célébrité, Annabel Lily. Cela bouleverse Sally car elle ne croit pas qu’une célébrité masculine sortirait avec une femme moins attirante, et elle ne croit pas que Danny soit digne d’Annabel. Le roman avance de quelques mois jusqu’au moment où Noah Brewster, un musicien, apparaît sur TNO. Sally pense qu’il n’est peut-être pas intelligent et qu’il est probablement vaniteux et égocentrique.
Le casting de TNO travailler de nombreuses heures, y compris la nuit, dans les jours précédant la diffusion d’un épisode en direct. Sally, écrivain pour TNO, présente de nombreux sketches pour l’épisode mettant en vedette Noah. L’une d’elles s’appelle The Danny Horst Rule, et elle fait la satire de sa croyance selon laquelle les femmes célèbres sont attirées par des hommes moins attirants, mais il n’en va pas de même pour les hommes célèbres. Elle l’appelle ainsi en raison de la relation de Danny avec Annabel. Elle crée également deux autres croquis, et tous les trois sont sélectionnés pour participer à l’émission. Elle veut que Noah joue Danny Horst, mais il pense que les sketchs sont plus drôles si l’animateur se moque de lui-même. Noah vient plus tard au bureau de Sally et lui demande de l’aider avec un croquis qu’il est en train d’écrire. Elle est impressionnée par ses compétences.
Sally continue de passer du temps avec Noah ainsi qu’avec ses collègues Danny, Viv et Henrietta. Ces trois derniers sont ses amis les plus proches sur le plateau. Quand elle regarde Noah s’entraîner, elle a l’impression qu’il lui fait une sérénade, mais elle ne croit pas que cela soit possible. L’émission est diffusée et Noah et Sally parlent lors de l’après-fête. Ils s’entendent bien, mais quand Sally croit que Noah est sur le point de l’embrasser, elle l’insulte pour qu’il s’en aille. Elle ne veut pas que quiconque la voie embrasser Noah.
Le roman flash avance de deux ans jusqu’en 2020, et tout le chapitre intermédiaire se compose de courriels envoyés entre Noah et Sally pendant la partie de verrouillage de la pandémie. Il initie les échanges de courriers électroniques, et les deux ne se sont pas parlé depuis l’after-party. Ils révèlent chacun des détails intimes de leur vie. Noah raconte à Sally un accident qui a coûté la vie à l’un des membres du groupe et il parle de son enfance malheureuse. Sally parle à Noah de son père décédé quand elle était enfant et elle explique comment son ex-mari n’a jamais pensé qu’elle avait du potentiel en tant qu’écrivain. Noah lui demande s’ils peuvent parler au téléphone.
Le roman continue ensuite en prose du point de vue à la première personne de Sally alors que Sally est en route pour rendre visite à Noah en Californie. Elle est nerveuse à l’idée de leur rencontre et ne sait pas ce que cela signifie. Elle s’arrête peu avant d’arriver chez lui pour se changer et se rafraîchir. Lorsqu’elle arrive, elle se demande pourquoi il ne l’embrasse pas tout de suite, mais les deux s’embrassent. Plus tard, elle se penche et l’embrasse. Ils s’embrassent un moment, puis il s’éloigne. Cela se reproduit et il explique qu’il ne veut pas lui faire peur. Elle lui dit que tout va bien et qu’ils font l’amour plusieurs fois.
Pendant les deux premières nuits, Sally s’enfuit pour utiliser la salle de bain dans une salle de bain d’amis éloignée, puis passe le reste de la nuit dans une chambre d’amis. Finalement, elle se sent suffisamment à l’aise pour passer toute la nuit dans le lit de Noah. Elle ne sait pas quoi penser de leur relation. Sally est effrayée lorsque les paparazzi la prennent en photo parce que Noah laisse tomber sa main, et elle pense que cela signifie qu’il est gêné par elle, ce qui n’est pas le cas. Lorsque Noah lui propose un bureau et souhaite qu’elle emménage avec lui, elle s’énerve car cela l’obligerait à renoncer à toute sa vie et à son identité. Elle se rend dans un hôtel pour trouver de l’espace. À l’hôtel, Noah lui envoie des SMS sans lui faire pression. Elle veut rester avec lui en Californie, mais elle n’en est pas sûre.
Elle reçoit un texto de sa tante disant que Jerry, son beau-père octogénaire, a le Covid et est très malade. Elle le dit à Noah, et il affrète un jet privé et l’accompagne au Missouri. Il demande également à son assistant de demander à un médecin concierge de se rendre au domicile de Jerry et de le surveiller. Lorsqu’ils arrivent chez Jerry, il est couvert d’excréments et est très malade. Noah aide Sally à prendre soin de lui et il donne le bain à l’homme. Noah se rend également chez Target pour obtenir des fournitures et Sally lui demande s’il sait comment faire ses achats chez Target.
Jerry récupère lentement et pendant ce temps, Sally se rend compte qu’il est une vraie personne, tout comme elle. Elle accepte d’être sa petite amie. Finalement, quand Jerry va mieux, les deux déménagent en Californie et Sally commence à travailler sur un scénario qui sera finalement produit en partie par Nigel, le créateur de TNO. Sally et Noah se marient et Jerry finit par emménager avec eux dans leur domaine californien. Sally dit qu’elle essaiera d’accepter que la carrière de Noah éclipse la sienne et que les trolls sur Internet la critiquent. Elle dit également à Noah qu’elle ne le repoussera pas lorsqu’elle ne se sent pas en sécurité.