Colin Cantwell, l’artiste conceptuel qui a conçu le X-Wing Starfighter, le TIE Fighter, le Star Destroyer, l’Etoile de la Mort, etc. de Star Wars, est décédé à l’âge de 90 ans.
Tel que rapporté par THR, le partenaire de longue date de Cantwell, Sierra Dall, a confirmé qu’il était décédé à son domicile du Colorado le samedi 23 mai.
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Alors qu’il était peut-être le plus connu pour son travail sur Star Wars, son CV impressionnant comprend également des effets photographiques spéciaux pour 2001 : A Space Odyssey, un dialogue technique pour Close Encounters of the Third Kind et un consultant en conception d’infographie pour WarGames.
Pour 2001: A Space Odyssey , Cantwell a travaillé en étroite collaboration avec Stanley Kubrick et « l’a persuadé de ne pas commencer le film avec une table de conférence de 20 minutes » tout en jouant un rôle déterminant dans la création de l’ouverture du film.
Pour WarGames, il a programmé les moniteurs Hewlett Packard pour montrer les scènes de la bombe sur les écrans du NORAD alors que le WOPR lançait presque des armes nucléaires. Son travail sur ce projet l’a amené à programmer un logiciel qui « a fait passer le véritable Hewlett Packard de quelques couleurs à 5 000 couleurs.
Cantwell est né à San Francisco en 1932 et a été diagnostiqué avec la tuberculose et un décollement partiel de la rétine à un âge précoce. Lors d’une AMA Reddit en 2016, il a partagé que le remède était de rester dans une pièce sombre avec un gros gilet sur la poitrine pour éviter les attaques de toux.
« J’ai passé près de deux ans de mon enfance immobilisé dans cette chambre noire. Autant dire que rien d’autre ne pouvait me ralentir après ça ! » dit Cantwell.
Il continuerait à obtenir un diplôme en animation de l’Université de Californie à Los Angeles et serait ensuite personnellement invité par Frank Lloyd Wright à fréquenter son école d’architecture.
Avant de prendre Hollywood et cette galaxie très, très loin d’assaut, Cantwell a travaillé au Jet Propulsion Laboratory et à la NASA pendant la course spatiale des années 60 entre les États-Unis et la Russie et a créé des programmes éducatifs pour que le public comprenne mieux ce qui se passait.
C’est même lui qui a fourni des informations à Walter Cronkite lorsqu’il a diffusé son atterrissage historique sur la lune en 1969.
En dehors de tout ce travail, Cantwell a également trouvé le temps d’écrire deux romans de science-fiction, CoreFires 1 et CoreFires 2.
Adam Bankhurst est journaliste pour IGN. Vous pouvez le suivre sur Twitter @AdamBankhurst et sur Tic.