« Personne ne peut vous dire de ne pas créer. Vous devez créer », a déclaré Colman Domingo, nominé aux Oscars, à une foule de cinéastes et de fans basés en Arkansas lors de la cérémonie. Variétés Panel des conteurs du Sud au festival et conférence Filmland à Little Rock.
Le cofondateur de Filmland (et réalisateur de la saga des clubs de motards des années 1960 « The Bikeriders »), Jeff Nichols, a remis à Domingo le premier prix Southern Storytellers de l’événement, avant de rejoindre Variété Le critique de cinéma en chef Peter Debruge dirige une conversation de grande envergure sur le métier avec Domingo et une demi-douzaine d’autres écrivains, réalisateurs et producteurs.
Dans le drame de réhabilitation par l’art « Sing Sing », qui se déroule en prison et qui a été diffusé le même jour, Domingo a été productrice aux côtés de Clint Bentley et Monique Walton. Tous trois ont raconté comment leur carrière avait débuté, expliquant que même si raconter des histoires n’est peut-être pas la carrière la plus stable, ils ont tous appris à « se bousculer » pour la maintenir.
« Je n’aime pas le mot « lutte », a déclaré Domingo, se rappelant une conversation où quelqu’un lui a dit : « Je me souviens quand tu étais un acteur en difficulté. » La description l’a pris au dépourvu. « J’ai dit : « Tu le fais ? Parce que moi, non. » Je ne me suis jamais considéré comme un acteur en difficulté, parce que j’ai l’impression que ce langage semble difficile », a déclaré Domingo. « Je ne travaille pas dur. Je fais vraiment le travail, et c’est excitant, et ce n’est pas négatif. » Il s’identifie davantage au mot « bousculade » : « J’ai eu quelques boulots. Je toujours J’ai quelques boulots. Le travail acharné ne m’a pas quitté.
Selon Domingo, la différence réside dans le fait que « je me suis détaché du résultat. Et tant de choses ont merveilleusement profité à ma carrière et l’ont revigorée d’une manière différente ».
En parlant de travail acharné, le réalisateur de « Hustle & Flow », Craig Brewer, a décrit ses propres difficultés à faire décoller ses deux premiers longs métrages. De passage à Little Rock depuis sa ville natale de Memphis, dans le Tennessee, Brewer a expliqué comment lui et le scénariste Shaye Ogbonna ont trouvé l’idée centrale de sa nouvelle mini-série, « Fight Night : Le casse à un million de dollars », dont le premier volet a été projeté à Filmland avant sa première le 5 septembre sur Peacock.
Pour Brewer, le déclic s’est produit lorsque lui et Ogbonna ont réalisé : « C’est un film sur ces gangsters afro-américains qui viennent du Nord vers le Sud, et cet homme noir du Sud qui dit : « Je pourrais être aussi bon que tout ça. » » Soudain, ce qui était une histoire de crime plus simple a pris une tournure plus nuancée.
« Je ne savais pas qu’il y avait ce genre de spécificité régionale dans la race », a déclaré Brewer, qui est blanc. « Et soudain, la plume a commencé à bouger », alors que lui et Ogbonna ont remodelé « Fight Night » autour de cette dynamique, alors qu’il se demandait à Ogbonna : « Est-ce que ce film parle en quelque sorte du Nord et du Sud de manière abstraite ? … Est-ce que c’est ça Chicken Man ? [Kevin Hart’s character] est en train de vivre ?
Le cinéaste Michael Schwartz, qui a co-réalisé « Peanut Butter Falcon » avec Tyler Nilson, a présenté son dernier projet, « Los Frikis », qui se déroule à Cuba, à Filmland. Dans le film, des membres désespérés d’un groupe de punk local s’injectent le VIH afin d’avoir droit à un logement dans un centre de traitement géré par l’État. Schwartz a appris l’espagnol pour réaliser le film, en choisissant des acteurs cubains et en faisant appel à d’autres personnes ayant des liens avec Cuba (comme le producteur de « Spider-Man : Into the Spider-Verse », Phil Lord) pour l’aider à rendre le film plus authentique.
« Il y a l’autobiographie, le journalisme, et tout ce qui se trouve entre les deux. Récemment, on a discuté de ce que les cinéastes sont autorisés à raconter et de quelle histoire il s’agit. Des journalistes sont intervenus dans la discussion et ont dit des choses que j’ai trouvées très intéressantes », explique Schwartz. « Parfois, un point de vue extérieur est important pour comprendre ce qu’est une histoire pour le reste du monde et pour en être la traduction. Je pense qu’une approche journalistique pour raconter une histoire, lorsqu’elle est faite avec empathie, de manière consciente et collaborative, est une façon vraiment valable de raconter une histoire. »
Nichols, qui rêve d’adapter « The Yankee Comandante », une histoire de David Grann, auteur de « The Killers of the Flower Moon », à propos d’un Américain qui a combattu dans la révolution cubaine, a personnellement invité « Los Frikis » à jouer au festival.
« Je suis en train de travailler sur une adaptation de Cormac McCarthy qui traite de perception et de réalité, et j’y ai beaucoup réfléchi », a déclaré Nichols. « La réalité est une chose très délicate. Tout dépend de notre propre perception de la réalité et de notre point de vue.[…]Mais la vérité, c’est que lorsque je place cette lentille devant elle, elle va la déformer, la déformer, car mon point de vue est différent. »
Nichols a conseillé à la salle : « Soyez simplement honnête avec la façon dont vous voyez une histoire. » Selon lui, il est essentiel que les conteurs aient un point de vue au départ, mais aussi qu’ils essaient de reconnaître ce point de vue et comment il influence le matériel.
« Si, en tant que conteur, je devais créer uniquement des personnages qui me ressemblent profondément, alors je ne pourrais pas raconter autant d’histoires », a reconnu Christy Hall, réalisatrice de « Daddio », dans lequel Sean Penn joue un chauffeur de taxi new-yorkais brusque. Selon Hall, lors de la promotion du film, Penn a souligné qu’il n’avait pas du tout improvisé, mais qu’il suivait le scénario de Hall à la lettre. « J’écoute la façon dont les gens parlent et je suis curieuse du monde, et même au-delà de ça, il y a un chauffeur de taxi grossier qui vit en moi », a-t-elle déclaré.
L’idée de « Daddio » a été inspirée par quelque chose que l’écrivaine née en Oklahoma a vécu alors qu’elle vivait à New York. Elle tombait amoureuse de la ville et voulait écrire sur les gens qu’elle y rencontrait. Un soir, dans un bar, elle a décrit lors du panel : « Je me souviens que le gars assis à côté de moi flirtait un peu avec moi, et pour plaisanter, il s’est penché, il a hoché la tête vers moi. [a woman at the other end of the bar]il roula des yeux et dit : «Problèmes avec papa.’”
Comme Hall l’a raconté : « J’ai ressenti une compassion immédiate pour elle, parce que je me suis vu en elle, et je suis rentré chez moi en me sentant hors de mon corps, [thinking] « Eh bien, pourrions-nous oser raconter cette histoire, mais à travers le prisme de l’empathie ? »
Le scénariste et réalisateur Kyle Hausmann-Stokes, vétéran de l’armée dont le premier long-métrage, « My Dead Friend Zoe », lauréat du prix du public du SXSW, s’est inspiré de son service militaire et de l’épidémie de camarades qu’il avait perdus par suicide, s’est inspiré de son expérience personnelle pour élaborer le projet. Pour lui, c’est la correction des clichés sur les vétérans qui l’a poussé à réaliser ce film en premier lieu.
« Je ne veux pas de pitié de qui que ce soit. Je sais que nous ne voulons pas de pitié de qui que ce soit », a déclaré Hausmann-Stokes. Et pourtant, statistiquement, 19 vétérans meurent chaque jour. « Comme toute personne issue d’un certain groupe de personnes, nous n’aimons pas les clichés ou les stéréotypes. Je n’aime pas la façon dont les gens pensent aux vétérans et disent : « Merci pour votre service. J’espère que votre syndrome de stress post-traumatique va bien. » Ce n’est tout simplement pas le cas pour tout le monde. »
Dans la mesure du possible, Hausmann-Stokes a choisi des acteurs ayant servi dans l’armée, dont Morgan Freeman. Il a instinctivement compris que le film serait un bon moyen de susciter une discussion nécessaire sur le syndrome de stress post-traumatique, mais il pense aussi que l’expérience doit être engageante. « C’est un divertissement, c’est une balade », a-t-il déclaré, expliquant comment il a conçu le tournant du film à la M. Night Shyamalan pour faire passer le message sous-jacent, ce qui était crucial, « surtout quand on va parler de quelque chose qui pourrait être lourd ou mélodramatique ».
Les réactions émotionnelles suscitées par chacun des projets présentés à Filmland ont montré que chaque approche était valable à sa manière. « Si nous nous contentons de dire qu’une forme de narration est la seule valable, nous perdons les autres », prévient Schwartz. « Si nous remontons jusqu’aux Grecs et aux civilisations qui les ont précédés, ces histoires sont précieuses. C’est là qu’une civilisation trouve sa moralité, c’est ainsi qu’elle apprend à se connaître elle-même. »
