Paramount+ et Peacock de NBCUniversal pourraient-ils unir leurs forces pour affronter les plus gros canons du secteur du streaming ? Peut-être – mais alors que Paramount Global et Comcast, la société mère de NBCU, ont récemment discuté de la possibilité d’unir les services dans une sorte de partenariat ou de coentreprise, aucun accord imminent n’est attendu.
Les pourparlers entre Comcast et Paramount Global ont été rapportés pour la première fois vendredi par le Wall Street Journal. Des sources ont confirmé les premières discussions entre les deux, dont les plateformes de streaming par abonnement respectives sont nettement plus petites que Netflix et Disney+. Mais ceux-ci n’ont pas dépassé le stade du crachat.
Les représentants de Paramount Global et de Comcast ont refusé de commenter.
Les deux sociétés sont déjà partenaires en coentreprise pour le service de streaming européen SkyShowtime. Créé en 2021, il est conçu comme un service de streaming pour Comcast et Paramount Global qui cible les marchés européens qui n’étaient pas déjà desservis par Peacock ou Paramount+.
La nouvelle des discussions sur une éventuelle combinaison Paramount+-Peacock intervient alors que Paramount Global a fait l’objet de discussions en matière de fusions et d’acquisitions, y compris des spéculations selon lesquelles la société pourrait fusionner avec Comcast.
Le PDG de Comcast, Brian Roberts, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre le mois dernier, a de nouveau signalé que le conglomérat du câble et des médias ne prévoyait pas de conclure d’importantes opérations de fusions et acquisitions. « Bien qu’il puisse y avoir des spéculations sur ce que nous pourrions faire ensuite, j’aimerais que vous l’entendiez directement de ma bouche : j’aime la société que nous avons », a-t-il déclaré aux analystes. « La barre continue donc d’être encore plus haute pour que nous puissions faire autre chose que le plan dont vous avez entendu parler aujourd’hui. »
Peacock comptait 31 millions d’abonnés fin 2023, dont environ 3 millions supplémentaires au quatrième trimestre. En septembre 2023, Paramount+ atteignait plus de 63 millions d’abonnés dans le monde, soit un gain net de 2,7 millions au troisième trimestre. (Paramount Global devrait publier ses résultats du quatrième trimestre 2023 le 28 février après la clôture du marché.)
Par ailleurs, plus tôt cette semaine, Paramount Global a annoncé une série de licenciements à l’échelle de l’entreprise qui entraîneront le licenciement d’environ 800 employés.
Paramount Global est confrontée à différents scénarios de fusions et acquisitions. Le PDG de Skydance Media, David Ellison, est en pourparlers avec Shari Redstone, dont National Amusements Inc. détient une participation majoritaire dans Paramount Global, au sujet de l’achat de NAI. Le mois dernier, Allen Media Group, de Byron Allen, a fait une offre d’acquisition non sollicitée de 30 milliards de dollars, dette comprise, pour Paramount Global, bien que l’on ne sache pas clairement qui sont ses partenaires financiers. Le chef de Paramount Global, Bob Bakish, et le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, ont brièvement discuté en décembre de l’idée de fusionner WBD et Paramount Global, mais cela n’a abouti à rien.