Y a-t-il une guerre d’enchères qui se prépare sur Hulu ? Le président et chef de la direction de Comcast, Brian Roberts, a qualifié Hulu d ‘ »entreprise phénoménale » – et a déclaré que si Disney était disposé à le vendre, la société de câblodistribution et de médias serait intéressée à le racheter.
« Hulu est une entreprise phénoménale. Son échelle est fantastique. Il a un contenu merveilleux », a déclaré Roberts, s’exprimant mercredi lors de la conférence Communacopia + Technology 2022 de Goldman Sachs à San Francisco. « S’il était à vendre, Comcast serait intéressé » à acheter 100% de Hulu, et « d’autres le penseraient aussi ».
Disney détient actuellement 66 % de Hulu et Comcast détient les 33 % restants. Au 2 juillet 2022, Disney a enregistré la participation de Comcast dans Hulu comme valant 8,6 milliards de dollars, ce qui implique une valorisation de 25,8 milliards de dollars. Dans une vente aux enchères de Hulu dans son intégralité, a suggéré Roberts, Hulu pourrait rapporter plus que cela.
En vertu de l’accord qui a donné à Disney le contrôle des opérations sur Hulu, en janvier 2024, Comcast a le droit d’exiger que Disney rachète sa participation dans Hulu (et inversement, Disney a le droit de forcer Comcast à la vendre).
Mais c’est à Disney de décider s’il veut vendre sa position dans Hulu – et plus tôt mercredi lors de la conférence Communacopia, le chef de Disney, Bob Chapek, a signalé que sa société voulait détenir 100% de Hulu pour elle-même. « Nous aimerions arriver à ce point final plus tôt », a déclaré Chapek, citant le déclencheur de janvier 2024, mais il a indiqué que Disney, dans ses discussions avec Comcast, n’avait pas fixé les conditions d’un tel accord.
Hulu, disponible uniquement aux États-Unis, a gagné 600 000 abonnés payants au cours du trimestre de juin, pour atteindre 46,2 millions au total. Cela comprend 4,0 millions de clients de la télévision en direct, inchangé par rapport au trimestre précédent.
Saisir Hulu – et potentiellement le combiner avec Peacock – serait certainement plus puissant pour Comcast.
Au deuxième trimestre, la clientèle payante de Peacock est restée stable à 13 millions et le nombre total de comptes actifs mensuels de Peacock a chuté de 1 million, à 27 millions. Au premier trimestre, Peacock avait présenté des événements de haut niveau, notamment le Super Bowl et les Jeux olympiques d’hiver de Pékin. Les revenus de Peacock pour le deuxième trimestre étaient de 916 millions de dollars (contre 122 millions de dollars l’année précédente) tandis que les coûts et dépenses d’exploitation du streamer étaient de 912 millions de dollars (contre 485 millions de dollars au deuxième trimestre 2021).
Roberts a déclaré qu’il était « vraiment satisfait de la performance de Peacock au cours des deux dernières années », et a déclaré que le streamer avait augmenté la quantité de contenu de 20 000 initialement à 70 000 heures.
Pour le deuxième trimestre, le chiffre d’affaires global de Comcast a augmenté de 5,1 % pour atteindre 30,0 milliards de dollars, contre 28,5 milliards de dollars l’année précédente. NBCUniversal a stimulé la croissance du chiffre d’affaires, les revenus ayant bondi de 18,7 % à 9,45 milliards de dollars.
L’activité câble de Comcast a perdu 521 000 clients vidéo au deuxième trimestre, pour s’établir à 17,1 millions fin juin, tandis que le nombre total de clients haut débit de 32,2 millions était stable par rapport au premier trimestre 2022.
Interrogé sur le ralentissement du haut débit, Roberts a déclaré que Comcast avait gagné 3 millions de clients pendant la pandémie de COVID, il y a donc eu une certaine « traction vers l’avant » sur les abonnés. « Nous allons trouver des moyens de développer l’activité », a-t-il déclaré, notamment en concurrençant plus agressivement le haut débit sans fil fixe des opérateurs de télécommunications et en développant l’activité sans fil de Comcast. Roberts a également déclaré que Comcast voit beaucoup de place pour la croissance des services aux entreprises, qui est sur un taux de fonctionnement annuel de plus de 9 milliards de dollars.